पिछले साल जैतून के तेल का मध्यम उत्पादन 227,000 टन होने के बाद, 2022/23 फसल वर्ष में ग्रीस में जैतून के तेल के उत्पादन में एक महत्वपूर्ण वृद्धि की उम्मीद है।
कुछ अनुमानों के अनुसार, राष्ट्रीय स्तर पर उत्पादित जैतून के तेल की मात्रा 300,000 टन के करीब या उससे भी अधिक होने की संभावना है, जो 2017/18 की फसल की कटाई के मौसम के पाँच साल बाद है, जब देश ने 346,000 टन का उत्पादन किया था।
ग्रीस में गर्मियाँ हल्की रहीं, जबकि पश्चिमी और दक्षिणी यूरोप के अधिकांश हिस्सों में असाधारण रूप से गर्म और शुष्क मौसम की स्थिति बनी हुई थी, जिसके कारण स्पेन और इटली जैसे प्रमुख उत्पादक देशों में फसल के अनुमानों को कम करके आँका गया।
ग्रीस के कई जैतून तेल-उत्पादक क्षेत्र, जिनमें पेलोपोनेस में इलिया, पश्चिमी मुख्यभूमि में एटोलिया-अकार्नानिया और मध्य ग्रीस में मैग्नेशिया शामिल हैं, से पिछले साल के कम से औसत उत्पादन से उबरने और एक मजबूत फसल की ओर बढ़ने की उम्मीद है।
हालांकि, कुछ उत्पादक क्षेत्रों, मुख्य रूप से पेलोपोनेस और क्रीट, जो ग्रीक जैतून तेल उद्योग के दो केंद्र हैं, में जैतून फली मक्खी की आबादी का प्रकट होना स्थानीय उत्पादकों और किसानों के लिए चिंता का कारण है।
स्थानीय कृषि विभागों के अनुसार, दक्षिणी पेलोपोनेस में मेसेनिया और लकोनिया दोनों ही क्षेत्रों में उत्पादन में दोहरे अंकों की वृद्धि होने वाली है।
विभागों के अस्थायी उत्पादन अनुमानों के अनुसार मेसेनिया का जैतून तेल का उत्पादन लगभग 40,000 टन (20 प्रतिशत की वृद्धि) के करीब है, जबकि पड़ोसी लकोनिया में लगभग 30,000 टन (50 प्रतिशत की वृद्धि) की उम्मीद है।
स्थानीय उत्पादक भी पिछली औसत दर्जे की फसल की तुलना में कहीं बेहतर, एक शानदार जैतून तेल की फसल की उम्मीद कर रहे हैं।
"हमें उम्मीद है कि इस साल हमारे क्षेत्र से लगभग 4,500 टन का उत्पादन होगा, जो क्षेत्र की उत्पादन क्षमता का 90 प्रतिशत है," लाकोनिया में एगियोई अपोस्टोलोई कृषि संघ के प्रमुख, पनायियोटिस बट्ज़ाकिस ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "पिछले साल, हम अपनी उत्पादन क्षमता के केवल आधे तक ही पहुंच सके थे।"
बाट्ज़ाकिस ने अपनी बात जारी रखते हुए कहा, "अब तक हमें फ्रूट फ्लाई से कोई समस्या नहीं हुई है, और सर्दियों में हुई भरपूर बारिश जैतून के पेड़ों के लिए फायदेमंद थी।" "हम ज्यादातर एथिनोलिया किस्म के पेड़ों की खेती करते हैं, जिससे कुछ बहुत ही सुगंधित जैतून का तेल बनता है।"
बाट्ज़ाकिस ने आगे कहा कि स्थानीय उत्पादकों के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती मजदूरों की कमी और अभी भी उपलब्ध श्रमिकों को काम पर रखने की उच्च लागत है।
उन्होंने कहा, "अधिकांश विदेशी मजदूर इटली चले गए हैं।" "पहले से ही, मजदूरी बढ़ गई है और उत्पादकों को अपने प्रत्येक कर्मचारी के लिए सभी करों का भुगतान करना होता है। अन्य सभी खर्चों को देखते हुए, फसल कटाई की लागत आसमान छू रही है। सरकार को समाधान प्रदान करने के लिए हस्तक्षेप करना चाहिए।"
बटज़ाकिस ने यह भी बताया कि उत्पादकों की कीमतें वर्तमान में संतोषजनक स्तर पर बनी हुई हैं, और इस क्षेत्र में एक किलो ताज़ा एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल €4.80 से €4.90 में बिक रहा है।
दोनों क्षेत्रों के अन्य उत्पादकों ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि जैतून के पेड़ों पर फल लगना संतोषजनक है।
हालांकि, उन्होंने यह भी कहा कि जैतून की फल मक्खी, जो एक महत्वपूर्ण कीट है, ने कुछ क्षेत्रों में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई है, जिसे गर्मियों में 35°C से ऊपर के तापमान वाली महत्वपूर्ण गर्मी की लहरों की कमी से मदद मिली है, जो इस कीट को प्रजनन करने से रोकती हैं।
क्रीट में, जैतून के किसान और उत्पादक 100,000 टन से अधिक की रिकॉर्ड जैतून तेल की फसल पर भरोसा कर रहे हैं, हालांकि उत्पादन पर फ्रूट फ्लाई के प्रभाव को लेकर चिंता बनी हुई है।
"इस सीज़न का उत्पादन एक रिकॉर्ड-तोड़ने वाला होगा, खासकर तटीय क्षेत्र में," चानिया के पास पलेआ रूमाटा कृषि संघ के एक उत्पादक और प्रमुख, यियोर्गोस मोटाकिस ने कहा। "कुछ उत्पादकों ने पहले ही अपने जैतून की कटाई शुरू कर दी है। हालांकि, खेत के मजदूरों की कमी एक बड़ी समस्या है।"
मोताकीस ने आगे कहा कि क्षेत्र में फ्रूट फ्लाई की आबादी बड़ी संख्या में दर्ज की गई थी, और उन्होंने कीट को नियंत्रित करने के उपायों को अप्रभावी बताते हुए उनकी आलोचना की।
उन्होंने कहा, "कीट पनप रहे हैं।" "कीटनाशक छिड़कने का काम केवल एक प्रकार के कीटनाशक का उपयोग करके किया गया, जो अस्वीकार्य है। कीटनाशकों को बारी-बारी से इस्तेमाल किया जाना चाहिए, और यह काम पहले पूरा हो जाना चाहिए था। यह समस्या फसल कटाई के दौरान स्पष्ट हो जाएगी।"
पूर्वी एजियन सागर में स्थित लेसबोस द्वीप, जो ग्रीस का एक पारंपरिक जैतून तेल उत्पादक क्षेत्र है, से भी पिछले फसल वर्षों की तुलना में इस वर्ष काफी बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद है, और यहां लगभग 15,000 टन जैतून तेल का उत्पादन होने की संभावना है।
उत्तरी ग्रीस में, चाल्किडिकी के उत्पादक इस मौसम में जैतून के तेल की अच्छी उपज को लेकर आशावादी हैं।
"ऐसा लगता है कि यह एक अच्छा साल होगा," प्रायद्वीप पर स्थित एक उत्पादक और मिलर, यियोर्गोस राउन्टोस ने कहा। "अब तक फलों की मक्खी से कोई समस्या नहीं है क्योंकि बारिश नहीं हुई, अगस्त के अंत में केवल कुछ आँधियाँ आईं, इसलिए हम वास्तव में उच्च गुणवत्ता वाले [जैतून के तेल] की उम्मीद कर रहे हैं।"
उत्तरी-पूर्वी जिले अलेक्जेंड्रुपोलिस में, जैतून के पेड़ों पर निर्बाध वसंत ऋतु में फूल खिलने के कारण शाखाएं जैतून के फलों से लदी हुई हैं।
हालांकि, पास के मक्री क्षेत्र में, जैतून की इल्ली ने पहले ही क्षेत्र के जैतून के पेड़ों को काफी नुकसान पहुँचा दिया है।
"जैतून की इल्ली ने हमारे क्षेत्र में जैतून के फलों के बड़े पैमाने पर झड़ने का कारण बना है," मक्री में स्थित एक उत्पादक कंपनी और NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में बार-बार विजेता, साइक्लोपास की वैलिया केलिडू ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "फिलहाल कहीं भी फलों की मक्खी नहीं दिख रही है।"
केलिडू ने आगे कहा कि जैतून के तेल की मात्रा के मामले में मक्री पिछले वर्षों की तुलना में बेहतर स्थिति में रहेगी। हालांकि, उन्होंने उत्पादकों की बढ़ती लागतों को एक लाभदायक फसल के लिए एक गंभीर बाधा के रूप में बताया।
उन्होंने कहा, "अच्छी उपज की उम्मीद के बावजूद, बढ़ी हुई लागतों के कारण उत्पादक संतुष्ट नहीं हो सकते हैं।" "ऊर्जा, ईंधन, उर्वरक और उपकरणों की कीमतें नाटकीय रूप से बढ़ रही हैं। मजदूर भी मिलना मुश्किल हैं, और उनकी दैनिक दरें बढ़ रही हैं।"
अंत में उन्होंने कहा, "समस्याओं के बावजूद, हमारी मिल इस सीज़न में जल्दी अपना काम शुरू करेगी, और हमें उम्मीद है कि यह गुणवत्ता और मात्रा दोनों के मामले में जैतून के तेल का एक अच्छा सीज़न होगा।" "आखिरकार, मक्री का क्षेत्र अपने उत्पन्न होने वाले प्रीमियम गुणवत्ता वाले जैतून के तेल के लिए व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त है।"