Les olives, une source potentielle de probiotiques
Une nouvelle étude publiée dans l'International Journal of Food Microbiology a ouvert la voie à une nouvelle utilisation des olives comme source de probiotiques dans notre alimentation.
Une nouvelle étude publiée dans l’International Journal of Food Microbiology a ouvert la voie à une utilisation innovante des olives comme source de probiotiques dans notre alimentation.
Les probiotiques sont des bactéries bénéfiques indispensables à la santé intestinale, qui contribuent à l’équilibre de la flore intestinale et stimulent les fonctions protectrices du système digestif. Ils sont essentiels au bon fonctionnement de l’intestin, en particulier lors de la prise d’antibiotiques, qui éliminent les bactéries naturelles du système digestif.
En raison de leur administration par voie orale, les probiotiques doivent être capables de résister à l'environnement physique et chimique hostile du tractus gastro-intestinal humain, et doivent être ingérés quotidiennement en grandes quantités pour avoir un effet bénéfique. Comme les différents probiotiques réagissent différemment dans l'environnement digestif, le défi ne consiste pas seulement à les introduire dans l'organisme, mais à introduire des types de bactéries spécifiques capables de survivre et de se développer dans les conditions très particulières du tractus gastro-intestinal.
Bien qu’ils soient le plus souvent considérés comme un composant fonctionnel de certains yaourts et produits laitiers, de nouvelles recherches menées au Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Espagne suggèrent désormais qu’il est possible d’utiliser des olives et les bactéries présentes dans le processus de fermentation pour introduire ces organismes bénéfiques dans notre organisme.
Des techniques de microscopie électronique ont montré que les bactéries et les levures responsables de la fermentation de certaines olives de table espagnoles s'associent pour former des communautés appelées « biofilm ». Auparavant, on pensait que ces bactéries se dispersaient dans la saumure utilisée pour conserver les olives pendant le processus ; cependant, ces nouvelles découvertes suggèrent qu’en réalité, le biofilm se forme et reste à la surface du fruit. La formation de cette couche microscopique serait due à la forte concentration et à la disponibilité de sucres, d’acides aminés, de vitamines et d’autres nutriments pendant le processus de fermentation, offrant ainsi un environnement idéal pour la survie et la croissance de ces bactéries.
Une olive de la variété Gordal, par exemple, peut compter jusqu’à 100 milliards de lactobacilles à sa surface, qui sont ingérés lorsque l’olive est consommée. La nature probiotique de ces souches bactériennes fait désormais l’objet d’une étude du CSIC, certaines bactéries et souches de levures déjà présentes dans la fermentation présentant des effets bénéfiques sur la santé intestinale. Il est également possible que différentes souches bactériennes bénéfiques et saines puissent être utilisées dans le processus de fermentation, et ainsi être apportées à l'organisme via les olives.
En raison de leur teneur élevée en fibres et en antioxydants, si les olives pouvaient également être utilisées pour apporter des probiotiques à l'organisme, elles pourraient être classées comme un aliment fonctionnel. Il existe également des possibilités d'utilisations thérapeutiques, des recherches antérieures menées sur les olives de table portugaises indiquant que plusieurs des bactéries présentes au cours du processus de fermentation ont la capacité d'inhiber la croissance d'Helicobacter pylori, un pathogène humain courant qui résiste à un nombre croissant d'antibiotiques. Cela montre le potentiel de ces probiotiques pour être utilisés comme alternative aux antibiotiques.
L'utilisation des olives comme source de probiotiques peut être préférable pour les personnes qui ne peuvent pas consommer de produits laitiers en raison d'intolérances ou pour celles qui ont besoin d'un régime alimentaire sain pour le cœur.