Au-delà du pétrole : l'olive comme source d'énergie

Aujourd'hui, en raison de la prise de conscience environnementale, les gens se tournent vers d'autres types de combustibles alternatifs au pétrole, tels que la biomasse, une source d'énergie renouvelable qui se compose généralement de matières végétales ou de résidus forestiers, voire de déchets municipaux solides.

Une autre source de biomasse peut être le marc, le déchet solide issu du noyau d'olive lors du processus d'extraction de l'huile d'olive. Lorsque le marc est traité par les raffineries pour obtenir de l'huile de deuxième qualité, un résidu solide est également produit : le bois de marc .

En réalité, ce type de combustible n’est pas si nouveau, car, étant donné qu’il est abondant en Grèce, en Espagne et dans d’autres grands pays producteurs d’huile d’olive, il est utilisé depuis des années comme combustible dans les moulins à huile d’olive et d’autres installations. Mais aujourd’hui, les gens commencent à réaliser qu’il peut servir à chauffer des maisons, des hôtels et même des villes entières.

Le bois de grignons n'a pas le pouvoir calorifique du pétrole, mais il ne coûte qu'un tiers de son prix et est considéré comme écologique, car il n'émet pas de soufre lors de sa combustion.

Mais ce n’est pas tout : la combustion du bois de grignons produit un sous-produit, la poudre de grignons. Cette poudre peut être transformée en briquettes de la taille d’un rouleau de pièces de monnaie, et ces briquettes sont désormais largement utilisées dans les barbecues et les restaurants : elles peuvent remplacer le charbon de bois car elles s’allument immédiatement, ne projettent pas d’étincelles et ne dégagent pas d’odeurs désagréables.

Les quelques entreprises qui fabriquent des briquettes en Europe les vendent à des restaurants en Suède, au Japon et ailleurs. Mais le fait le plus important est que le bois de grignons et la poudre de grignons proviennent des noyaux d’olives et qu’aucun arbre n’est abattu ni gaspillé, ce qui leur vaut d’être considérés comme respectueux de l’environnement. Il ne fait aucun doute que l’humble olive est un petit trésor que nous continuons à découvrir.