Grupa uvoznika objavljuje nova pravila označavanja

Sjevernoamerička udruga maslinovog ulja zahtijevat će od svojih članova da na etiketama navedu rok trajanja od dvije godine, osiguraju jasne podatke o zemlji podrijetla te daju preporuke za skladištenje i upotrebu.

Sjevernoamerička udruga maslinovog ulja (NAOOA) objavila je novi skup pravila usmjerenih na povećanje transparentnosti i povjerenja kupaca.

S obzirom na to da proizvodi naših članova čine oko 85 posto brendiranog maslinovog ulja prodavanog u SAD-u, ove promjene imaju potencijal napraviti stvarnu razliku za potrošače. – Joseph R. Profaci, NAOOA

"Potrošači maslinovog ulja sve više traže pomoć u prepoznavanju kvalitete", rekao je izvršni direktor NAOOA-e Joseph R. Profaci za Olive Oil Times. "Ali shvaćamo da osiguravanje kvalitete također znači osiguravanje točnosti i jasnoće informacija koje potrošači dobivaju na etiketama, bilo da se te informacije odnose na podrijetlo ulja, uvjete pod kojima je uzgojeno, što se nalazi u boci i očekivani rok trajanja pri pravilnom skladištenju."

Novi standardi zahtijevaju od svih članova udruge da primjenjuju dvogodišnji rok trajanja; da osiguraju da su svi detalji o zemlji podrijetla istaknuti i sažetije prikazani na etiketama; da jasno označe sve proizvode koji sadrže manje od 100 posto maslinovog ulja; te da daju preporuke za skladištenje i upotrebu.

Članovi Programa pečata kvalitete NAOOA također će morati priložiti strožu dokumentaciju prije nego što označe svoja ulja kao organska. Ako je maslinovo ulje označeno kao organsko prije nego što ga NAOOA može testirati, proizvođač mora "priložiti kopije dokumenata o organskoj certifikaciji od ovlaštenog certifikacijskog tijela u okviru Nacionalnog programa za organsku proizvodnju (NOP) ili drugog certifikacijskog tijela priznatog od strane NOP-a."

Članovi udruge moraju ispuniti nove standarde grupe do 1. siječnja 2019.

Promjene bi se mogle smatrati skromnim potezom skupine koja predstavlja najveće svjetske tvrtke za proizvodnju maslinovog ulja u SAD-u, od kojih su se mnoge godinama branile od pravnih izazova koji su proizašli iz sjenovitih praksi označavanja.

"Nije baš revolucionarno", priznao je Profaci. "Ali smatrali smo da su to važni koraci koji pomažu povećati povjerenje potrošača. S obzirom na to da proizvodi naših članova čine oko 85 posto brendirano prodavanog maslinovog ulja u SAD-u, ove promjene imaju potencijal napraviti stvarnu razliku za potrošače."

"Iako postoje značajni dokazi koji podupiru povjerenje potrošača u maslinovo ulje, uključujući istraživanje Američke agencije za hranu i lijekove (FDA) koja je testirala 88 proizvoda označenih kao ekstra djevičansko i nije utvrdila potvrđenu mješavinu u nijednom uzorku, i dalje kruži mnogo dezinformacija, pa čak i otvorenih lažnih vijesti o njemu", rekao je Profaci u priopćenju za medije.

Profaci se pozvao na studiju FDA-a iz 2015. godine koja je zaključila da "tri od 88 uzoraka označenih kao EVOO nisu ispunila kriterije čistoće, što ukazuje na moguću mješavinu s običnim uljem i/ili maslinovim uljem ekstrahiranim otapalom", iako je FDA također ostavila otvorenu mogućnost da su do rezultata dovele geografske varijacije.

"FDA je jasno navela da je moguće da su to bili lažno pozitivni rezultati zbog geografskih varijacija u kemijskom sastavu ulja, od kojih su dva bila iz Južne Amerike, a jedno iz Grčke", rekao je Profaci. "Tri uzorka činila su samo 3,4 posto od 88 testiranih uzoraka, što je navelo FDA na zaključak da je rizik od krivotvorenja EVOO ulja 'nisak'. Potrošači to zaslužuju znati", dodao je.

Nove dvogodišnje oznake s datumom najbolje upotrebe službeno će kodificirati preporuku da je maslinovo ulje najbolje konzumirati u roku od dvije do tri godine od datuma berbe i ako se skladišti pod ispravnim uvjetima.

Selina Wang, direktorica istraživanja Centra za maslinovo ulje UC Davis, provela je pregled literature i identificirala pet metoda za određivanje rokova trajanja. Dvogodišnja preporuka je procjena dobivena iz njezina istraživanja.

"Preporuka od dvije godine gruba je procjena koja se široko koristi u industriji, neka će ulja trajati dulje, a neka ne tako dugo", rekao je za Olive Oil Times Dan Flynn, izvršni direktor Centra za maslinovo ulje. "Općenito, ulje će imati bolji okus i više zdravih spojeva što je svježije."

Članovi NAOOA-e također se potiču da koriste kraće rokove trajanja za ekstra djevičanska maslinova ulja od određenih sorti maslina koje ne zadržavaju svježinu tako dugo. Novi standardi također zahtijevaju od članova da navedu jasne upute o najboljim praksama skladištenja.

"Čuvati na hladnom, tamnom mjestu, zaštićeno od topline i svjetla. Zatvorite čep kad ne koristite", primjer je koji navodi organizacija.

Promjene koje je NAOOA uvela na etiketama u vezi s zemljom podrijetla zahtijevaju od članova da navedu detalje o mjestu uzgoja maslina korištenih za proizvodnju ulja, a ta se informacija mora nalaziti "odmah uz" navode o "uvozu iz" ili "pakiranju ili bočiranju u".

Ovaj potez uslijedio je nakon što je Deoleo, USA, koji je član skupine uvoznika, nagodio se u skupnoj tužbi pred Okružnim sudom SAD-a u San Franciscu za 7 milijuna dolara. Tužitelji su optužili Deoleo za obmanjivanje potrošača etiketiranjem nekih od njihovih maslinovih ulja kao "uvoženo iz Italije" i navođenjem, u mnogo manjem fontu na zasebnom dijelu boce, da su u proizvodnji korištene masline iz najmanje sedam drugih zemalja.

U sklopu nagodbe, Deoleo nije priznao nikakvu krivnju u tom slučaju, ali je uklonio navod "uvoženo iz Italije" sa svojih proizvoda. Sudac će ovog mjeseca odlučiti hoće li prihvatiti nagodbu.

Profaci je rekao da su mnogi članovi NAOOA-e već usvojili nova pravila te da se većina trenutno pridržava zahtjeva.

"Iako udruga vjeruje da će se svaki član pridržavati pravila koja je prihvatio, mi ćemo nastaviti s provjerom", rekao je.

"Tijekom godina testirali smo tisuće proizvoda. Kako bismo osigurali provođenje važećih pravila i zakona, poduzet ćemo mjere koje smatramo prikladnima u danim okolnostima, kao što su izravna komunikacija s tvrtkama za koje se utvrdi da su prekršile pravila, obavještavanje nadležnih tijela, pa čak i pokretanje sudskog postupka ako je to potrebno."

U svojoj prvoj pravnoj akciji protiv tvrtke za maslinovo ulje, trgovačka skupina je 2013. tužila proizvođače ulja marke Capatriti. U građanskoj tužbi tvrdilo se da je The Gourmet Factory lažno prodavala ulje dobiveno kemijskom ekstrakcijom iz ostataka maslinine kožice i koštica kao "100 % čisto maslinovo ulje". The Gourmet Factory se kasnije, prema priopćenju za medije iz 2016. godine, pridružila malo poznatom Programu nadzora kvalitete USDA.