Les olives Manzanilla et Gordal de Séville obtiennent l'IGP

Les olives « Manzanilla » et « Gordal » de Séville ont obtenu une protection espagnole provisoire en tant qu’indications géographiques protégées (IGP), étape préalable à leur inscription définitive au registre des indications de qualité et d’origine de l’Union européenne.

Cette décision fait suite à l'approbation par le ministère andalou de l'Agriculture, de la Pêche et du Développement rural du règlement qui régira le Conseil régulateur chargé de garantir la qualité et l'origine de ces deux IGP, qui protègent les olives de table de qualité supérieure et extra des variétés Manzanilla et Gordal provenant d'une zone délimitée par 105 communes de la province de Séville et onze de la province de Huelva.

Séville est le premier producteur mondial d’olives de table et produit 75 % des olives de table espagnoles. La province concentre également la production de Gordal et la majeure partie de la production espagnole de Manzanilla.

Variété très appréciée, la Manzanilla se caractérise par une forme ronde, une couleur pâle, une taille plutôt petite, une peau fine et un bon rapport pulpe/noyau. Elle est symétrique et sa pulpe se détache facilement du noyau. La Gordal est plus grosse, asymétrique, de forme ovoïde et beaucoup plus charnue, bien que sa teneur en huile soit moindre, ce qui la rend très adaptée aux marinades à la sévillane.

Les olives Manzanilla de Séville et les olives Gordal de Séville sont les olives de table vertes issues de ces deux variétés, préparées selon la méthode traditionnelle de leur région géographique. Les olives vertes préparées en saumure à la sévillane peuvent se présenter sous trois formes : entières, dénoyautées et farcies.

Les olives sont cueillies à la main selon le système de l’« ordeño » (cueillette manuelle, une par une) avant leur maturité, afin d’éviter d’abîmer les fruits. Les olives convenantes sont ensuite sélectionnées et classées en fonction de leur taille, avant d’être préparées à la sévillane et lavées. La conservation et le stockage, selon qu’il s’agit d’olives de table entières, dénoyautées ou farcies, viennent conclure le processus.

Le chemin vers l’obtention d’une IGP a débuté en 2014 avec la création de l’Association pour la promotion des variétés d’olives Manzanilla et Gordal de Séville. Ce groupe a été constitué par des entreprises oléicoles de premier plan afin de promouvoir et de protéger les olives de Séville et ces deux variétés sur les marchés espagnols et internationaux, en mettant en valeur leur identité distinctive fondée sur la qualité et la tradition.

Leur intention d’établir une IGP pour les olives Manzanilla et Gordal de Séville s’est heurtée à l’opposition de l’ASEMESA (Association espagnole des exportateurs et industriels d’olives de table), responsable de la production et de la commercialisation de la majorité des olives de table espagnoles, ainsi que des olives de table des variétés Manzanilla et Gordal.

L'ASEMESA a fait valoir que la nouvelle IGP limiterait et restreindrait des droits qui appartenaient depuis longtemps à l'ensemble du secteur des olives de table et aurait un impact sur les olives Manzanilla cultivées et produites en dehors de Séville, sur les olives Manzanilla cultivées à Séville qui ne respectaient pas les dispositions de la nouvelle IGP, ainsi que sur les olives d'autres variétés cultivées à Séville.

En octobre 2017, ces recours ont été rejetés par les tribunaux andalous, permettant ainsi la mise en place de l’IGP.

L'Union européenne autorise les États membres à accorder une protection transitoire et nationale à une IGP. Ce statut transitoire s'appliquera à compter du moment de la demande auprès de la Commission européenne jusqu'au moment où l'enregistrement sera soit confirmé, soit retiré.

---