Sagorijevanje drva za energiju prijeti europskim šumama
Drvo se u Europi smatra obnovljivim i ugljično neutralnim izvorom energije. Međutim, velike površine šuma se krče kako bi se zadovoljila potražnja za drvom.
U nastojanju da se odmakne od fosilnih goriva, Europska unija već više od desetljeća subvencionira spaljivanje drva za proizvodnju energije.
Kao rezultat toga, drvo u svim svojim oblicima, poput trupaca, šumskih ostataka, poljoprivrednog otpada i drvnih peleta, postalo je najčešći izvor energije u Europi.
Prvi put je neka institucija EU-a priznala da spaljivanje drva možda nije najbolji način za odmak od fosilnih goriva i zaustavljanje nekontrolirane klimatske promjene.
Međutim, velika područja europskih šuma počinju nestajati kako bi se zadovoljila rastuća potražnja za drvom diljem kontinenta. Energetska kriza potaknuta ratom u Ukrajini dodatno je pogoršala problem sječom europskih šuma.
U Finskoj i Estoniji šume, nekoć smatrane ključnim točkama u borbi za smanjenje razine ugljičnog dioksida u atmosferi, sada se smatraju izvorima ugljika zbog opsežnog sječa.
Vidi također: Europa trpi najtoplije ljeto zabilježeno do sada"Ljudi kupuju drvne pelete misleći da je to održiv izbor, ali u stvarnosti oni potiču uništavanje posljednjih europskih divljih šuma", rekao je David Gehl iz Agencije za istraživanje okoliša (Environmental Investigation Agency), zagovaračke skupine sa sjedištem u Washingtonu.
U Rumunjskoj je New York Times pratio pošiljku drva posječenih iz ekološki značajne šume do tvornice za preradu drva koja drvo melje u piljevinu za izradu peleta. Prema američkim novinama, tvornica je samo u protekloj godini primila stotine pošiljki drva iz zaštićenih šuma.
Glad za drvom u Europi također je priješla Atlantski ocean, potičući bujajuću industriju s razornim posljedicama na šume ruralnog jugoistoka Sjedinjenih Država.
Osim toga, studija koju je prošle godine provela Europska unija utvrdila je da sagorijevanje drva za energiju uzrokuje više zagađenja nego dobivanje iste količine energije iz fosilnih goriva.
Unatoč tome, energija proizvedena iz drva u Europi se naziva ugljično neutralnom, a države članice je mogu slobodno koristiti za ostvarenje svojih ciljeva u pogledu čiste energije u kontekstu Pariškog sporazuma o klimi.
Europski parlament glasao je za ukidanje javnih subvencija za "primarnu drvnu biomasu", s ciljem postupnog smanjenja sječe drveća za proizvodnju energije. S druge strane, korištenje šumskih ostataka i drvnih otpadaka kao izvora energije i dalje će biti prihvatljivo za subvencije.
"Prvi put je neka institucija EU-a priznala da spaljivanje drva možda nije najbolji način za odmak od fosilnih goriva i zaustavljanje nekontrolirane klimatske promjene", rekao je Alex Mason, voditelj politike EU-a za klimu i energiju u Svjetskoj organizaciji za zaštitu prirode (WWF).
Parlamentarni prijedlog zakona mora se pregovarati s Vijećem Europske unije i Europskom komisijom prije nego što postane zakon.
Međutim, nekoliko europskih zemalja, posebno u središnjoj i sjevernoj Europi, protivi se inicijativi za postupno ukidanje korištenja drva kao energenta, osobito dok postoji nesigurnost u opskrbi naftom i plinom iz Rusije u Europu.
"Potrebno nam je više domaće obnovljive energije i samodostatnosti, a ne manje", rekao je Antti Kurvinen, finski ministar poljoprivrede i šumarstva. "U potpunosti ću promicati energiju iz šuma."