Face à la hausse des prix de l'huile d'olive, on craint une baisse de la consommation
Les prix de vente au détail des marques d'huile d'olive espagnoles très prisées Carbonell et Koipe ont grimpé ce mois-ci de près d'un euro (1,30 $).
Les prix de vente au détail des marques d'huile d'olive espagnoles populaires Carbonell et Koipe ont grimpé en flèche ce mois-ci, atteignant dans certains cas une hausse de près d'un euro (1,30 $), alors que les consommateurs commencent à ressentir les effets de la récente flambée des prix de gros.
Le géant agroalimentaire Deoleo – qui pourrait bientôt devenir le premier producteur mondial d’huile d’olive si la fusion avec Hojiblanca, dont on parle beaucoup, se concrétise – semble être le premier à répercuter cette hausse, et tous les regards sont désormais tournés vers les consommateurs pour voir comment ils vont réagir.
Des prix en hausse de plus d’un tiers
Le prix d’une bouteille d’un litre d’huile d’olive raffinée de la marque Carbonell de Deoleo avoisine désormais les 4 € dans divers magasins de Barcelone. Au supermarché El Corte Inglés, elle se vend 3,99 €, soit une hausse de plus d’un tiers par rapport à son prix de 2,95 € à la fin du mois dernier – et, ironiquement, plus cher que l’huile d’olive vierge Carbonell, de meilleure qualité, qui reste à 3,05 €.
L'huile d'olive raffinée Koipe – également issue du groupe Deoleo – a augmenté d'un euro pour atteindre 3,85 €. Un litre de l'huile de tournesol populaire Koipesol, quant à lui, coûte moins de 2 €.
D'autres marques suivront
Ces hausses ne se font pas encore sentir dans tous les magasins, pour toutes les marques ou toutes les catégories d’huile d’olive, mais leur répercussion est considérée comme inévitable et imminente.
En mai, les prix à la production en Espagne étaient à leur plus bas niveau depuis 2009, l’huile d’olive extra vierge étant tombée à 1,77 €/kg. Mais avec des conditions météorologiques difficiles qui devraient réduire de moitié la production d’huile d’olive lors de cette récolte, ils ont fortement augmenté depuis juillet et le prix de gros actuel de l’huile d’olive extra vierge, selon le système d’information sur les prix espagnol POOLred, s’élève à près de 2,60 €/kg.
On craint une baisse de la consommation d’huile d’olive en Espagne
De nombreux Espagnols associent Carbonell au slogan « en casa de toda la vida » (« on l’utilise depuis toujours à la maison »). Mais comme l’a déclaré le producteur d’huile d’olive espagnol Rafael Muela à Olive Oil Times, la question est désormais de savoir dans quelle mesure les consommateurs resteront fidèles.
M. Muela, copropriétaire et vice-président senior du marketing de Mueloliva, une entreprise basée à Cordoue, prévoit que tous les prix de détail de l’huile d’olive augmenteront en Espagne d’ici quelques semaines.
« La grande question est de savoir si, en période de crise financière majeure et de chômage, les consommateurs espagnols seront prêts à payer environ 35 % de plus pour un produit de base de leur panier d’achat. »
« Une situation similaire s’est produite ici il y a environ sept ans, lorsque le prix en magasin de l’huile d’olive extra vierge a atteint près de 6 € le litre. Il n’y avait pas de crise financière à l’époque et la consommation nationale d’huile d’olive a chuté de 10 %. »
Les exportations également menacées
« Les distributeurs internationaux d’huile d’olive s’inquiètent également de ces prix élevés, car ils pensent qu’à ce niveau, la consommation en Asie et en Amérique du Sud va diminuer ; je pense donc que nous aurons peut-être un problème à cet égard à l’avenir », a déclaré M. Muela.
En raison de facteurs tels que les délais de livraison et les stocks existants, il s’attend à ce qu’il faille environ trois à quatre mois avant que les prix de détail n’augmentent également aux États-Unis ou au Royaume-Uni.
M. Muela, qui passait lui-même la journée à essayer de fixer de nouveaux prix, a déclaré que sa principale préoccupation était désormais de savoir comment les marchés d’exportation réagiraient à ces hausses.
« Si nous pénalisons les ventes internationales, il sera difficile de les augmenter. »
Fusion Deoleo-Hojiblanca envisagée
Par ailleurs, le portail d’information espagnol elEconomista.es rapporte que Hojiblanca, la plus grande coopérative d’huile d’olive d’Espagne, est en pourparlers pour racheter 30 % de Deoleo, qui serait à la recherche de nouveaux investisseurs pour sa prochaine phase de croissance.
« Si l'accord se concrétise, et tout porte à croire que ce sera le cas, Deoleo se développera et deviendra le premier producteur d'huile au monde, dépassant les géants de l'industrie italienne de l'huile, toujours aussi puissante », rapporte-t-il.
Cette fusion potentielle est considérée par certains acteurs du secteur oléicole espagnol comme susceptible de renforcer la dynamique d’exportation de l’Espagne, mais d’autres estiment que la concentration dans le segment de l’huile d’olive extra vierge serait anticoncurrentielle.