Des chercheurs isolent un composant de l'huile d'olive extra vierge qui pourrait avoir des propriétés antihypertensives
L'élénolide, un agent antihypertenseur connu, a été détecté dans 80 % des échantillons d'huile d'olive extra vierge analysés sur une période de huit ans.
Des chercheurs du département de pharmacognosie de l'université d'Athènes, en Grèce, ont réussi à détecter et à isoler un composant de l'huile d'olive extra vierge qui pourrait agir contre l'hypertension artérielle.
Ce nouvel ingrédient, appelé élénolide, avait déjà été identifié dans les feuilles et les fruits d'olivier par le passé, mais c'est la première fois qu'il a été isolé et analysé dans des échantillons d'huile d'olive extra vierge à forte teneur en composés phénoliques.
Dans le cadre de cette recherche, 2 120 échantillons d'huile d'olive extra vierge monovariétale provenant de différents pays ont été testés. Ces huiles avaient été produites à partir d'olives récoltées au cours de huit années consécutives, de 2010 à 2018. Il a été constaté que l'élénolide était présent dans 80 % des échantillons, et des concentrations plus élevées de cette substance ont été observées dans les huiles d'olive issues d'olives non mûres à forte teneur en composés phénoliques, transformées dans un moulin à deux phases avec un ajout minimal d'eau pendant le malaxage.
L'élénolide est un composé non phénolique de l'huile d'olive apparenté à l'oleuropéine ou au ligstroside, qui se transforme en acide élénolique lorsqu'il réagit avec l'eau. La recherche a mis en évidence le lien entre l'élénolide et l'acide élénolique, et a en outre montré que la quantité d'élénolide dépend directement de la quantité d'eau résiduelle dans l'huile d'olive.
L'élénolide a déjà été caractérisé comme un agent antihypertenseur, et sa présence signalée dans l'huile d'olive extra vierge pourrait constituer un atout supplémentaire précieux pour les propriétés et les qualités de l'huile d'olive.
En outre, en raison de sa sensibilité à l'eau, les chercheurs ont suggéré que l'élénolide pourrait également servir à étudier l'impact de l'eau résiduelle sur l'huile d'olive dans des conditions de stockage, et servir de marqueur pour les huiles d'olive extra vierges de haute qualité à faible teneur en eau.