स्पेन के कुछ सबसे उन्नत कृषि क्षेत्रों में मरुस्थलीकरण का खतरा मंडरा रहा है।
सरकार के अनुसार, अंडालुसिया, जो व्यापक अंतर से सबसे बड़े जैतून तेल उत्पादक क्षेत्र और दुनिया के अधिकांश अति-घन जैतून बागानों का घर है, सबसे अधिक जोखिम वाले क्षेत्रों में से एक है।
मरुभूमिकरण हमेशा प्राकृतिक संसाधन के मानव द्वारा अत्यधिक दोहन के कारण होता है, जिसकी पुनःपूर्ति शुष्क क्षेत्रों में धीमी होती है, जैसे भूजल या प्राकृतिक उत्पादकता।
"जैतून कृषि में नए विकास से जुड़ी तकनीकी परिवर्तन कुछ पर्यावरणीय अनिश्चितताएं पैदा करते हैं," अल्मेरिया में स्पेन की राष्ट्रीय वैज्ञानिक अनुसंधान एजेंसी (CSIC) के भीतर अर्द-शुष्क क्षेत्रों प्रयोगात्मक स्टेशन के एक शोधकर्ता, गैब्रियल डेल बैरियो ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
यह भी देखें: सिंचाई विशेषज्ञों की चेतावनी, इटली का एक-पाँचवाँ हिस्सा मरुस्थलीकरण के खतरे मेंपारंपरिक बाग़ कुंवारी जंगलों के समान होते हैं क्योंकि वे गहरी जड़ों के साथ सूखी मिट्टी में स्वाभाविक रूप से बढ़ते हैं। हालाँकि, अति-घने बाग़ों की जड़ें उथली होती हैं और निरंतर ड्रिप सिंचाई के कारण वे लगातार गीले रहते हैं।
इसके अलावा, पारंपरिक बागों में सदियों पुराने पेड़ हो सकते हैं, जबकि उच्च-घनत्व वाले बाग (स्पेन में इंटेंसिव ग्रोव्स के रूप में संदर्भित) आमतौर पर ऐसे पेड़ों से बने होते हैं जिनकी उम्र केवल कुछ दशकों की होती है। अंत में, सुपर-हाई-डेंसिटी ग्रोव्स (सुपर-इंटेंसिव) में ऐसे पेड़ शामिल होते हैं जिनकी जीवन प्रत्याशा 14 या 16 वर्षों से अधिक नहीं होती है।
जैतून क्षेत्र के एक रणनीतिक सलाहकार, जुआन विलार के अनुसार, स्पेन निस्संदेह दुनिया का सबसे बड़ा जैतून तेल उत्पादक है, लेकिन उच्च-घनत्व और अति-उच्च-घनत्व के बागानों के प्रसार के परिणामस्वरूप उत्पादन में तेजी से वृद्धि जारी रखने की क्षमता अभी भी मौजूद है।
उन्होंने जुलाई 2021 के एक साक्षात्कार में ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "स्पेन के पास अभी, दो मिलियन टन जैतून तेल उत्पादन हासिल करने के लिए पर्याप्त पेड़ हैं।"
2020/21 की फसल वर्ष में, उत्पादन 1.4 मिलियन टन तक पहुंच गया। इसके जैतून के तेल की बड़ी मात्रा और उच्च गुणवत्ता दोनों ही देश को दुनिया के सबसे प्रासंगिक जैतून तेल निर्यातकों में से एक बनाते हैं। इस उत्पादन का अधिकांश हिस्सा देश के सुपर-हाई-डेन्सिटी बागानों के परिणामस्वरूप आता है।
हालांकि, डेल बैरियो के अनुसार, इस प्रकार के उत्पादन के पारिस्थितिकी तंत्र पर प्रभाव को अभी तक पूरी तरह से समझा नहीं जा सका है।
डेल बैरियो ने कहा, "इन परिवर्तनों के मिट्टी की जैविक प्रणालियों, जिसमें परजीवी भी शामिल हैं, और जल और ऊर्जा के भूमि-वायुमंडल के आदान-प्रदान पर पड़ने वाले परिणाम, लगभग अनजाने ही रहे हैं।" "एक संबंधित मुद्दा उन क्षेत्रों में उच्च सिंचाई की आवश्यकता है जो स्वाभाविक रूप से सूखे हैं।"
एल मुंडो अखबार द्वारा हाल ही में उद्धृत "जैतून की खेती की लागतों पर दृष्टिकोण" नामक रिपोर्ट में, स्पेनिश एसोसिएशन ऑफ ऑलिव ग्रोविंग म्यूनिसिपैलिटीज (AEMO) ने बताया कि पारंपरिक जैतून के बाग सभी जैतून-समर्पित क्षेत्रों का 71 प्रतिशत हिस्सा हैं, जिनका कुल क्षेत्रफल 25 लाख हेक्टेयर है। इनमें से, 49 प्रतिशत को यंत्रीकृत किया जा सकता है, जबकि 22 प्रतिशत की देखभाल हाथ से करनी पड़ती है।
फिर भी, उच्च-घनत्व और अति-उच्च-घनत्व के बागानों के प्रभुत्व वाले बाजार में पारंपरिक बागानों को चलाने और बनाए रखने की लागत इतनी अधिक है कि जमींदार 130,000 हेक्टेयर बागानों को छोड़ने की प्रक्रिया में हैं, और अन्य 500,000 हेक्टेयर को भी छोड़े जाने के जोखिम में माना जा रहा है।
जबकि एक पारंपरिक बाग से जैतून की कटाई पर प्रति किलो €0.20 से €0.25 का खर्च आ सकता है, वहीं अलमुंडो द्वारा उद्धृत अल्माज़ारस डे ला सुबेटीका के अनुमानों के अनुसार, सुपर-हाई-डेन्सिटी बागों के लिए यह लागत €0.05 या €0.06 जितनी कम हो सकती है।
शोधकर्ताओं ने कहा कि मिट्टी के रूपांतरण के कारणों और प्रभावों की पहचान करना इस बात को समझने के पहले कदम हैं कि सामाजिक-आर्थिक और पर्यावरणीय कारक वर्तमान प्रवृत्ति में कैसे योगदान करते हैं। मरुस्थलीकरण कारण है, और भूमि क्षरण प्रभाव है।
स्पेनिश वैज्ञानिकों के अनुसार, देश का 20 प्रतिशत भूभाग वर्तमान में उन जलवायु और सामाजिक परिवर्तनों के कारण क्षतिग्रस्त है, जिन्होंने अतीत में मरुस्थलीकरण को जन्म दिया था।
डेल बैरियो ने कहा, "यह ऐतिहासिक क्षरण है, जो उदाहरण के लिए, 19वीं सदी के खनन उद्योगों के कारण वनों की कटाई या 19वीं सदी के अंत से 20वीं सदी की शुरुआत तक चर्च से भूमि जब्त किए जाने से जुड़ा है, ऐसी भूमि जिसे बाद में मुनाफे के लिए नीलाम कर दिया गया था।"
CSIC के शोधकर्ताओं के अनुसार, इस प्रकार का परिदृश्य कुछ हद तक स्थिर है और पर्यावरणीय समस्याएं पैदा नहीं करता है, हालांकि इसे पुनर्स्थापना की आवश्यकता है।
डेल बैरियो ने कहा, "अतिरिक्त 30 प्रतिशत भूमि अउपजाऊ है और उसमें जैविक पदार्थ (बायोमास) कम है, जिसे हल्की क्षति माना जा सकता है।"
जब पूरे देश के क्षेत्र पर विचार किया जाता है, तो केवल 30 प्रतिशत भूमि वर्तमान में मरुस्थलीकरण से गुजर नहीं रही है या इस घटना के जोखिम में नहीं है।
डेल बैरियो ने कहा, "मरुभूमिकरण हमेशा शुष्क क्षेत्रों में धीमी गति से नवीनीकरण वाले प्राकृतिक संसाधन, जैसे कि भूजल या प्राकृतिक उत्पादकता, के मानव द्वारा अत्यधिक दोहन के कारण होता है।" "आमतौर पर, यह एक अनुकूल जलवायु उतार-चढ़ाव, जैसे कि वर्षा का मौसम, या किसी तकनीकी विकास, उदाहरण के लिए, अधिक कुशल भूजल निष्कर्षण, से जुड़ी एक अस्थायी अवसर खिड़की में शुरू होता है।"
इस परिदृश्य में, "स्थानीय आबादी अपने प्रयासों और अर्थव्यवस्था को ऐसे क्षणिक कालखंड के अनुकूल ढाल लेती है और जब शोषित संसाधन संकट में पड़ जाता है, तो वह फंस जाती है, या तो इसलिए कि जलवायु विपरीत दिशा में बदल जाती है, या इसलिए कि संसाधन उस निकासी दर का समर्थन नहीं करता," डेल बैरियो ने आगे कहा। "यही मरुस्थलीकरण का सार है और यही मिट्टी के क्षरण का कारण है।"
फिर भी, शोधकर्ताओं ने पाया कि केवल एक प्रतिशत भूमि ही सक्रिय क्षरण से गुजर रही है, एक ऐसा अनुपात जो, उनके अनुसार, दुनिया के कई अन्य क्षेत्रों, जैसे कि पूर्वोत्तर ब्राजील, चीन और उत्तरी मगरेब सहित अन्य जगहों पर पाए जाने वाले अनुपात के समान है।
डेल बैरियो ने कहा, "हालांकि, यह समझना महत्वपूर्ण है कि संबंधित स्थलों का सक्रिय रूप से अतिशोषण किया जा रहा है।" "वे आसपास के परिदृश्य में ब्लैक होल के रूप में कार्य करते हैं, जिनसे वे जलभरण का क्षय, अचानक बाढ़, पारंपरिक प्रबंधन का हनन और अन्य पर्यावरणीय विकारों का निर्यात करते हैं।"
लेवांते के कुछ हिस्से, कैनरी द्वीप समूह, दक्षिणी ला मंचा, एब्रो घाटी, एक्स्ट्रेमादुरा के कुछ हिस्से और अंडालूसिया में जैतून की समुद्र तट जैसी जगहें, सभी सक्रिय रूप से मरुस्थलीकरण का सामना कर रही हैं।
मुरसिया और हुवेला सहित अन्य क्षेत्र भी, यदि कुछ नहीं बदला तो, इस सूची में शामिल होने की राह पर हैं।
स्पेन की पारिस्थितिक संक्रमण और जनसांख्यिकीय चुनौती मंत्री, टेरेसा रिबेरा ने फाइनेंशियल टाइम्स को बताया कि "स्पेन रेगिस्तान बनने के सबसे बड़े जोखिम वाला यूरोपीय संघ का देश है" और कहा कि सरकार आने वाले महीनों में इस घटना से निपटने के लिए एक नई रणनीति की घोषणा करेगी।
रिबेरा के इस गंभीर आकलन का एक कारण यह है कि मरुस्थलीकरण के कारण होने वाली भूमि का क्षरण मानवीय समय-सीमा पर लगभग अपरिवर्तनीय है क्योंकि उन क्षेत्रों के पारिस्थितिक तंत्र अत्यधिक सरलीकरण से गुज़र चुके हैं और पर्यावरण में महत्वपूर्ण परिवर्तनों के प्रति लचीलापन की कमी है।
शोधकर्ता उन "अपूरणीय सीमाओं" की पहचान करने के लिए काम कर रहे हैं, जो किसानों, वैज्ञानिकों और राजनेताओं को एक निर्णायक बिंदु तक पहुंचने से पहले कार्रवाई करने में सक्षम बनाएंगी। फिर भी, कई अन्य प्रभावित क्षेत्रों को पुनर्वनरोपण या जैव विविधता को बढ़ावा देने वाले अन्य कार्यक्रमों के माध्यम से बहाल किया जा सकता है।
"किसी स्थल के क्षतिग्रस्त बने रहने, उबरने या उबरने की प्रक्रिया स्वीकार करने की संभावना, काफी हद तक उसकी शुरुआती स्थिति पर निर्भर करती है," डेल बैरियो ने कहा। "इसीलिए हम मानते हैं कि भूमि की स्थिति के नक्शे, जो केवल क्षतिग्रस्त अवस्थाओं को ही नहीं बल्कि पारिस्थितिक परिपक्वता की सभी अवस्थाओं को दर्शाते हैं, परिदृश्य संरक्षण और पुनर्स्थापना के प्रबंधन के लिए एक बेहतरीन योजना उपकरण हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "इसलिए, इसका समाधान एक सावधानीपूर्वक निगरानी दृष्टिकोण है।" "भूमि क्षरण की प्रगति या पीछे हटने का आकलन करने के लिए भूमि की सतह के रिमोट सेंसिंग का उपयोग करके यह किया जा सकता है, और इस दिशा में कई अंतरराष्ट्रीय पहलें सफल हो रही हैं।"
"साथ ही, मरुस्थलीकरण को प्रमाणित करने वाली सामाजिक-आर्थिक प्रक्रियाओं को बदलते परिदृश्यों के तहत दीर्घकालिक स्थिरता और लचीलेपन का पता लगाने के लिए गणितीय रूप से मॉडल किया जा सकता है, और किया जा रहा है," डेल बैरियो ने अपनी बात जारी रखी।
शोधकर्ताओं के अनुसार, चुनौती दोनों दृष्टिकोणों को जोड़ने की है।
डेल बैरियो ने कहा, "इसका मतलब है अतीत, क्षतिग्रस्त भूमि और वर्तमान, तथा मरुस्थलीकरण प्रक्रियाओं के बीच प्रतिक्रियाओं को औपचारिक रूप देना।" "बेशक, ऐसी प्रतिक्रियाएं ज्ञात हैं, लेकिन उन्हें उचित निर्णय सहायता प्रणालियों में कोडित किया जाना चाहिए, और यही बात वैज्ञानिक समुदाय के एक बड़े हिस्से को व्यस्त रखती है।"
डेल बैरियो ने कहा, "जैतून उत्पादकों के लिए अन्य विकल्प 'व्यापक और गहन प्रबंधन के बीच एक उचित संतुलन खोजने, और बीच में अनुपयोगी भूमि छोड़ने' से आ सकते हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "उदाहरण के लिए, अल्मेरिया में ग्रीनहाउस अपनी उत्पादन क्षमता के संबंध में अपेक्षाकृत कम भूमि पर फैले हुए हैं।" "हालांकि इस तरह के भूमि उपयोग से अपने स्वयं के मुद्दे उत्पन्न होते हैं, और यह वास्तव में, उन मरुस्थलीकरण परिदृश्यों में से एक है जिन्हें हमने पहचाना है, लेकिन इन क्षेत्रों में उत्पादन को केंद्रित करने से एक बड़ा आंतरिक क्षेत्र प्राकृतिक या अर्ध-प्राकृतिक अवस्था में बना रहता है।"
"इसलिए, हमें पारंपरिक-अच्छा बनाम गहन-बुरा जैसी द्विध्रुवीयता से बचना चाहिए, जो एक सरलीकृत पारिस्थितिक मनीक्यॉइज़्म (Manichaeism) की ओर ले जाती है," डेल बैरियो ने निष्कर्ष निकाला। "हमारा समाज जटिल है, और समाधान आदर्श परिदृश्यों के बजाय गतिशील संतुलन पर आधारित होने चाहिए।"