Le conflit pèse sur le secteur de l'huile d'olive en Iran à l'approche de la récolte
Un producteur iranien d'huile d'olive se prépare à une récolte plus précoce que d'habitude, après des mois de frappes aériennes, de coupures d'Internet, de coupures d'électricité et de turbulences économiques qui ont bouleversé son activité.
À moins d'un mois du début de la récolte des olives en Iran, les producteurs sont confrontés à une situation d'incertitude liée au conflit intermittent qui oppose le pays aux États-Unis et à Israël.
Selon les autorités sanitaires iraniennes, les campagnes de bombardements menées par les États-Unis et Israël auraient fait environ 3 500 morts et 27 000 blessés. Les attaques menées par l’Iran et ses alliés régionaux contre les États-Unis, Israël et les pays voisins du Golfe ont fait plus de 100 morts et près de 9 000 blessés.
«Nous ne voulons pas perdre davantage de temps. Nous avons décidé d’élaborer un plan et de le mettre en œuvre.
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Outre le fait qu’il a perturbé la chaîne d’approvisionnement des producteurs, des moulins et des exportateurs européens, avec des répercussions pour les consommateurs américains, le conflit a plus directement touché les entreprises d’huile d’olive en Iran.
À Téhéran, des éclats d’obus datant des premiers jours des frappes aériennes américaines et israéliennes, qui ont débuté le 28 février, ont endommagé le siège social du producteur d’huile d’olive primé Orum Araz Nikdaneh.
Le fondateur, Saeed Shahmoradi, a déclaré à Olive Oil Times qu’un projectile avait frappé un bâtiment voisin, projetant des éclats d’obus à travers les bureaux de l’entreprise, brisant les vitres et provoquant l’effondrement d’une partie du plafond.
Il n’y a eu aucune victime au moment de l’impact, a-t-il précisé. La campagne de bombardements s’est principalement concentrée sur Téhéran et d’autres cibles ailleurs dans le pays, laissant intacts les oliveraies et le moulin de l’entreprise situés dans la province du Golestan, à environ 400 kilomètres au nord-est de la capitale.
Les bureaux d’Orum Araz Nikdaneh à Téhéran ont été endommagés par des éclats d’obus dès les premiers jours des bombardements américano-israéliens sur l’Iran. (Photo : Saeed Shahmoradi)
Cependant, les dégâts subis par les infrastructures électriques iraniennes ont contraint le moulin à fonctionner à environ la moitié de sa capacité en raison de coupures de courant fréquentes. Le conflit a également perturbé l’accès à Internet pendant près de deux mois, paralysant les ventes en ligne de l’entreprise.
M. Shahmoradi a déclaré que l’inflation en glissement annuel, qui est passée de 53 % en décembre à près de 89 % fin juin, a encore érodé le pouvoir d’achat des consommateurs.
« Le pouvoir d’achat des gens est très faible, si bien que certains doivent retirer certains produits de leur panier, et malheureusement, l’huile d’olive en fait partie », a-t-il déclaré.
Toutefois, la hausse des prix de l’huile d’olive a partiellement compensé la baisse des ventes, qui étaient tombées à zéro dans les semaines qui ont suivi le début du conflit avant de remonter progressivement.
« Les ventes ne sont pas revenues à la normale car les gens ressentent encore les effets de la guerre », a déclaré M. Shahmoradi. « Nous n’avons pas retrouvé une vie ni une activité normales, mais la situation s’améliore. »
Depuis le rétablissement partiel de l’accès à Internet fin mai, après près de deux mois d’interruption, M. Shahmoradi a indiqué que les ventes en ligne, notamment via le grand détaillant iranien Digikala, avaient pris une importance croissante pour l’entreprise.
« En ce qui concerne les ventes interentreprises, il a fallu beaucoup de temps pour entrer en contact avec les clients et les convaincre d’acheter le produit afin de le revendre dans leurs magasins, mais dès que nous avons pu nous connecter à Internet, les ventes ont repris », a-t-il déclaré.
Des décennies de sanctions menées par les États-Unis contre l’Iran ont favorisé le développement national de nombreuses industries, notamment un secteur important de start-ups technologiques.
M. Shahmoradi espère tirer parti de cet écosystème alors que l’entreprise explore des stratégies de marketing et de vente basées sur l’intelligence artificielle.
« Nous commençons à recevoir des demandes d’entreprises qui nous trouvent grâce à des [chatbots basés sur l’IA] », a-t-il déclaré. « Nous prévoyons donc d’investir davantage dans les réseaux sociaux et les stratégies de vente basées sur l’IA. »
Si M. Shahmoradi a indiqué que l’impact global du conflit avait été extrêmement négatif, l’affaiblissement du rial a rendu l’huile d’olive importée, en particulier en provenance de la Turquie voisine, nettement plus chère.
« Cela ne vaut plus la peine pour les consommateurs d’acheter des produits turcs aujourd’hui », a-t-il déclaré. « C’est un atout majeur pour les produits iraniens de haute qualité. Nous constatons désormais que les consommateurs qui achetaient auparavant des produits turcs se tournent vers nos produits. »
Parallèlement, M. Shahmoradi a indiqué que la forte inflation, en partie alimentée par le conflit, allait faire grimper les coûts de main-d’œuvre pour la récolte à venir.
Alors que l’incertitude persiste quant à la capacité des États-Unis et de l’Iran à conclure un accord de paix durable – le cessez-le-feu d’avril et le protocole d’accord de juin n’ayant pas réussi à mettre fin aux combats –, M. Shahmoradi a déclaré qu’il ne pouvait pas maintenir son activité en suspens indéfiniment.
En conséquence, M. Shahmoradi et son équipe de production poursuivent les préparatifs pour la campagne agricole 2026/27, la récolte devant débuter en septembre.
« Nous ne savons pas [si d’autres frappes aériennes et bombardements] sont à venir, mais nous ne voulons pas perdre davantage de temps », a-t-il déclaré. « Nous avons décidé d’élaborer un plan et de le mettre en œuvre. »
M. Shahmoradi a ajouté que les températures inhabituellement élevées enregistrées au printemps et en été avaient accéléré la maturation des fruits, avançant ainsi la récolte de plusieurs semaines.
Les ventes d’huile d’olive ont commencé à se redresser après être tombées à zéro au début du conflit. (Photo : Saeed Shahmoradi)
« L’année dernière, la saison des récoltes a commencé fin septembre, mais nous pensons que cette année, elle débutera début septembre », a déclaré M. Shahmoradi. « La récolte s’annonce moyenne : ce n’est pas une année très fructueuse, mais ce n’est pas non plus une si mauvaise année. »
Selon les données provisoires du Conseil oléicole international, l’Iran a produit 11 500 tonnes d’huile d’olive au cours de la campagne 2025/26, contre une moyenne de 10 700 tonnes au cours des trois campagnes précédentes.