Europa pooštrava ograničenja na ugljikovodike u djevičanskom maslinovom ulju
Izloženost policikličnim aromatskim ugljikovodicima povezana je s većim rizikom od reumatoidnog artritisa, među ostalim zdravstvenim problemima.
Očekuje se da će Europska komisija ove godine pooštriti propise, dodatno ograničavajući količinu policikličnih aromatskih ugljikovodika (PAH) dopuštenu u djevičanskom i ekstra djevičanskom maslinovom ulju.
PAH-ovi su organska spojeva poznata po tome što uzrokuju rak i štetne mutacije kod sisavaca. Ta se spojeva javljaju prirodno i nastaju pri izgaranju ugljena, nafte, prirodnog plina, drva, otpadnih materijala i duhana.
Trenutna europska regulativa ograničava količinu nekoliko PAH-ova u maslinovom ulju na manje od deset mikrograma po gramu. Za benzo(a)piren, jedan od najčešćih PAH-ova, granica je dva mikrograma po gramu.
Vidi također: Španjolski aktivisti lobiraju za zabranu glifosata nakon što EU nije uspjela postići konsenzusDjevičansko maslinovo ulje idealno bi trebalo biti bez PAH-ova. Međutim, kontaminacija može nastati izravno tijekom mljevenja ili neizravno izlaganjem maslina dimu ili zagađenju zraka.
Značajan izvor kontaminacije je rezidba stabala tijekom berbe maslina. Ulja za motorne pile sadrže PAH-ove.
PHA se također nalaze u kemikalijama koje se koriste za proizvodnju jutenskih vreća, a koje su posebno dizajnirane za poboljšanje trajnosti i vodootpornih svojstava za prijevoz maslina.
Zadruge poljoprivrednika pozivaju Europsku komisiju da proširi više informacija svim maslinarima i proizvođačima. Zatražili su od Komisije da osigura formalne smjernice o praksama koje bi mogle dovesti do unošenja PAH-a tijekom uzgoja, berbe i ekstrakcije.
PAH se također mogu naći u industrijskim otapalima. Kao rezultat toga, "maslinova ulja iz maslinovih šljiva imaju viši sadržaj PAH-a, u nekim slučajevima premašujući granice", napisali su istraživači s talijanskog Sveučilišta u Udinu u nedavnoj studiji.
Prema novim propisima, očekuje se da će svako ekstra djevičansko maslinovo ulje koje sadrži PAH biti proglašeno neupotrebljivim za konzumaciju.
Slijedom toga, proizvođači će biti obvezni prodavati tu ispodstandardnu ulje za biodizel, po cijeni od 0,80 € po litri, što je znatno niže od 8 € po litri za ekstra djevičansko maslinovo ulje.
Iako je situacija potaknula preispitivanje nekih proizvođača, istraživači vjeruju da će ograničenja dodatno poboljšati javno mnijenje o kvaliteti maslinovog ulja.
"Što se tiče nove uredbe o PAH-u, vjerujem da je svaka ideja i pravilo koje može dovesti do boljeg razumijevanja kvalitete maslinovog ulja korisno za povećanje zadovoljstva kupaca temeljenog na kvaliteti," Michele Pisante, predsjednik Centra za istraživanje i obrazovanje iz agronomije i znanosti o usjevima na Sveučilištu u Teramu, rekao je za Olive Oil Times.
Europske zemlje koje proizvode maslinovo ulje traže od Komisije odgodu novih pravila do 2028. godine. Međutim, ostaje neizvjesno hoće li Komisija udovoljiti tom zahtjevu.
Zagađenje maslinovog ulja značajan je problem u bloku od 27 članica. Prošle je godine analiza manjeg opsega francuskih organskih i neorganskih marki maslinovog ulja otkrila da je 23 od 24 uzorka bilo kontaminirano plastičarima i ugljikovodicima iz mineralnog ulja.
Studija, koju je objavio Francuski nacionalni institut za potrošače, identificirala je u uzorcima tragove ugljikovodika zasićenih mineralnim uljem i aromatičnih ugljikovodika mineralnog ulja. Poznato je da se ti ugljikovodici nakupljaju u jetri i limfnom sustavu, što potencijalno može dovesti do upale.
Nova regulativa dio je stalnih napora Europe u borbi protiv kontaminacije hrane.
Međunarodno vijeće za maslinovo ulje (IOC) je 2019. godine savjetovalo Europsku uniju da prihvatljiva razina konzumacije potencijalno kancerogenog spoja 3-monochloropropanodiola (3‑MCPD esteri) u rafiniranom maslinovom ulju trebao bi se utvrditi na 1,25 miligrama po kilogramu.
Ova se spojka obično nalazi u biljnim uljima, osobito u maslinovom talogu i rafiniranim uljima, dok je nema u djevičanskim maslinovim uljima zbog nedostatka procesa rafiniranja.
Godine 2021. europske su vlasti također ograničile razinu kadmija u stolnom maslinama i uljima za kuhanje. Do te su mjere došlo nakon što je teški metal, poznati karcinogen, otkriven u španjolskim stolnim maslinama i nekim aromatiziranim talijanskim maslinovim uljima.
Iako se neka proizvođačka udruženja protive daljnjim ograničenjima iz Bruxellesa, sjedišta Europske komisije, postoje dokazi da ona djeluju.
U izvješću Europske unije iz 2022. o razinama pesticida u hrani, objavljenom u travnju 2024., Europska agencija za sigurnost hrane priopćila je da je provela 1805 testova na 167 do 226 uzoraka djevičanskog maslinovog ulja, provjeravajući devet različitih kemijskih spojeva koji se nalaze u pesticidima. Nije svaki uzorak testiran na svaku kemikaliju.
U trideset i sedam uzoraka djevičanskog maslinovog ulja utvrđene su razine pesticida ispod zakonski dopuštene maksimalne razine ostataka. Samo je jedan uzorak premašio zakonsku granicu.
Za usporedbu, EFSA je u svom izvješću iz 2019. godine pronašla četiri uzorka s prekoračenim zakonskim ograničenjem od 84, dok su razine pesticida otkrivene u još 22 uzorka.