La faiblesse des stocks d'huile d'olive jette une ombre sur l'augmentation de la production espagnole
Avec une augmentation estimée de la production de 400 000 tonnes par rapport à l'année dernière, les réserves limitées font que les stocks ne devraient augmenter que de 80 000 tonnes environ.
Après une récolte 2014-2015 désastreuse, les prévisions d'une hausse substantielle de la production d'huile d'olive en Espagne pour la campagne 2015-2016 ont été accueillies comme une bonne nouvelle. Mais le faible niveau des réserves jette une ombre sur ces prévisions, réduisant l'augmentation estimée à 398 000 tonnes à une augmentation réelle des stocks de seulement 80 000 tonnes.
En octobre, le gouvernement d'Andalousie a publié des estimations officielles selon lesquelles l'industrie oléicole du pays devrait produire quelque 1 240 000 tonnes au cours de la saison 2015-2016, ce qui représente une augmentation apparemment importante par rapport à la production de l'année dernière, qui n'était que de 842 000 tonnes.
Au final, cependant, l'augmentation réelle des stocks sera bien moindre, étant donné que cette année fait suite à une saison de production 2014-2015 très médiocre. Cristobal Gallego, de l'Asaja Jaén, a déclaré à elEconomista Agro que « le 1er octobre de l'année dernière, les stocks s'élevaient à environ 500 000 tonnes, alors qu'ils ne sont que d'environ 180 000 tonnes cette année ».
Cela signifie que cette année, l'Espagne disposera d'un stock de 1 420 000 tonnes contre 1 342 000 l'année dernière, soit une augmentation de seulement 80 000 tonnes.
Dans l'état actuel des choses, les réserves existantes sont probablement dues aux hausses de prix survenues cet été, qui ont poussé les consommateurs à se tourner vers des alternatives. M. Gallego a expliqué : « Si les prix n'avaient pas augmenté comme ils l'ont fait en août, nous nous serions retrouvés sans huile. »
L'offre restant limitée, le secteur se tourne désormais vers l'avenir, dans l'espoir qu'après deux saisons relativement peu productives (l'une très mauvaise, l'autre tout juste moyenne), l'année prochaine sera plus prometteuse.
Les perspectives ne sont toutefois pas nécessairement bonnes. Les précipitations, qui peuvent être bénéfiques pendant la récolte — tant pour les olives récoltées que pour la saison à venir —, ont jusqu’à présent été limitées.