Des producteurs italiens et des étudiants en agronomie récompensés lors des prix Ercole Olivario

La 34e édition d'Ercole Olivario s'est achevée par une cérémonie de remise des prix qui s'est tenue le 22 avril au Teatro del Pavone, en Ombrie.

Organisé par l'Union italienne des chambres de commerce pour l'industrie, l'artisanat et l'agriculture (Unioncamere), en collaboration avec la Chambre de commerce de l'Ombrie, ce concours historique dédié à la meilleure huile d'olive extra vierge d'Italie est devenu une référence pour les producteurs de tout le pays.

Au cours de l'événement, présenté par Federico Sisti, secrétaire général de la Chambre de commerce de l'Ombrie, et la journaliste Fabiola Pulieri, une douzaine de trophées ont été remis aux lauréats. Les prix sont des répliques miniatures du temple d'Hercule Olivarius à Rome, datant du IIe siècle avant J.-C., dont le concours tire son nom.

Des prix spéciaux ont également été remis à sept entreprises reconnues pour leur travail dans les domaines de l’oléotourisme, de la communication numérique et du conditionnement.

« Ercole Olivario est devenu un véritable projet à l’échelle du secteur visant à mettre en valeur l’huile d’olive en tant qu’expression de la culture, de l’identité et du patrimoine collectif », a déclaré Giorgio Mencaroni, président du comité de coordination du concours.

« Grâce à un programme complet d’activités de promotion et de formation, il implique de multiples acteurs et s’étend au-delà de l’événement, offrant aux producteurs une visibilité tout au long de l’année », a-t-il ajouté.

Le Latium et les Pouilles ont été les régions les plus récompensées, remportant chacune trois distinctions, suivies par la Toscane avec deux et l’Ombrie, la Sicile, les Abruzzes et la Vénétie avec une chacune.

La moitié des huiles primées étaient certifiées au titre des régimes d’appellation d’origine protégée (AOP) ou d’indication géographique protégée (IGP). Les candidatures ont été évaluées par un jury composé de 16 dégustateurs expérimentés issus des régions participantes.

L’une des particularités d’Ercole Olivario réside dans son processus de sélection régionale préliminaire. Plus de 100 finalistes admis au concours national ont d’abord été sélectionnés par des jurys de dégustation régionaux.

Dans certaines régions, ces épreuves préliminaires sont devenues des concours à part entière. C'est le cas notamment du Premio Roma Evo, organisé par la Chambre de commerce de Rome et qui en est désormais à sa 33e édition.

Après s'être classée première dans la catégorie « Fruité léger » de l'AOP Sabina lors du concours régional, l'Azienda Agricola Marcoaldi Roberta a remporté la première place dans la catégorie « Fruité léger » des AOP/IGP lors de la finale nationale.

Située entre Rome et Rieti, l’exploitation Marcoaldi cultive les variétés Frantoio et Leccino, ainsi que les variétés autochtones Carboncella et Salviana, sur les collines vallonnées de la Sabina.

« Ce prix est une grande réussite, d’autant plus que la saison a été très difficile et que nous avons dû accorder une attention particulière à la mouche de l’olivier et aux problèmes climatiques. Nous avons néanmoins réussi à récolter des olives saines et à obtenir un produit de qualité supérieure », a déclaré le copropriétaire Antonio Mancini à Olive Oil Times. « La satisfaction est d’autant plus grande que ce n’est que la deuxième année que nous participons au concours. Nous dédions ce prix à toutes les personnes qui nous soutiennent et à notre magnifique territoire de Montelibretti. »

Au fil du temps, les organisateurs ont élargi le cadre d’Ercole Olivario pour y inclure des concours parallèles mettant en avant différents aspects du secteur de l’huile d’olive. La cinquième édition du prix Goccia d’Ercole a récompensé les petits producteurs, tandis qu’ExtraCuoca s’est concentré sur les femmes chefs et les plats préparés à l’huile d’olive. Une autre section était consacrée aux olives de table.

Cette année, les organisateurs ont également lancé « Future », un prix récompensant les meilleures huiles d’olive produites par des lycéens du réseau RENISA, qui regroupe près de 300 écoles d’agriculture à travers l’Italie.

RENISA vise à fournir aux élèves les compétences et l’expérience nécessaires dans le secteur de l’huile d’olive tout en créant des opportunités de dialogue avec des techniciens et des entreprises.

Les lauréats du prix Ercole Olivario Future ont été Olio dei Miracoli de l’Institut technique agricole « R. Lotti – Umberto I » d’Andria, suivi par Olio Gigante de l’Institut agricole et de gestion hôtelière « Basile Caramia – Gigante » de Locorotondo et Olio Momena de l’Institut « E. Majorana » de Corigliano Rossano.

« L’huile d’olive primée provient de notre oliveraie de Coratina de deux hectares », a déclaré Cataldo Tandoi, directeur de l’exploitation agricole de l’Institut R. Lotti – Umberto I, à Olive Oil Times.

« Une partie de la parcelle est composée d’oliviers centenaires conservant un agencement traditionnel, tandis qu’une autre partie est un verger expérimental semi-intensif », a-t-il ajouté. « Nous avons également récemment adopté 30 oliveraies monumentales situées sur des terres publiques. »

M. Tandoi a précisé que l’institut collabore avec un moulin géré par l’un de ses anciens élèves et équipé de technologies modernes.

« À mon retour de l’événement à Pérouse, où j’ai reçu le prix au nom de tous les étudiants, ils m’ont accueilli avec beaucoup de joie et de satisfaction », a-t-il déclaré. « Je pense qu’il est essentiel d’investir dans ces étudiants, qui sont l’avenir de l’agriculture. »

La liste complète des lauréats du prix Ercole Olivario 2025 est disponible sur le site web de l’organisation et sur ses pages de réseaux sociaux.