Les producteurs italiens pourraient perdre 200 millions de dollars si les droits de douane américains étaient approuvés, met en garde une association professionnelle
L'association italienne des producteurs d'huile d'olive met en garde contre un risque de doublement des prix de l'huile d'olive en raison des droits de douane, qui pourraient entraîner une baisse de 50 % des exportations d'huile italienne vers les États-Unis.
L'Association italienne de l'industrie de l'huile d'olive (Assitol) a averti que les producteurs du pays pourraient perdre jusqu'à 200 millions de dollars par an si les droits de douane américains sur les importations d'huile d'olive en provenance de l'Union européenne étaient approuvés.
Anna Cane, présidente de l'Assitol, a déclaré que les exportations vers les États-Unis pourraient chuter de près de 50 % si l'Organisation mondiale du commerce (OMC) approuvait les droits de douane proposés. L'instance chargée du commerce international doit se prononcer d'ici la fin de l'été sur l'approbation de tout ou partie des droits de douane proposés.
Avec une baisse des importations européennes, qui fournissent aux États-Unis 80 % de l’huile conditionnée, la place laissée vacante sera occupée par les produits de nos concurrents.
« Si le bureau du représentant américain au commerce (USTR) agissait conformément à ces premières indications, en imposant des taxes ad hoc, l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement subirait de graves dommages », a déclaré Mme Cane.
« En effet, avec une taxe sur 100 % du produit, le prix de l’huile d’olive extra vierge [doublerait], ce qui serait insoutenable pour le consommateur américain et inciterait donc les acheteurs à se tourner vers d’autres sources d’huile d’olive ou à rechercher des huiles alternatives », a-t-elle ajouté.
Voir aussi : Actualités sur le commerce de l’huile d’oliveL’USTR a maintenu l’huile d’olive sur une liste actualisée de droits de douane punitifs qu’il prévoit d’imposer à l’Union européenne dans le cadre d’un différend concernant les subventions accordées par le bloc commercial à Airbus. La liste actualisée comprenait également plusieurs types d’olives vertes dénoyautées, non dénoyautées et farcies.
« Le représentant américain au commerce examine la liste supplémentaire de produits… en vue de leur inclusion dans une liste finale de produits devant faire l’objet de droits de douane majorés dans le cadre de l’application des droits des États-Unis dans le différend devant l’OMC contre l’Union européenne », a déclaré l’USTR.
Si l'huile d'olive figurait déjà sur la liste précédente, ce n'était pas le cas des quatre types d'olives de table.
L'Italie est l'un des principaux fournisseurs d'huile d'olive des États-Unis. Selon Assitol, l'Italie a exporté 94 000 tonnes d'huile d'olive vers les États-Unis en 2018, ce qui représentait 31 % des importations totales d'huile d'olive des États-Unis et plus de 50 % des exportations totales d'huile d'olive de l'Italie.
M. Cane espérait que l’huile d’olive ne figurerait pas sur la liste mise à jour en raison de la dépendance américaine vis-à-vis des importations. Les États-Unis ont importé plus de 95 % de l’huile d’olive consommée au cours de la campagne 2018/2019. Au total, environ 65 % des importations américaines d’huile d’olive proviennent de l’Union européenne.
L'Association nord-américaine de l'huile d'olive, dont Assitol est membre associé, a lancé en mai une pétition visant à retirer l'huile d'olive de la liste, mais sans succès.
M. Cane craint que si les droits de douane sont approuvés, les consommateurs américains se tournent vers les producteurs d’huile d’olive d’Afrique du Nord et d’Amérique du Sud pour combler le vide.
« Une bonne partie de l’huile d’olive extra vierge en bouteille vendue dans les supermarchés américains est importée d’Italie », a déclaré Mme Cane. « Avec une baisse des importations européennes, qui fournissent aux États-Unis 80 % de l’huile conditionnée, la place laissée vacante sera occupée par les produits de nos concurrents, en particulier ceux d’Afrique du Nord, comme la Tunisie et le Maroc. »
« Même en supposant que ces droits de douane soient annulés par la suite, il sera très difficile de regagner le marché perdu », a-t-elle ajouté.
La perte de parts de marché est particulièrement préoccupante pour l’Italie, qui a vendu plus de 50 % de ses exportations d’huile d’olive aux États-Unis l’année dernière. En comparaison, l’Espagne n’a vendu qu’environ un tiers de ses exportations d’huile d’olive aux États-Unis.
Tant que l’OMC n’aura pas rendu sa décision quant à l’autorisation ou non des droits de douane américains sur la liste des produits de l’UE, les producteurs italiens ne peuvent pas faire grand-chose.
Assitol a officiellement écrit à Fedolive, la fédération européenne des producteurs d’huile d’olive, au sujet de la situation, mais on ne sait pas exactement ce que ce groupe paneuropéen pourra faire pour atténuer les dégâts.
« Ce qu’il faut, c’est que l’Italie adopte une position ferme pour éviter les effets potentiels des droits de douane et empêcher leur entrée en vigueur », a déclaré M. Cane.