Berba stolnih maslina u Kaliforniji premašila očekivanja unatoč pandemiji i šumskim požarima
Berba stolnih maslina u Zlatnoj državi bila je između 9.000 i 15.000 tona veća nego što se prvotno očekivalo. Prelazak na nasade visoke gustoće povećao je učinkovitost i kvalitetu, rekao je jedan od glavnih proizvođača u toj državi.
2020. je bila izazovna godina za poljoprivredne proizvođače diljem svijeta. Uzgajivači maslina u Kaliforniji ne samo da su se morali nositi s raznim izazovima povezanima s pandemijom bolesti COVID-19, već su se suočili i s rekordnim šumskim požarima.
Unatoč tome, kalifornijski proizvođači stolnih maslina očekuju znatno bolju berbu nego što se ranije mislilo, što se poklopilo s prijavljenim porastom prodaje.
U 2020. godini zabilježili smo porast prodaje prehrambenih proizvoda od gotovo 20 posto u prosjeku, a kod maslina i još više.
Dennis Burreson, potpredsjednik za terenske operacije i industrijska pitanja u tvrtki Musco Family Olive Company, rekao je da je njegova tvrtka morala napraviti nekoliko promjena kako bi se nosila s oba izazova.
Ovogodišnja berba iznosila je više od 35.000 tona, prema riječima Johna Segalea, Burresonova predstavnika za odnose s javnošću. Taj broj premašuje 24.000 tona koje je očekivao Kalifornijski odbor za masline i 30.000 tona koje je predviđalo Ministarstvo poljoprivrede Sjedinjenih Američkih Država, prema Burresonu. Na Musco otpada oko 19.500 od tih 35.000 tona.
Vidi također: Novosti o berbi 2020."U 2020. godini svjedočili smo porastu prodaje prehrambenih proizvoda za gotovo 20 posto u prosjeku, a kod maslina i za više", rekao je Burreson za Olive Oil Times. "Analitičari prehrambene industrije to pripisuju činjenici da su se potrošači tijekom ranih mjeseci pandemije ponovno povezali s kuhanjem ili su otkrili ljubav prema njemu."
Musco je radio na zadovoljavanju povećane potražnje, istovremeno prateći poboljšane sigurnosne mjere uvedene kao rezultat pandemije.
Tvrtka Musco Family Olive Company posjeduje vlastitu prerađivačku tvornicu u Tracyju, oko 50 kilometara istočno od zaljeva San Francisco, te sklapa ugovore s uzgajivačima maslina diljem države. Burreson je rekao da njegova tvrtka ima "agresivan" pristup borbi protiv Covida-19.
"Neprestano smo razvijali svoje protokole kako bismo odgovorili na promjenjive uvjete i više puta smo nadmašili trenutačne vladine i industrijske preporuke", rekao je.
"Do danas su naša predanost i ovi napori pokazali uspješnost u smanjenju rizika od izloženosti na radnom mjestu", dodao je Burreson. "Nikada nismo morali obustaviti poslovanje tijekom pandemije, što nam je omogućilo da odgovorimo na povećanu potražnju za kalifornijskim maslinama."
Nova rutina tvrtke slična je onoj mnogih drugih poduzeća: pojačano dezinfeciranje, pranje ruku, mjerenje temperature i nošenje maski na radnom mjestu.
"Svaka zaražena osoba mora ostati u izolaciji sve dok njezin liječnik ne utvrdi da je bez virusa i da se može vratiti na posao", rekao je Burreson. "Kao sigurnosnu mjeru, tvrtka obavještava zaposlenike koji su bili u bliskom kontaktu s tim osobama i šalje ih kući na samoisolaciju. Prema pravilima tvrtke, ti se zaposlenici mogu vratiti na posao nakon što im to odobre službenici javnog zdravstva."
Unatoč početnim brigama oko opskrbe, Burreson je rekao da je njegova tvrtka uspjela nabaviti sve što joj je trebalo kada je došlo vrijeme za berbu usjeva. Dodao je da je pandemija utjecala na tvrtku više nego požari.
"Nemojte se zavaravati; 2020. je nezaboravna godina iz mnogo razloga", rekao je Burreson. "Međutim, požari su uzrokovali lošu kvalitetu zraka, ali nisu nanijeli nikakvu štetu maslinama."
Todd Sanders, izvršni direktor Vijeća kalifornijskih uzgajivača maslina, rekao je da je pandemija stvorila izazove za neke proizvođače u pogledu nabave dovoljno maski N-95 kada je kvaliteta zraka opala zbog šumskih požara. Većina je uspjela nabaviti ono što im je trebalo, rekao je.
"Mislim da nitko, pa čak ni ured guvernera, nije mogao predvidjeti da će pandemija i šumski požari trajati istovremeno", rekao je Sanders.
Također je potvrdio naglo povećanje potražnje potrošača za maslinama ove godine.
"Kalifornijski konzervari bili su vrlo agilni u tome da svoje proizvode plasiraju maloprodajnim objektima i kupcima", rekao je Sanders, koji je također priznao veći interes za kupnju lokalno uzgojenih proizvoda.
Rekao je da su, iako je pandemija u ožujku bila početni šok, uzgajivači adaptirali i počeli očekivati promjene. Sanders je dodao da su oni koji rade u poljoprivredi "jedna od najadaptivnijih i najkreativnijih industrija na svijetu".
Podsjetio je da iza proizvoda na policama trgovina stoje stvarni ljudi koji rade u teškim uvjetima.
"Bilo je teško", rekao je Sanders. "To su poljoprivrednici i uzgajivači, imaju djecu, a ta djeca su kod kuće, a ne u školi."
Vidi također: Kalifornijski poljoprivrednik uči prilagođavati se stalnim promjenama"Moraju pokositi usjev i moraju raditi s radnicima koji također imaju djecu kod kuće. Teško je i komplicirano snaći se u tome", dodao je. "I tu je i stres. Kalifornija zauzima agresivan stav prema Covidu-19, što je pozitivno, ali bilo je teško prilagoditi se."
Unatoč općenito teškoj 2020. godini, Burreson ostaje optimističan u pogledu budućnosti svoje tvrtke. Rekao je da Musco planira ne samo preživjeti, već i napredovati.
"Ključ je učinkovitost", rekao je Burreson. "Prijelaz industrije stolnih maslina na visokodensne nasade s mehaničkom berbom i rezidbom neizbježan je s obzirom na raniji uspjeh kalifornijskih badema, oraha, šljiva, pistacija, maslina za maslinovo ulje i drugih voćnih kultura."
"Moderna konfiguracija nasada za stolne masline slična je tim sustavima voćnjaka, s većim brojem stabala, učinkovitim metodama navodnjavanja, mehanički prilagođenim razmacima i strukturom stabala", dodao je.
Prema Burresonu, u modernim maslinicima posađeno je oko 250 stabala po jutru (100 stabala po hektaru), u usporedbi s 60 do 80 stabala po jutru (24 do 32 stabala po hektaru) koja su tipična za tradicionalne nasade.
"Prinos po jutru u biti je udvostručen, što osigurava bolju zaradu uzgajivačima i izvrsnu učinkovitost, uz znatno smanjenje troškova berbe", rekao je Burreson. "Uz povećane prinose modernih nasada, ova nova nasada neće samo proizvoditi masline najviše kvalitete na svijetu, već i najisplativije masline za američke potrošače."