Les exportations européennes d'huile d'olive devraient se redresser malgré la hausse des coûts

Selon les perspectives à court terme de l'Union européenne pour les marchés agricoles, les producteurs d'huile d'olive de l'Union européenne devraient s'attendre à des fluctuations au cours de la nouvelle campagne agricole 2020/2021.

La production dans l'Union devrait atteindre 2,1 millions de tonnes au cours de la campagne agricole actuelle, un niveau comparable à celui de la saison précédente. Les exportations devraient également être similaires aux volumes de la campagne précédente.

Toutefois, le rapport avertit que les agriculteurs doivent se préparer à une hausse des coûts d'exploitation. Les pressions inflationnistes croissantes au sein de l'UE ont entraîné une forte augmentation des coûts de l'énergie, des matières premières et du transport. Un exemple frappant est celui des engrais, dont les prix ont augmenté de 77 % au cours de l'année écoulée.

Voir aussi : Actualités sur le commerce de l'huile d'olive

En termes d'exportations, l'UE s'attend à une croissance « modeste mais supérieure à la moyenne » pour la campagne agricole en cours, largement alimentée par l'intensification des échanges commerciaux avec la Chine et les États-Unis.

D'octobre 2020 à juin 2021, les exportations ont augmenté de 3 % par rapport à la même période de l'année précédente. Les exportations vers les États-Unis ont progressé de 4 %, un chiffre inférieur aux prévisions initiales, les volumes échangés ayant ralenti au cours des trois derniers mois.

« Cela pourrait s’expliquer par la hausse des coûts de transport, une certaine incertitude quant à la date de levée des droits de douane de rétorsion, ainsi que par les opportunités de marché perdues par certains exportateurs en raison de ces droits », indique le rapport, faisant référence au différend de longue date entre les États-Unis et l’UE concernant les subventions accordées à leurs constructeurs aéronautiques respectifs, Boeing et Airbus.

Toutefois, l’optimisme règne quant à la reprise des exportations vers le troisième plus grand consommateur mondial d’huile d’olive, et les exportations globales devraient continuer à croître.

« Le réapprovisionnement dans certaines destinations d’exportation et la réouverture du secteur de la restauration devraient contribuer à une hausse des exportations, tandis que la consommation au sein de l’UE pourrait baisser en raison d’une disponibilité réduite et de prix supérieurs à la moyenne », indique le rapport.

D'autres destinations d'exportation ont connu des baisses significatives en raison d'importants stocks d'huile d'olive, de la lente reprise du secteur de la restauration et de la hausse des prix de l'huile d'olive.

« Par conséquent, les exportations d’huile d’olive de l’UE pour la campagne 2020/21 pourraient rester au même niveau que lors de la campagne précédente [820 000 tonnes] », indique le rapport.

Si les relations commerciales s’améliorent, les exportations de 2021/22 pourraient atteindre 860 000 tonnes et les producteurs européens pourraient regagner une partie de leurs parts de marché. Atteindre ces niveaux dépendra toutefois également de la capacité des producteurs d’huile d’olive à s’implanter en Asie, où le marché de l’huile d’olive est en pleine croissance.

Les projections des perspectives à court terme de l’UE ont également montré que les prix de l’huile d’olive extra vierge dans l’Union ont augmenté de 4 % au cours de l’année écoulée. Cela pourrait affecter la consommation dans les principaux pays producteurs de l’UE.

« Les importations sont en forte baisse en raison d’une disponibilité réduite dans les pays hors UE vers la fin de la campagne », indique le rapport. « Les importations pourraient atteindre 160 000 tonnes », soit 40 % de moins que lors de la saison précédente.

Toutefois, compte tenu d’un contexte de prix favorable et d’une récolte exceptionnelle attendue en Tunisie – pouvant atteindre 240 000 tonnes –, les experts de l’UE laissent entendre que les importations d’huile d’olive en 2021/22 pourraient s’élever à 200 000 tonnes.

Compte tenu des données sur les exportations et de la croissance de 3 % de la consommation d’huile d’olive dans l’UE estimée par le rapport, les stocks de fin de campagne pourraient être légèrement supérieurs au total prévu de 470 000 tonnes, tout en restant inférieurs de 13 % à la moyenne mobile sur cinq ans.

Le rapport s'est également penché sur les dommages causés à la production par des conditions météorologiques imprévisibles, qui ont affecté les plus grands pays producteurs d'huile d'olive de l'Union, et a souligné l'importance croissante de l'irrigation.

« Une récolte initialement attendue en ligne avec celle de l’année précédente en Italie et en Grèce a été compromise par un été chaud et sec », indique le rapport. « De nombreux producteurs ont souffert d’un stress hydrique, qui s’est avéré critique, en particulier dans les systèmes de production non irrigués. Cela pourrait entraîner une baisse des rendements. »

« En Espagne, la production devrait être moyenne, tandis qu’au Portugal, elle pourrait augmenter de 50 % », ajoute le rapport. « Les disponibilités initiales de l’UE seraient alors inférieures de 4 % à celles de la campagne précédente. »

Lors de la présentation du rapport, Tassos Haniotis, directeur de la stratégie agricole, de la simplification et de l’analyse des politiques à la Commission européenne, a averti que « nous entrons dans une nouvelle phase de turbulences sur les marchés, notamment en raison de facteurs liés à une volatilité accrue des conditions météorologiques [et] au changement climatique ».

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