L'Espagne va pallier la pénurie mondiale d'huile d'olive
Les producteurs d'huile d'olive de l'Union européenne ont connu une année difficile. L'Espagne, qui fait figure d'exception notable, est bien placée pour compenser ce manque à gagner sur le marché de l'exportation.
Selon les dernières estimations publiées par la Commission européenne, la production espagnole d'huile d'olive devrait atteindre 1,76 million de tonnes au cours de la saison 2018/2019, contre 1,39 million de tonnes la saison précédente.
Ironiquement, les producteurs d'huile d'olive espagnols doivent cette bonne récolte au changement climatique.
L'Espagne devrait exporter 1,22 million de tonnes cette saison, soit une hausse de près de 40 % par rapport à la saison 2017/2018. Cette augmentation s'explique en grande partie par la forte baisse de la production dans d'autres pays, tels que la Grèce et l'Italie.
L'Italie devrait produire seulement 226 000 tonnes d'huile d'olive au cours de la saison 2018/19, soit moins de la moitié de la quantité de la saison de récolte précédente. La Grèce connaîtra une baisse de 35 % pour atteindre 248 000 tonnes et le Portugal enregistrera une baisse de près de 20 %, tombant à 121 300 tonnes.
Voir aussi : Production d'huile d'oliveDans l'ensemble, la production d'huile d'olive de l'Union européenne devrait rester relativement stable, à 2,375 millions de tonnes en 2018/19 contre 2,410 millions de tonnes en 2017/18.
La production espagnole représentera les trois quarts de la production totale d'huile d'olive de l'UE pour la saison 2018/19, et plus de la moitié de la production mondiale.
Après un léger fléchissement pendant les fêtes de fin d'année, les exportations devraient repartir à la hausse en janvier. La consommation en Espagne est également en hausse pour la saison 2018/19, les prix de l'huile d'olive extra vierge étant retombés sous la barre des 3,00 € (3,42 $) le kilogramme, et devrait atteindre 578 700 tonnes.
Davide Granieri, président du consortium italien de l'huile d'olive Unaprol, a imputé la récolte décevante de cette année au changement climatique, à la fraude et à l'afflux sans droits de douane d'huile d'olive tunisienne sur le marché de l'UE.
L'Italie est également toujours en proie à une infestation de Xylella fastidiosa, un agent pathogène végétal qui ravage les oliveraies dans l'est du pays. Quelques cas de Xylella fastidiosa ont également été détectés en Espagne l'année dernière.
La majeure partie de la récolte de cette année a été effectuée en décembre, mois au cours duquel l'Espagne a récolté 679 000 tonnes d'huile d'olive, ce qui en fait le deuxième mois le plus productif de la dernière décennie. La province de Jaén représente 40 % de la production espagnole d'huile d'olive, soit plus que la Grèce et l'Italie réunies.
Ironiquement, les producteurs d'huile d'olive espagnols doivent cette saison de récolte réussie au changement climatique.
Des vagues de froid et de chaleur inhabituelles pour la saison se sont parfaitement enchaînées pour produire une récolte exceptionnelle d'olives dans de nombreuses régions cette année. Jaén a connu une récolte moins bonne que prévu en novembre en raison des mauvaises conditions météorologiques, mais a réussi à compenser cela en décembre.
Le climat en janvier déterminera si l'Espagne atteindra les chiffres estimés de production d'huile d'olive pour la saison 2018/19.
Les principaux pays producteurs d'huile d'olive hors de l'UE enregistrent également une baisse de leur production. La Tunisie et la Turquie devraient connaître une baisse d'environ 50 %, et seul le Maroc augmentera sa production, atteignant environ 50 % de plus que la saison précédente.
Selon les derniers chiffres du Conseil oléicole international, la production mondiale d'huile d'olive pour la saison 2018/19 devrait atteindre 3,451 millions de tonnes, en légère baisse par rapport aux 3,653 millions de tonnes de la saison 2017/18.