Postira, en Croatie, accueille un symposium international sur l'huile d'olive mettant en avant l'excellence régionale
Curtis Cord, fondateur d’Olive Oil Times, a salué l’amélioration de la qualité dans la région et a exhorté les producteurs à tirer parti de leur réputation.
POSTIRA, Croatie — Le Symposium international sur l’huile d’olive de Croatie et de la côte adriatique s’est ouvert hier soir au Grand Hotel View, sur l’île de Brač.
« L’objectif est de placer la culture de l’olivier croate sur la carte mondiale de l’excellence », a déclaré Curtis Cord, fondateur d’Olive Oil Times et président du NYIOOC World Olive Oil Competition, le plus grand concours mondial de qualité de l’huile d’olive.
Le symposium a accueilli des représentants de la Slovénie, de la Bosnie-Herzégovine et du Monténégro, ainsi qu’une centaine de participants venus d’au moins 15 pays.
M. Cord s’est joint à Ivana Jeličić, directrice de l’Office du tourisme de Postira, à Vicko Haladić, représentant du comté de Split-Dalmatie, et à Toni Glavinić, maire de Postira, pour accueillir les participants.
« C’est un honneur et un privilège d’accueillir un symposium de cette envergure », a déclaré Mme Jeličić. Elle a rappelé la collaboration avec Olive Oil Times qui a débuté en 2017 avec le Championnat mondial de la cueillette des olives. La pandémie a ensuite retardé les projets de formation de sommelier en huile d’olive.
Eti Ljubetic, directrice touristique de Brač et productrice d’huile d’olive, en compagnie d’Ivana Jeličić, directrice de l’Office du tourisme de Postira
« C’est le moment idéal pour poursuivre notre cooperation à travers ce symposium, qui est important non seulement pour Postira, Brač et la Croatie, mais aussi pour toute la côte adritique », a-t-elle ajouté, en remerciant Cord d’avoir accepté l’invitation.
« C’est un grand privilège d’être ici à Brač, où j’ai enfin l’occasion de rencontrer des producteurs de renom dont j’ai tant lu, ainsi que des conseillers, chercheurs, agronomes et passionnés qui soutiennent la qualité réputée des produits de cette région », a déclaré Cord.
Il a remercié les sponsors, en particulier l’Office du tourisme de Postira, avant de se tourner vers l’avenir. « Au cours des prochains jours, nous apprendrons les uns des autres, explorerons de nouvelles idées pour faire progresser notre industrie et célébrerons le patrimoine et les qualités uniques des huiles d’olive de cette région. »
M. Cord a souligné que les producteurs d’Espagne, d’Italie et d’autres grandes régions de production avaient révolutionné leurs pratiques afin de préserver les qualités nutritionnelles et sensorielles de leurs produits et de bâtir des marques fortes. Mais c’est à l’Adriatique qu’il a réservé ses plus grands éloges.
Curtis Cord s’est adressé à une centaine de participants lors du Symposium international sur les huiles d’olive de Croatie et de la côte adriatique
« Nous n’avons jamais constaté une telle amélioration spectaculaire de la qualité sur la scène mondiale que celle dont nous sommes témoins ici », a déclaré M. Cord. « Partout, les gens découvrent que la péninsule balkanique produit certaines des meilleures huiles d’olive au monde. »
M. Cord a souligné que l’excellence dans la région adriatique ne tient pas uniquement au terroir. « Un même terroir peut donner des résultats très différents », a-t-il déclaré. « Ici, c’est le dévouement de personnes talentueuses dont les efforts ont valu une reconnaissance mondiale. »
Il a souligné le rôle de l’huile d’olive dans la santé humaine et la durabilité. « L’huile d’olive extra vierge aide les gens à vivre plus longtemps et en meilleure santé. Ce n’est pas un argument de marketing — c’est prouvé par des siècles de recherche menée par les plus grands scientifiques du monde. »
La production d’huile d’olive, a-t-il ajouté, est « carbone négatif » : elle élimine plus de carbone qu’elle n’en émet, tout en renforçant les communautés rurales et en préservant les traditions.
« Aujourd’hui, il est facile d’être cynique », a déclaré Cord. « Mais vous, ici, vous rendez le monde meilleur — en produisant quelque chose d’essentiel, en préservant les traditions et en proposant un produit qui rassemble les gens partout dans le monde. »
Les propos de Cord ont été accueillis par une ovation debout.
Le symposium s’est poursuivi aujourd’hui avec des cours de dégustation animés par des formateurs de renommée internationale, notamment un programme certifiant en évaluation sensorielle.
Cet événement de trois jours comprenait un programme de certification en évaluation sensorielle.
Les stratégies de marketing pour les marques d’huile d’olive ont retenu une attention particulière, la jeune scientifique croate Mira Lepur s’étant jointe à Cord pour animer un atelier.
Les participants ont également visité le village ethno-écologique de Dol, où ils ont pu voir des ruches traditionnelles en pierre et explorer le paysage oléicole de Brač, avant de visiter la coopérative agricole de Postira.
Cette coopérative, qui compte 83 membres, a transformé 1,7 million de kilogrammes d’olives la saison dernière et commercialisé 43 tonnes d’huile d’olive. Ses produits sont vendus dans les magasins de Postira et chez les principaux détaillants à travers la Croatie.
Le programme se poursuit jusqu’au jeudi 18 septembre et s’achèvera par une cérémonie de clôture rendant hommage aux producteurs exceptionnels et à l’importance croissante de la région adriatique dans le monde de l’huile d’olive extra vierge.
Les organisateurs ont annoncé les Olive Oil Times Champion of Excellence Awards, qui récompenseront les personnes dont le dévouement, le leadership et la vision ont considérablement fait progresser le secteur de l'huile d'olive de haute qualité.