Le Pakistan plante davantage d'oliviers
La campagne de plantation d'oliviers au Pakistan se poursuit avec la mise en terre de plus de trois millions de jeunes plants dans deux provinces.
Dans le cadre d'une campagne de reboisement, 120 000 oliviers sont en cours de plantation dans la province du Baloutchistan, au Pakistan.
La moitié des jeunes plants destinés à être plantés ont été cultivés dans des pépinières locales, tandis que les autres ont été importés d'Italie. La plantation d'oliviers couvrira une superficie totale de 14 000 acres (5 665 hectares) au Baloutchistan, la plus grande province du Pakistan en termes de superficie, située dans le sud-ouest du pays.
Cette récente initiative de plantation d'oliviers s'inscrit dans le cadre d'une campagne lancée par le Conseil pakistanais de l'agriculture et de la recherche (PARC), un organisme de recherche agricole basé dans la capitale, Islamabad.
Ce projet s'inscrit dans le cadre des efforts continus visant à transformer des terres arides en parcelles cultivables et à promouvoir le secteur agricole de la province, tout en proposant des cultures alternatives aux agriculteurs locaux. Il est également prévu de construire un nouveau moulin à huile d'olive dans la capitale provinciale, Quetta.
Par ailleurs, dans la région la plus septentrionale du Pakistan, le gouvernement du Gilgit-Baltistan a annoncé son intention de planter trois millions d’oliviers en l’espace de trois mois dans le cadre d’un projet de conservation de l’environnement. Certaines parties de cette région ont subi la déforestation et des effets environnementaux négatifs tels que l’érosion des sols, des glissements de terrain et des crues soudaines. Sous la supervision du département des forêts et de la faune sauvage, les élèves des écoles et collèges locaux sont encouragés à participer à cette initiative en plantant des oliviers.
Le Pakistan n’est pas un pays traditionnellement producteur d’olives, mais une sous-espèce sauvage de l’olivier, appelée Olea cuspidata, pousse dans différentes parties du pays. Depuis 1986, des oliviers ont été plantés à titre expérimental, dans le cadre d’un projet financé par le gouvernement italien. Un autre projet gouvernemental visant à planter plus de cinq millions de plants d’olivier a échoué, seul 1 % des jeunes plants ayant survécu. Cependant, les campagnes de plantation suivantes ont porté leurs fruits.
La culture de l'olivier à l'ARI Sariab
Des projets similaires mis en œuvre dans plusieurs provinces du pays visent à promouvoir la culture de l'olivier et à accroître la production d'huiles alimentaires. Ils comprennent des programmes de formation destinés aux agriculteurs locaux sur la culture de l'olivier, la transformation et la lutte contre les ravageurs, ainsi que la mise en place de moulins d'extraction d'huile.
La région de Pothwar, située à l’extrémité nord-est du pays, est en passe de devenir une « vallée de l’olivier » après avoir été identifiée comme une région propice à la culture de l’olivier en raison de sa topographie et de son climat. Dans le cadre d’un projet quinquennal en cours jusqu’en 2020 et également géré par le PARC, 2,4 millions d’oliviers y sont plantés en tant que culture de rente.
L'huile d'olive est déjà produite au Pakistan, ainsi qu'un certain nombre d'autres produits destinés au marché intérieur, tels que la confiture d'olives, le chutney, les cornichons et des produits dérivés de l'olive comme le sirop d'olive, le vinaigre d'olive, les confiseries à l'olive et le thé à l'olive.