Očekuje se da će se suša u Kaliforniji pogoršati 2022. godine
Niske razine zimskih padalina znače da se rezervoari i izvori podzemnih voda neće obnavljati. Dužnosnici su rekli da će se poljoprivrednici morati prilagoditi.
Nedavne pljuske neće riješiti dugotrajnu sušu koja je većinu Kalifornije dovela u stanje teškog vodnog stresa.
Prema Institutu za javnu politiku Kalifornije (PPIC), višegodišnja megasuša koja pogađa veći dio zapadnih Sjedinjenih Država učinila je razdoblje od 2020. do 2021. najgorim dvogodišnjim razdobljem u desetljećima.
Ako zimi ne padne kiša ili snijeg, to je to. Nekako imamo samo jedno godišnje doba… Ove godine se to nije dogodilo.
Rezultat su smanjena dostupnost vode, niži prinosi usjeva i rastući troškovi za poljoprivrednike. Prognoze PPIC-a također pokazuju da bi se 2022. godine stvari mogle dodatno pogoršati.
Stručnjaci PPIC-a vjeruju da je klimatska promjena uzrok "sve dramatičnijih oscilacija između sušnih i vlažnih uvjeta", poznatih i kao "šokovi oborina". Posljednje dvije godine bile su među najsušnijima od početka mjerenja 1895. godine, odmah nakon suše od 1976. do 1977. godine.
Vidi također: Tijekom suše u Čileu u Santiagu uvedena je racionizacija vodePovrh toga, PPIC procjenjuje da su "neobično visoke temperature u 2021. godini, gotovo 3,5 °F (1,9 °C) iznad prosjeka 20. stoljeća, stvorile dodatne tri do četiri inča (7,6 do 10,2 cm) evaporacijske potražnje, odnosno povećanje potražnje za vodom usjeva za oko 8 posto."
U 2021. godini ekonomski je utjecaj suše smatran umjerenim, s iznimkom regija Sacramento i Sjeverna obala. Ipak, za 2022. godinu PPIC predviđa da će sušni uvjeti potrajati i da će se ekonomski teret za poljoprivredne aktivnosti povećati.
Prema Američkom monitoru suše, gotovo 96 posto Kalifornije sada je pod utjecajem teške suše, što znači da je sezona šumskih požara duža i da su stabla pod stresom.
Teška suša postala je ekstremna u otprilike 47 posto države. U takvim uvjetima, vodostaji su vrlo niski, hidroenergija je pogođena, a dostupnost vode postaje nedostatna za poljoprivredu.
Cary Fox iz Američkog ureda za navodnjavanje izjavio je za časopis Wired da se rezervoari kalifornijskih elektrana prazne. Kao rezultat toga, postrojenja poput elektrane Shasta moći će proizvoditi oko polovicu svog punog potencijala do sljedeće jeseni, a očekuje se da će kiša popuniti rezervoare tek sljedeće zime.
"Ako zimi ne padne kiša ili snijeg, to je to. U neku ruku imamo samo jednu sezonu... Ove godine se to nije dogodilo", rekao je Fox.
Najnovije sažeto izvješće o politici PPIC-a naglasilo je kako se kalifornijsko poljoprivredstvo uvelike oslanja na navodnjavanje i kako bi niska dostupnost vode mogla promijeniti pravila igre, čak i ako se učinkovitost navodnjavanja općenito poboljšala.
"Klimatska i regulatorna ograničenja ograničila su površinske vode posljednjih desetljeća", stoji u analizi. "Kronično prekomjerno crpljenje podzemnih voda osušilo je bunare i oštetilo infrastrukturu, što je potaknulo donošenje Zakona o održivom upravljanju podzemnim vodama (SGMA) 2014. godine."
U 2021. godini poljoprivredna gospodarstva u Kaliforniji iskusila su smanjenu isporuku površinske vode zbog niskih razina skladištenja i ograničenja vodnih prava, pri čemu su "dodjele iz projekta Central Valley i državnog projekta za vodu za neke proizvođače pale na nulu."
Prema PPIC-u, ukupna isporuka za farme Central Valleyja i Sjeverne obale smanjila se za oko 5,5 milijuna acre-feet (680.000 hektar-metara) u 2021. godini, što je 41 posto ispod prosjeka od 2002. do 2016. godine.
Vidi također: Klimatske promjene čine suše učestalijima i tešimaTa je situacija navela mnoge poljoprivrednike da crpe više vode, iako nije bilo dovoljno količina da se to nadoknadi. Iako ne mogu svi poljoprivrednici pristupiti podzemnim vodama, oni koji su imali taj pristup i dalje su se suočavali s rastućim troškovima proizvodnje, do 184 milijuna dolara (175 milijuna eura) viših troškova energije zbog crpljenja.
Učinci smanjene dostupnosti vode u poljoprivredi uključuju ostavljanje nekih navodnjenih poljoprivrednih zemljišta neobradjenih i usmjeravanje samo na visokoprofitabilne usjeve. Druga navodnjena zemljišta također su ostavljena neobrađenima kako bi se ta voda prodala drugim korisnicima.
Kao i u mnogim drugim dijelovima svijeta, lokalni poljoprivrednici također se navikavaju na deficitarno navodnjavanje, koje se sastoji od prilagodbe smanjenim količinama vode uz optimizaciju prinosa. Ipak, stručnjaci PPIC-a upozorili su da smanjeno navodnjavanje "može smanjiti prinose usjeva".
Primjer je sliv rijeke Russe, gdje su šumski požari i smanjeno navodnjavanje uzrokovali pad prihoda od 24 posto.
"U pogođenim regijama gubici prihoda od usjeva i povećani troškovi crpljenja procijenjeni su na 1,1 milijardu dolara (1,05 milijardi eura), uz gubitak od otprilike 8.700 radnih mjesta s punim i nepunim radnim vremenom", priopćio je PPIC.
Uključujući i druge dijelove gospodarstva koji su se razvili oko poljoprivrednog sektora države, kao što su proizvodnja dobara i usluge, PPIC procjenjuje gubitak prihoda od 1,7 milijardi dolara (1,6 milijardi eura) zbog suše, uz 14.600 izgubljenih radnih mjesta.
S obzirom na tu situaciju, u analizi javnih politika PPIC-a predloženo je nekoliko strategija ublažavanja, kao što su ograničavanje crpljenja vode uz istovremeno planiranje novih ulaganja u modernizaciju, smanjenje ovisnosti poljoprivrednih gospodarstava o vodi, povećanje fleksibilnosti potražnje za vodom tijekom suše, olakšavanje trgovine vodom i poboljšanje skladištenja vode.
PPIC je naglasio kako se ove mjere trebaju smatrati ključnima s obzirom na to da kalifornijski poljoprivredni sektor godišnje ostvaruje prihod veći od 50 milijardi dolara (48 milijardi eura) i zapošljava više od 420.000 ljudi.