Une étude révèle que les traitements atténuent les symptômes mais n'éliminent pas le Xf chez les oliviers
L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a conclu que les traitements appliqués aux oliviers de la région des Pouilles (Puglia) touchés par la bactérie ont permis d'atténuer les symptômes, mais ne parviennent pas à éradiquer la maladie.
Une évaluation réalisée par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a conclu que les traitements utilisés sur les oliviers de la région des Pouilles (Puglia) touchés par la bactérie Xylella fastidiosa ont permis d’atténuer les symptômes, mais ne parviennent pas à éradiquer la maladie.
Un communiqué de presse publié par l'EFSA a révélé les détails d'une déclaration adoptée par le groupe d'experts de l'EFSA sur la santé des végétaux, exposant son avis sur les solutions de traitement pour les plantes infectées par Xf. L'évaluation a été menée en réponse à une demande de conseil scientifique de la Commission européenne concernant des questions relatives à sa stratégie de lutte contre Xf dans la région des Pouilles.
Le groupe d'experts de l'EFSA a évalué deux méthodes de traitement expérimentales différentes actuellement mises en œuvre dans les Pouilles par deux groupes de chercheurs distincts. Le premier groupe, de l'université de Foggia, a traité des oliviers infectés par Xf à l'aide de composés bioactifs appliqués après une taille importante des arbres. Cinq mois après le traitement, les arbres ont rapidement développé de nouvelles branches avec de nouvelles feuilles exemptes de symptômes et ont produit de bonnes récoltes.
L'autre méthode de traitement est mise en œuvre par des chercheurs du CREA (Consiglio per la ricerca in agricoltura e l’analisi dell’economia agraria) et consiste à utiliser un produit commercial à base de zinc, de cuivre et d'acide citrique pour traiter les oliviers infectés. Des résultats positifs ont également été observés dans ce cas, les arbres ayant survécu à l’été 2015 et à l’hiver suivant.
Ces traitements expérimentaux ont été testés uniquement pour évaluer leur efficacité à supprimer les symptômes de la maladie et, selon les chercheurs, les résultats positifs ne peuvent être considérés que comme préliminaires ; d’autres traitements devraient être testés au cours d’une nouvelle saison de croissance.
Le groupe d’experts de l’EFSA convient que l’efficacité à long terme de ces traitements n’a pas été établie et que des études supplémentaires, étalées sur plusieurs saisons de croissance, seraient nécessaires pour tirer des conclusions quant à leur durabilité. Toutefois, le groupe d’experts reconnaît dans sa déclaration les effets positifs de ces traitements sur la prolongation potentielle de la durée de vie des oliviers, en particulier dans la zone infectée des Pouilles qui fait actuellement l’objet de mesures de confinement.
Le groupe d'experts de l'EFSA a également examiné les traitements utilisés dans d'autres régions du monde pour lutter contre les infections bactériennes chez les oliviers, ainsi que chez les vignes, les agrumes, les pommiers et les poiriers. Il a constaté que les résultats observés dans les Pouilles concordent avec l’expérience acquise dans d’autres régions du monde et a confirmé que, bien qu’il existe des traitements capables d’atténuer les symptômes, aucun traitement ne permet d’éradiquer Xylella fastidiosa.