Xylella fastidiosa est une préoccupation majeure pour le secteur de l'huile d'olive en Espagne et son organisme interprofessionnel soutient les efforts de recherche visant à le combattre.
L'association interprofessionnelle espagnole de l'huile d'olive s'est associée à plusieurs institutions pour mener à bien un ambitieux projet de recherche qui étudiera comment contrôler et éradiquer Xylella fastidiosa, un pathogène émergent devenu l'une des principales préoccupations du secteur de l'huile d'olive.
L'Institution nationale espagnole pour la recherche et la technologie alimentaire agraire (INIA) collabore avec l'Interprofessionnel dans l'effort.
L'INIA sert de liaison entre les différents groupes de recherche qui étudient Xylella fastidiosa. Cela a abouti à l'ouverture de six nouvelles lignes de recherche qui abordent le problème sous de nombreux angles et visent à développer une stratégie intégrée pouvant fournir une réponse spectrale suffisante pour minimiser les risques que l'agent pathogène pose pour les oliveraies espagnoles.
Voir aussi:Articles sur Xylella
Cette approche globale propose de générer des connaissances sur le comportement de Xylella fastidiosa, ses variables, sa propagation à travers des vecteurs et le contrôle des insectes responsables de sa dissémination pour concevoir des stratégies efficaces qui peuvent mettre un terme à son expansion. Cela comprend l'identification des variétés d'oliviers qui semblent être plus tolérantes ou résistantes à Xylella.
Xylella fastidiosa se propage par des insectes qui se nourrissent du xylème dans les plantes. Il se multiplie au sein du système vasculaire au point de pouvoir l'obstruer et d'entraver le flux de sève brute, principalement l'eau et les sels minéraux, provoquant des symptômes liés au stress hydrique et au manque de nutriments allant du flétrissement à la mort de la plante.
Différents types de plantes, principalement des espèces ligneuses comme les oliviers, les noix, le café ou les amandiers, peuvent héberger Xylella fastidiosa, une bactérie avec de nombreux génotypes qui se manifeste différemment selon sa plante hôte. Aucun traitement efficace n'a encore été identifié, sauf pour le contrôle et l'éradication des plantes infectées et des insectes qui les propagent. Cela fait de Xylella fastidiosa une menace très imprévisible, sans compter qu'il est également difficile à isoler et à se reproduire en laboratoire, ce qui rend son enquête difficile.
Les six axes d'investigation et les institutions en charge du projet de recherche s'étalent sur trois ans:
En Europe, Xylella fastidiosa est apparue pour la première fois en 2013 dans le sud de l'Italie, où elle s'est révélée très difficile à contrôler. En Espagne, il a été détecté pour la première fois en 2017 dans les îles Baléares, où sa présence dans les oliveraies a été identifiée à Majorque, Minorque et principalement Ibiza.
Alicante a été la première province de l'Espagne continentale où Xylella a été identifiée en juin 2017. En avril, 2018 Xylella fastidiosa a été identifiée pour la première fois dans des oliviers du continent espagnol, à Madrid, où trois cents arbres ont été éliminés. Selon Blanca Landa, l'un des meilleurs experts espagnols sur Xylella, ces épidémies ne semblent pas être liées.
Teresa Pérez, la directrice de l'interprofessionnel, a affirmé que l'organisation avait toujours fait preuve d'un engagement fort en faveur de la promotion de l'innovation dans tous les domaines où la connaissance est essentielle pour le secteur espagnol de l'huile d'olive.
"En moyenne, 11% de notre budget est consacré à la R&D », a déclaré Pérez Olive Oil Times, ajoutant que Xylella a été une priorité pour le secteur espagnol de l'huile d'olive et la raison pour laquelle l'interprofessionnel était depuis un certain temps à la recherche de projets de recherche solides comme celui-ci.
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