Une machine améliore le rendement lors des essais en soumettant la pâte d'olive à un courant électrique
Une nouvelle machine destinée à améliorer le rendement s'intègre dans la chaîne de production standard d'huile d'olive, démontrant ainsi que la technologie a un rôle à jouer dans le développement du secteur.
Le secteur agricole est en passe de connaître une troisième révolution, et la technologie en est le moteur.
Nous avons confirmé les résultats et le rendement de notre huile d'olive a augmenté de quatre à six pour cent. Nous constatons également une augmentation significative de la teneur en polyphénols, comprise entre 100 et 150 ppm.
Simon Blackmore, ingénieur à l'université Harper Adams au Royaume-Uni, a déclaré au journal Nature que toutes sortes de technologies différentes augmentaient les capacités de production des petits agriculteurs et réduisaient les coûts.
« Nous pouvons rendre la production agricole nettement plus efficace et plus durable », a-t-il déclaré.
OliveCEPT, une machine qui ajoute une étape supplémentaire au processus d’extraction de l’huile d’olive, fait partie de ces nouvelles technologies dont beaucoup dans le secteur espèrent qu’elles permettront d’obtenir des rendements d’huile d’olive plus élevés à moindre coût, tant pour les petits que pour les grands producteurs.
Selon Johan Möllerström, PDG de la société suédoise qui a conçu et lancé OliveCEPT, cette nouvelle technologie aide les producteurs à maximiser leurs rendements en ajoutant une étape supplémentaire à la chaîne de production standard d’huile d’olive.
« Le processus d’extraction traditionnel ne permet pas d’extraire toute l’huile de la pâte d’olive », a déclaré M. Möllerström à Olive Oil Times. « Nous améliorons l’efficacité du processus. »
OliveCEPT est une machine qui ressemble à un grand rectangle blanc posé sur l’une de ses extrémités, avec le logo bleu d’Arc Aroma peint sur le côté et quatre roues pivotantes à la base. La technologie est actuellement testée par dix producteurs en Grèce, en Italie, au Maroc et en Espagne.
« Nous sommes convaincus que nous apportons des avantages au client », a déclaré M. Möllerström.
La machine, dont il vante l’efficacité énergétique, fonctionne jour et nuit pendant la récolte et est placée entre les étapes de malaxage et d’extraction. La pâte d’olive provenant du malaxeur entre par un côté de l’OliveCEPT, qui brise les parois cellulaires de la chair de l’olive, libérant ainsi davantage d’huile qui s’écoule ensuite dans l’extracteur.
« Nous y parvenons grâce à la technologie des champs électriques pulsés », a expliqué M. Möllerström. « Cela signifie que nous créons une tension et un champ électrique dans la chambre. Ce faisant, nous attirons les particules contenues dans un grain de sédiment et brisons les parois cellulaires, ce qui maximise le rendement en huile. »
M. Möllerström affirme que cette technologie augmente le rendement en huile de 5 à 15 % et, jusqu’à présent, les résultats ont confirmé ses dires.
Maurizio Servili, professeur au département d’agriculture, d’alimentation et de sciences environnementales de l’université des Pouilles, a travaillé sur le projet avec Möllerström depuis le début. Il a déclaré que lors des tests menés par l’université, OliveCEPT avait augmenté les rendements de 5 %.
« L’impact de la technologie du champ électrique pulsé appliquée au processus d’extraction mécanique de l’huile d’olive s’est avéré significatif sur le rendement en huile d’olive extra vierge », a-t-il déclaré. « L’augmentation du rendement a été estimée à au moins 5 % par rapport à l’extraction de référence où la technologie du champ électrique pulsé n’a pas été appliquée. »
Emilio Conti, responsable qualité chez Frantoio Conti, a fait l'éloge de cette technologie dans une vidéo YouTube, soulignant à la fois l'augmentation de la quantité et de la qualité de son rendement, en termes de profil aromatique, de teneur en polyphénols et d'aspect esthétique.
« Nous avons confirmé les résultats et le rendement de notre huile d’olive a augmenté de 4 à 6 % », a-t-il déclaré. « La qualité de notre huile est meilleure, car cela renforce sa couleur : si elle est verte, elle est d’un vert plus intense ; si elle est jaune, elle est d’un jaune plus intense. »
« Quant au fruité, il augmente d’environ un point », a-t-il ajouté. « Nous constatons également une augmentation significative des polyphénols, comprise entre 100 et 150 ppm. »
M. Möllerström a précisé que l’augmentation de la teneur en polyphénols n’était pas exactement l’objectif visé par OliveCEPT, mais qu’il s’agissait d’un effet secondaire bienvenu du procédé.
« C’est un effet secondaire positif du traitement, qui permet d’obtenir davantage d’huile d’olive à l’issue du processus », a-t-il déclaré. « Nous pensions que ce serait le cas. On ne sait jamais, mais nous sommes ravis d’avoir eu ce type d’effet secondaire. »
Alors qu’OliveCEPT n’est pour l’instant utilisé que de manière limitée dans les quatre pays susmentionnés, Arc Aroma a également testé le produit dans l’hémisphère sud, avec des essais menés en Argentine et au Chili.
Après quatre ans passés à peaufiner le produit, M. Möllerström a déclaré qu’il recevait des retours positifs et qu’il continuerait à rechercher des clients, petits et grands.
« Je pense que nous créons une grande valeur ajoutée pour les clients du secteur de l’extraction d’huile d’olive », a-t-il déclaré. « L’investissement est relativement faible et le délai de rentabilité de cette technologie est court. »
Arc Aroma utilise également une technologie similaire dans la production de vin, de bière et de jus.