Un dirigeant de Filippo Berio prévoit une reprise de la production et une baisse des prix
Le directeur général de la division nord-américaine estime que le secteur doit accroître l'offre et améliorer l'efficacité de la production tout en stimulant la demande.
Dusan Kaljevic se montre optimiste alors que des récoltes d’olives prometteuses s’annoncent dans tout le bassin méditerranéen et que l’on s’attend à une baisse des prix à l’origine.
« Nous tablons sur 3,2, voire 3,3 millions de tonnes au niveau mondial », a déclaré le directeur général de Filippo Berio North America à Olive Oil Times. « C'est un chiffre important. »
La campagne 2024/25 devrait être la première récolte « normale » depuis 2021/22, année où la production avait atteint 3,4 millions de tonnes.
Si le chiffre de 3,2 millions de tonnes est confirmé après les deux premiers mois de récolte, je m’attends à ce que le prix passe sous la barre des 5 € en janvier.
Au cours des deux campagnes agricoles intermédiaires, la production a chuté à 2,6 et 2,4 millions de tonnes, respectivement ; des années consécutives de températures printanières élevées et de sécheresse ont entraîné les récoltes les plus faibles depuis près d’une décennie.
L'Espagne est le centre névralgique de la production mondiale d'huile d'olive, et M. Kaljevic prévoit une production atteignant 1,5 million de tonnes, « soit le double des deux dernières récoltes ».
« L'hiver a été idéal pour la maturation des olives », a-t-il déclaré, avec des précipitations abondantes et des températures modérées. « Cela devrait être un grand soulagement pour l'ensemble du secteur. »
Voir aussi : Mises à jour sur la récolte 2024Tout comme en Espagne, les producteurs turcs et tunisiens s’attendent également à une reprise significative de la production.
M. Kaljevic estime que la Tunisie produira environ 300 000 tonnes, soit 36 % de plus que l’année dernière et 56 000 tonnes de plus que la moyenne sur cinq ans.
En Turquie, la production devrait grimper à environ 350 000 tonnes, dépassant le rendement de l’année dernière de 180 000 tonnes et dépassant de 39 % la moyenne sur cinq ans.
M. Kaljevic a attribué ces hausses de production dans les deux pays à une combinaison de conditions météorologiques plus favorables que lors de la récolte précédente, de l’arrivée à maturité de nouveaux arbres et du fait que de nombreuses oliveraies entrent dans une « année de production » au sein du cycle naturel d’alternance de production
Années de production et années de repos
Les oliviers ont un cycle naturel d’alternance entre des années de forte production et des années de faible production, appelées respectivement « années de production » et « années de repos ». Au cours d’une année de production, les oliviers produisent une plus grande quantité de fruits, ce qui entraîne une augmentation de la production d’huile d’olive. À l’inverse, une « année de faible production » se caractérise par un rendement réduit en olives en raison du stress subi lors de l’« année de forte production » précédente. Les producteurs d’huile d’olive surveillent souvent ces cycles afin d’anticiper et de planifier les variations de production.
« Il existe d’énormes incitations et des investissements publics, et tant la Tunisie que la Turquie ont fait un travail fantastique », a-t-il ajouté. « Leurs ministères de l'Agriculture soutiennent le secteur… Chaque année, on observe une augmentation des investissements dans les exploitations intensives et super-intensives. »
Cependant, certaines régions de Tunisie et du Maroc voisin ont reçu des précipitations excessives. En conséquence, la production devrait rester inférieure à la moyenne au Maroc.
M. Kaljevic a estimé que le deuxième plus grand producteur d’huile d’olive d’Afrique du Nord produirait entre 100 000 et 120 000 tonnes, bien en dessous de la moyenne de 160 000 tonnes.
Outre le Maroc, M. Kaljevic a confirmé que la production devrait baisser en Italie, principalement en raison d’une « année de repos » pour les producteurs et de conditions météorologiques extrêmes.
Par ailleurs, la production en Grèce devrait doubler par rapport aux faibles niveaux de l’année dernière pour atteindre entre 250 000 et 280 000 tonnes.
Les producteurs portugais prévoient également un meilleur rendement – entre 170 000 et 190 000 tonnes – grâce à des conditions climatiques favorables et au fait que de nombreux oliviers entrent dans une « année de production ».
Selon M. Kaljevic, la production d’huile d’olive en Syrie devrait également rebondir, pour atteindre 140 000 tonnes.
Filippo Berio achète de l’huile d’olive lampante auprès de moulins situés dans le nord-ouest du pays, actuellement occupé par la Turquie, la raffine en Italie et la mélange à de l’huile d’olive vierge et extra vierge pour la vendre sous l’appellation « pure » ou « extra légère ».
« Il est vrai qu’il existe un problème persistant lié à la sécurité et à la guerre civile, mais le gouvernement protège l’agriculture », a-t-il déclaré. « Malgré les difficultés économiques et la guerre civile, ils investissent dans l’huile d’olive. »
En raison de la reprise de la production, M. Kaljevic prévoit une baisse des prix de l’huile d’olive à l’origine d’ici début 2025, les stocks d’huile d’olive se reconstituant rapidement.
« Si le chiffre de 3,2 millions de tonnes est confirmé après les deux premiers mois de récolte, je m’attends à ce que le prix passe sous la barre des 5 € en janvier », a-t-il déclaré.
En effet, certains contrats d’achat à terme pour les premières livraisons de novembre et décembre se situeraient entre 5 et 6 € le kilo. D’autres experts prévoient une baisse des prix entre 3 et 4 € le kilo si la récolte répond aux attentes.
« Je ne suis pas sûr qu’il passera sous la barre des 4 €, car il faudra un certain temps pour réajuster les réserves mondiales ; il n’y a pas de report de stock », a déclaré M. Kaljevic.
Il prévoit qu’une partie de l’huile d’olive vierge et extra vierge encore en stock sera bientôt reclassée dans une catégorie inférieure et vidée des cuves lors de leur nettoyage et de leur préparation pour la prochaine récolte.
Filippo Berio s'approvisionne principalement en huile d'olive extra vierge en Espagne, en Italie et en Grèce. Cependant, les mauvaises récoltes enregistrées ces dernières années dans ces trois pays et l'augmentation constante de la production au Portugal, en Tunisie et en Turquie ont conduit l'entreprise à diversifier sa stratégie d'approvisionnement.
M. Kaljevic a ajouté que l’entreprise avait également commencé à acheter de l’huile d’olive extra vierge en Argentine et au Chili afin de compléter ses stocks à mi-parcours entre les récoltes de l’hémisphère nord.
Comme beaucoup d’acteurs du secteur de l’huile d’olive, il considère le changement climatique comme une menace existentielle pour l’industrie.
Tout en soulignant la résilience des oliviers, M. Kaljevic craint que les phénomènes météorologiques extrêmes et un climat de plus en plus chaud et sec ne rendent non viable l’activité de production et de vente d’huile d’olive.
« Le changement climatique a un impact », a déclaré M. Kaljevic. « La tendance est en train de changer. Au lieu d’envisager le cycle de récolte de l’huile d’olive sur cinq à dix ans, nous le considérons désormais sur deux à trois ans. »
À moyen terme, il prévoit que certaines régions oléicoles d’Europe et de Californie s’étendront vers le nord. Des rapports en provenance d’Italie montrent que le nombre d’oliveraies et de producteurs d’huile augmente dans le nord, tandis que ces chiffres restent stables ou diminuent dans le sud.
M. Kaljevic estime que les entreprises doivent s’adapter au changement climatique en étudiant de nouvelles variétés d’oliviers et le génome de l’olivier. Il a également appelé à davantage d’investissements dans le développement de nouvelles technologies afin d’augmenter les rendements des moulins et d’optimiser les pratiques agronomiques.
« Nous devons investir dans la technologie, ce qui implique de micro-filtrer l’eau pour l’acheminer précisément vers les parcelles et les rangées où les oliviers en ont besoin », a déclaré M. Kaljevic. « Parallèlement, nous devons investir dans la plantation de nouvelles variétés d’oliviers à très haut rendement. »
À cette fin, Filippo Berio étudie 50 variétés différentes dans son laboratoire en plein air en Italie, dont certaines ne sont plus cultivées à des fins commerciales.
« Huit de ces 50 variétés sont plus résistantes à la mouche de l’olivier et à Xylella fastidiosa », a déclaré M. Kaljevic. « Elles ont également besoin de moins d’eau. »
Alors que M. Kaljevic consacre beaucoup de temps à réfléchir à l’offre dans le secteur de l’huile d’olive, son objectif chez Filippo Berio North America est d’accroître la pénétration des ménages et la consommation par habitant dans le troisième pays le plus peuplé et la plus grande économie du monde.
« Quand on parle des États-Unis, on parle d’un continent et non d’un pays », a-t-il déclaré. « Un consommateur en Floride ou quelqu’un dans le Dakota du Nord perçoit l’huile d’olive de manière complètement différente. »
Selon M. Kaljevic, le marché américain est particulièrement difficile à pénétrer à grande échelle en raison de son immense superficie, de ses climats variés, des importantes inégalités de revenus et de la diversité culturelle.
« Il existe un plan visant à accroître la pénétration des ménages », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui, elle se situe à 45 % ; 55 familles sur 100 aux États-Unis n’utilisent pas du tout d’huile d’olive. »
« Les 45 % de familles qui consomment de l’huile d’olive ont des revenus supérieurs à la moyenne et connaissent mieux le produit », a ajouté M. Kaljevic. « Ce consommateur américain est prêt à payer un peu plus cher que les consommateurs du reste du monde. »
Il estime que l’augmentation de l’offre, le maintien de prix équitables pour les clients et les consommateurs, ainsi que la stimulation de la demande par l’éducation sont essentiels au succès à long terme du secteur.
« Nous devons rendre ce produit plus accessible, plus abordable et plus compréhensible pour les consommateurs du monde entier », a-t-il déclaré. « Il est impossible d’augmenter la capacité de production sans accroître la demande. »