Spaljivanje biomase u Europi uzrokuje krčenje šuma u SAD-u, upozoravaju znanstvenici

U nastojanju da smanjiti svoje emisije stakleničkih plinova u kontekstu Pariškog klimatskog sporazuma, nekoliko se europskih zemalja sve više oslanja na energiju iz sagorijevanja drva, ili â € <'biomasa', kao alternativa fosilnim gorivima, kao što je ugljen.

Nazvana i obnovljiva i ugljično neutralna, biomasa može uključivati ​​sve, od trupaca drveća i šumskih ostataka do energetskih drvenastih usjeva i otpada od usjeva, koji se obično komprimira u drvne pelete.

Međutim, zagovornici zaštite okoliša tvrde da rastuća potražnja za drvenim peletima u Europi predstavlja a izravna prijetnja šumama i močvarna područja ruralnog jugoistoka Sjedinjenih Država, koja se jasno izrezuju kako bi potaknula potražnju.

Industrija drvenih peleta na jugoistoku SAD-a narasla je u manje od jednog desetljeća: 23 tvornice trenutno proizvode više od 10 milijuna metričkih tona drvenih peleta svake godine, koji se izvoze u Europu, uglavnom u Ujedinjeno Kraljevstvo i Nizozemsku.

Nadalje, znanstvenici tvrde da izgaranje drva može potkopati globalne napore da se spriječi porast temperature povećanjem emisija umjesto njihovim smanjenjem.

Prema standardnoj dogovorenoj praksi, emisije CO2 iz biomase ne zbrajaju se kao emisije stakleničkih plinova, na temelju obrazloženja da se ugljik koji emitiraju biljke na drva nadoknađuje drugim stablima kojima je dopušteno rasti i apsorbirati ugljični dioksid.

Međutim, izjednačavanje ugljika iz izgaranja drva nije jednostavan proces jer drveću treba dugo da raste.

"Postoji dug ugljika koji nastaje kada berete stabla, a mladim stablima je još uvijek potrebno puno vremena da povrate izgubljene zalihe ugljika”, rekao je Rich Birdsey, stručnjak za proračune šumskog ugljika u Centru za istraživanje klime Woodwell.

S druge strane, zagovornici biogoriva od drva, kao što je Richard Venditti, profesor znanosti i inženjerstva celuloze i papira na Državnom sveučilištu Sjeverne Karoline, tvrde da biomasa pogoduje konceptu kružnog gospodarstva i da je obnovljiva budući da dobro održavane šume mogu nadoknaditi emisije iz gori drva.

Emisije biomase također su izostavljene iz sustava trgovanja emisijama (ETS) Europske unije iz 2005., tržišta ugljika osmišljenog kako bi se omogućilo trgovanje emisijama između država članica i konačno smanjile emisije stakleničkih plinova.

Posljedično, elektrana na ugljen u Europi može prijeći na izgaranje drvenih peleta i teoretski biti ekološki prihvatljiva s nultom emisijom plina.

"Cijela industrija drvenih peleta u osnovi je vođena ovim,” rekao je Tim Searchinger, stručnjak za politiku klimatskih promjena sa Sveučilišta Princeton. â € <"Sama činjenica da SAD izvještavaju o većim emisijama ne sprječava Europu da potiče [industriju biomase], tvrdeći da smanjuje emisije čak i dok je stvarni učinak njihovo povećanje.”

U Sjedinjenim Državama, 100 znanstvenika pozvalo je predsjednika Joea Bidena da ukloni odredbe iz dva nedavna zakona koji promiču korištenje energije biomase.

"Subvencije i politike za sječu drva i fosilna goriva u Prijedlogu zakona o pomirenju i infrastrukturi samo će pojačati stopu i intenzitet naše promjenjive klime”, napisali su znanstvenici u pismu predsjedniku početkom studenog.

U Europi, gdje drvna biomasa trenutno čini više od polovice obnovljivih izvora energije u EU-u, izgledi za reviziju njezine upotrebe za proizvodnju energije izgledaju male.

"Da budemo potpuno iskreni, biomasa će morati biti dio našeg energetskog portfelja ako želimo ukloniti našu ovisnost o fosilnim gorivima”, rekao je Frans Timmermans, izvršni potpredsjednik Komisije. COP26 klimatski samit u Glasgowu.

"Ovisi o kvaliteti vaše biomase”, dodao je. â € <"Moramo biti vrlo jasni u definiranju što je prihvatljiva biomasa, a što nije. Tu je srž stvari.”

• National Geographic
• Kandidovati
• mongabay