Un lauréat du NYIOOC récompensé pour son « Olio Nuovo » en Dalmatie
Denis Plastić revient sur une récolte difficile, alors même que son Olio Nuovo est récompensé lors d'un concours local.
Depuis qu'ils ont récolté et transformé leurs olives au cours des deux derniers mois, les producteurs croates savourent leur Olio Nuovo.
De nombreux concours locaux sont organisés en Istrie et en Dalmatie, les deux plus grandes régions oléicoles du pays.
Parmi celles-ci, la 14e édition de la dégustation d’Olio Nuovo et de vins de primeur, qui s’est tenue à Nadin, en Dalmatie, occupe une place de choix. Des producteurs de tout le pays ont présenté 98 échantillons lors de cet événement.
Voir aussi : Profils des producteursÊtre reconnu pour produire le meilleur Olio Nuovo à partir des variétés autochtones de Croatie est une question de prestige et un objectif pour certains producteurs.
« C'était le cas pour moi », a déclaré Denis Plastić, 44 ans, oléiculteur et viticulteur de Nadin, qui cultive des oliviers et des vignes sur 300 hectares.
Plastić n’a pas caché sa satisfaction d’avoir remporté le prix de la meilleure huile d’olive extra vierge autochtone pour son Oblica, qui a obtenu une note de 104 sur 110.
« Les variétés autochtones, dont l’objectif est de les promouvoir lors de ce concours, font l’objet d’une évaluation particulière », a déclaré Tomislav Glavić, président du comité d’organisation.
Outre son monovariétal, Plastić a reçu un deuxième prix pour son assemblage d’Oblica, de Coratina et de Lecin, qui a obtenu 102,5 points.
Son succès est d’autant plus remarquable compte tenu des défis posés par les conditions climatiques extrêmes de cette année.
Sécheresses, canicules et orages fréquents ont asséché le sol au printemps et en été. L’impact de la sécheresse a été si extrême qu’il semblait qu’il n’y aurait pas d’olives à récolter avant les premières pluies de septembre.
La situation était particulièrement grave sur les sols argileux peu profonds et la topographie karstique améliorée au-dessus de Kraljevac, où M. Plastić a loué il y a dix ans 20 hectares de terres publiques abandonnées et planté 4 800 oliviers de variétés locales et importées.
« J’ai arrosé les arbres tout au long des mois de juillet et août », a déclaré Plastić lorsqu’on lui a demandé comment il avait surmonté la sécheresse.
Avec l’aide d’amis, il a acheminé de l’eau depuis l’usine hydraulique de Benkovac dans des camions-citernes à plusieurs reprises, ce qui lui a coûté environ 25 000 couronnes (3 300 €). Le reste des 3 000 mètres cubes nécessaires a été prélevé au réservoir public de Vlačina.
« Je n’ai pas de système d’irrigation, ce qui a compliqué encore davantage l’arrosage », a expliqué M. Plastić. « L’oliveraie a été arrosée de manière classique, à l’aide de tuyaux placés autour de chaque olivier. »
Avec l’aide de ses parents, de sa femme et de son fils, M. Plastić a achevé tous les travaux nécessaires dans les oliveraies à temps pour la récolte.
« Nous avons récolté les olives le 10 octobre », a-t-il déclaré. « Cela s’est avéré être le moment optimal pour cette variété. Le jour même, nous avons transformé et stocké l’huile dans les règles de l’art. »
Si le temps chaud et sec a posé de nombreux défis, M. Plastić a indiqué que l’un des rares avantages était l’absence de maladies qui l’accompagnait.
« Nous n’avons pas eu de Spilocaea oleagina (l’œil de paon), qui constitue un gros problème ailleurs », a-t-il déclaré. Cette année, il n’y a pas eu non plus de ravageurs, pas même la mouche de l’olivier, de sorte que tous les fruits étaient sains au moment de la récolte.
M. Plastić et les autres oléiculteurs de la région pulvérisent rarement les oliviers, et lorsqu’ils le font, ils n’utilisent que des produits autorisés en agriculture biologique.
Depuis le début, sa production repose sur les principes de la terre vierge, des variétés autochtones et de l’agriculture biologique.
La récolte se fait à la main, et les fruits sont transformés à l’aide de la technologie d’extraction à froid la plus moderne par la société Nadin Oil, plusieurs fois primée, détenue par Željko Vrsaljko.
L'huile est stockée dans des cuves en acier inoxydable avant d'être conditionnée pour la vente dans des bouteilles en céramique foncée d'un demi-litre.
« Le plus important, c’est que le produit soit bon », a déclaré M. Plastić. « Nous recevons des retours, et aucun client n’a de remarques négatives. »
Outre les concours locaux, M. Plastić a connu de nombreux succès à l’international. Ses huiles ont été récompensées à Tokyo et lors du Concours mondial d’huile d’olive NYIOOC 2022, le plus grand concours mondial de qualité d’huile d’olive.
« Être le meilleur lors du concours d’huile d’olive le plus grand et le plus prestigieux au monde est le rêve de tout oléiculteur », a déclaré M. Plastić. Sa marque 2Storije a remporté la médaille d’or lors des éditions 2021 et 2022 du NYIOOC.
Outre son travail consciencieux, M. Plastić est également connu pour ses expérimentations. Il est le premier producteur de renom à faire vieillir ses huiles d’olive extra vierges en mer, dans une cave à vin sous-marine près de l’île de Pag. Il prévoit de répéter le processus cette année, en modifiant légèrement l’emballage pour obtenir un résultat encore meilleur.
M. Plastić a expliqué que le vieillissement en mer des huiles d’olive augmentait leur durée de conservation, permettant aux produits de conserver leurs bienfaits pour la santé plus longtemps que d’habitude.
Cette année, Plastić a produit 1 500 litres d’huile d’olive à partir de ses oliviers, qui ne sont pas tous arrivés à maturité. Ses oliveraies se remettent encore d’un incendie survenu il y a deux ans, qui a endommagé 1 200 arbres et pour lequel il attend toujours une indemnisation de la part des autorités.
S’il parvient à vendre chaque bouteille 100 couronnes (13,26 €), les recettes tirées de 250 litres couvriront tout juste ses frais d’arrosage, de carburant, de broyage, d’engrais et d’emballage.
Cependant, M. Plastić et sa famille ne pourraient imaginer faire autre chose que cultiver des olives. Ils prévoient toutefois d’intégrer davantage leur produit au tourisme local.
Il prévoit également de construire une mini-salle de dégustation et la restauration du mur de pierre de 1 200 mètres de long qui entoure l’oliveraie pourrait également s’avérer être une attraction.
Plastić est actuellement en train de reconstruire le mur selon des méthodes traditionnelles grâce à des fonds provenant du Fonds européen de développement rural.
Une fois les travaux terminés, il recevra 700 000 couronnes (93 000 €), qui couvriront les coûts de réparation du mur, construit uniquement en pierre naturelle sans aucun matériau de liaison.
Cette méthode de construction a été classée au patrimoine mondial immatériel de l’UNESCO en 2018 ; ce type de mur est principalement construit en Espagne, à Chypre, en Grèce, en Italie, en Croatie, en Slovénie, en France et en Suisse.
« Qui ose – gagne », a conclu Plastić, citant le slogan du SAS, une branche des forces spéciales britanniques.
Il est également convaincu qu’avec le temps, il parviendra à résoudre son problème d’irrigation, sans lequel aucune oléiculture sérieuse n’est possible.