Otkriće tvornice sapuna iz 9. stoljeća u Izraelu rasvjetljava drevnu trgovinu
Postrojenje za proizvodnju sapuna od maslinovog ulja otkriveno je u južnom gradu Rahat, unutar raskošne kuće iz 9. stoljeća.
Izraelska uprava za starine (IAA) objavila je otkriće tvornice sapuna od maslinovog ulja stare 1.200 godina u blizini Rahata, beduinskog grada na jugu Izraela.
Ovo je najstarija poznata tvornica sapuna u današnjem Izraelu i jedan od najranijih svjetskih primjera proizvodnje čvrstog sapuna.
Ovo je prvi put da je otkrivena tako drevna sapunska radionica, što nam omogućuje da rekonstruiramo tradicionalni proizvodni proces sapunske industrije.
Prema IAA-i, tvornica je pronađena u kući bogate obitelji. Arheolozi vjeruju da je bogatstvo obitelji potjecalo od prodaje maslinovog sapuna.
"Ovo je prvi put da je otkrivena tako drevna radionica za proizvodnju sapuna, što nam omogućuje da rekreiramo tradicionalni proizvodni proces sapunarske industrije. Iz tog je razloga prilično jedinstvena", rekla je Elena Kogen Zehavi, voditeljica iskapanja IAA-e. "Poznajemo važna središta za proizvodnju sapuna iz mnogo kasnijeg razdoblja – osmanskog razdoblja. Otkrivena su u Jeruzalemu, Nablusu, Jaffi i Gazi."
Vidi također: Među žrtvama u Alepu, drevni sapun od maslinovog uljaKosti maslina pronađene na iskopavanju i kemijske analize pokazuju da je ova tvornica sapuna iz 9. stoljeća koristila maslinovo ulje kao bazu. Maslinovo ulje miješalo se s pepelom biljaka solčice, koji se sastoji od kalijevih soli i vode.
Prema IAA-i, dobivena smjesa kuhala se sedam dana prije nego što je ostavljena da se hladi i stvrdne još 10 dana. Nakon stvrdnjavanja, sapun je rezan na pločice i ostavljen da se suši dodatna dva mjeseca.
Kogen Zehavi je za Times of Israel izjavio da se ova metoda proizvodnje još uvijek koristi kod proizvođača sapuna od maslinovog ulja u Nablusu. Taj palestinski grad središte je proizvodnje sapuna od maslinovog ulja od najmanje 10. stoljeća.
Taj je proces trajao neko vrijeme, ali nakon što je bio dovršen, sapun od maslinovog ulja bilo je lakše transportirati i prodavati. Kogen Zehavi je dodao da je sapun u to vrijeme bio vrijedna izvozna roba. Od Egipta do Bagdada, bogati su kupovali sapun onoliko brzo koliko su ga sapundžije mogle proizvesti.
Gradonačelnik Rahata, Fahiz Abu Saheeben, dodao je da otkriće tvornice iz 9. stoljeća dodatno dokazuje duboke "islamske korijene" grada.
Znanstvenici su dugo pretpostavljali da je 9. stoljeće označilo regionalni pad u kulturi i gospodarstvu. Međutim, tvornica sapuna, među ostalim nedavnim otkrićima, ukazuje na to da je velik dio trgovine i prometa nastavio, pri čemu je velik dio te trgovine obuhvaćao masline i proizvode od maslinovog ulja.
Nakon islamskog osvajanja, proizvođači vina uglavnom su ostali bez posla. Međutim, sljedbenici islama povoljno gledaju na masline i maslinovo ulje te je regionalna proizvodnja oboje znatno porasla.
Negdje u 8. stoljeću islamski kemičari savladali su izradu tvrdog sapuna. U to je vrijeme Europa za pranje odjeće i podova koristila masne sapunske losione napravljene od svinjske masti. Umjesto životinjske masti, islamski su sapundžije koristili maslinovo ulje. Ti se novi bezmirisni sapuni također mogli koristiti za osobnu higijenu.