Znanstvenici očekuju da će suša na zapadu SAD-a potrajati tijekom proljeća
Prognoza dolazi u trenutku kada novo istraživanje pokazuje značajan utjecaj suše, toplinskih valova i šumskih požara na poljoprivredu diljem zemlje.
Prema najnovijem izvješću Nacionalne uprave za oceane i atmosferu (NOAA), očekuje se da će se trenutačna suša u velikim dijelovima Sjedinjenih Američkih Država nastaviti.
NOAA je naznačila da će se suša vjerojatno nastaviti u središnjim i zapadnim dijelovima SAD-a te bi se mogla proširiti na jug i jugoistok zemlje.
Jedan od razloga za postojanu sušu je nastavak fenomena La Niña treću godinu zaredom, što rezultira sušnijim uvjetima u južnoj polovici zemlje, uključujući Kaliforniju.
Vidi također: Proizvođači maslinovog ulja u Kaliforniji suočeni su s neizvjesnom budućnošću dok se povijesna suša nastavljaS druge strane, u sjeverno-središnjim i sjeverozapadnim regijama zemlje očekuju se vlažniji uvjeti od prosjeka.
U svojoj novoj zimskoj prognozi NOAA je navela da će se toplije temperature osjetiti na jugozapadu, duž obale Meksičkog zaljeva i istočne obale.
La Niña se odlikuje neuobičajeno niskim temperaturama oceana u ekvatorijalnom Pacifiku. Suprotno tome, El Niño se odlikuje neuobičajeno visokim temperaturama oceana na istoj lokaciji.
"Tijekom godine La Niña, zimske su temperature toplije od normale na jugoistoku i hladnije od normale na sjeverozapadu", priopćila je NOAA.
Međutim, utjecaji nastavka La Niñe na populaciju i poljoprivredu sve su značajniji.
"Uvjeti suše sada su prisutni na otprilike 59 posto zemlje, ali dijelovi zapadnih SAD-a i južnih Velikih ravnica i dalje će biti najteže pogođeni ove zime", rekao je Jon Gottschalck, voditelj Odjela za operativno predviđanje pri NOAA-i.
"S obzirom na to da se klimatski obrazac La Niña i dalje održava, sušni uvjeti mogli bi se proširiti i na obalu Meksičkog zaljeva", dodao je.
Nedostatak oborina već je naštetio proizvođačima žitarica i soje na Srednjem zapadu. Nedostatak oborina značajno je smanjio vlažnost tla, što predstavlja probleme za trenutnu i buduću žetvu.
Izvješće NOAA-e navodi da su trenutačni uvjeti suše najgori od 2012. godine i da će duboko utjecati na osnovne usjeve, kao što su kukuruz, pšenica i soja.
Vidi također: SAD osigurava milijardu dolara poljoprivrednicima za borbu protiv klimatskih promjenaU slivu rijeke Colorado na jugozapadu, tisuće poljoprivrednika prosvjedovalo je zbog smanjenja dostupnosti vode za navodnjavanje zbog niskih razina rijeke i rezervoara uzrokovanih sušom. Tradicionalno, sedamdeset posto vode iz rijeke Colorado koristi se u poljoprivredi.
U međuvremenu, megasuša u Kaliforniji također nastavlja smanjivati dostupnost vode za navodnjavanje. Kalifornijski institut za javnu politiku izjavio je da dugotrajni izvanredni uvjeti nastavljaju obarati rekorde koji datiraju još iz kasnih 1800-ih.
Za poljoprivredni sektor vrijedan 50 milijardi dolara godišnje, očekivanja da će se suša nastaviti do sljedećeg proljeća predstavljaju zabrinjavajuću vijest.
Štoviše, istraživanje objavljeno u časopisu Limnology and Oceanography Letters otkrilo je da su sve veći broj i intenzitet toplinskih valova, koji utječu na poljoprivredne prinose, stanje tla te ekologiju rijeka i potoka, pogoršali sušu.
Zasebno istraživanje o šumskim požarima otkrilo je da prirodne katastrofe potaknute sušom i toplinskim valom imaju dublji učinak na širu klimu nego što se ranije mislilo.
Studija je otkrila da toplina i aerosoli nastali tijekom šumskih požara na zapadu SAD-a mogu povećati intenzitet oluja na Srednjem zapadu.
Toplina iz šumskih požara utječe na atmosferski tlak, stvarajući vjetar koji nosi atmosfersku vlagu i druge čestice prema istoku, povećavajući količinu oborina i tuče, što može uzrokovati značajnu štetu usjevima.
"Ovo je prva studija u kojoj zaista pokazujemo da šumski požari mogu imati značajan utjecaj na vremenske prilike nizvodno", rekao je za The Guardian Jiwen Fan, istraživač na Odjelu za energetiku.
Međutim, dodao je da bi istraživanje pomoglo u razvoju točnijih prediktivnih modela o teškim vremenskim uvjetima uzrokovanim šumskim požarima u područjima udaljenima od požara.