Uspješna žetva u Južnoj Africi usred planiranih prekida opskrbe
Ove su godine prekidi u opskrbi električnom energijom dosegli nekoliko sumornih prekretnica, ali domaći proizvođači nisu se dali obeshrabriti.
Tijekom nedavne berbe, nestanci struje i nepovoljni vremenski uvjeti nisu spriječili južnoafričke poljoprivrednike da proizvedu ekstra djevičansko maslinovo ulje iznimne kvalitete.
Philip King, potpredsjednik Južnoafričkog udruženja maslinarske industrije (SA Olive), rekao je za Olive Oil Times da je zemlja ove godine proizvela oko 1,2 milijuna litara maslinovog ulja.
Svi su morali raditi oko tog neugodnog problema (planirani prekidi u opskrbi električnom energijom) tako da su nabavljali rezervnu struju u obliku generatora, solarnih rješenja ili su mijenjali radne smjene. Posao je morao ići dalje.
"Kvaliteta južnoafričkih ekstra djevičanskih maslinovih ulja iz 2023. godine nadoknadila je manji urod. Berba iz 2022. godine dala je procijenjenih nešto manje od 1,7 milijuna litara", rekao je King. "Brojni proizvođači osvojili su glavne nagrade na najprestižnijim natjecanjima za maslinova ulja diljem svijeta."
"Ovo je sjajno i još jednom dokazuje da Južna Afrika može proizvoditi ekstra djevičanska maslinova ulja svjetske klase", dodao je.
Vidi također: Novosti o berbi 2023.King je očekivao da će ovogodišnji prinos biti manji u odnosu na 2022., koju je nazvao izvanrednom godinom za proizvođače u zemlji.
Kada su proizvođači počeli s berbom ranije ove godine, to je bilo usred neviđenih planiranih nestanaka struje (rotacijskih isključenja električne energije radi sprječavanja kolapsa nacionalne elektroenergetske mreže).
Do sredine veljače prekidi u opskrbi električnom energijom u 2023. godini već su premašili ukupne zbrojeve iz 2019. i 2020. godine, prema podacima koje je objavila Južnoafrička središnja banka (SARB).
U to su vrijeme SARB i druge velike južnoafričke tvrtke počele pripremati se za kolaps mreže. Ovaj potencijalno katastrofalan događaj izazvao je nacionalnu zabrinutost; u slučaju nacionalnog nestanka struje, ponovna bi pokretanja mreže zbog njezine jedinstvene topologije mogla potrajati i do dva tjedna, što je, prema mišljenju analitičara, moglo dovesti do raširenih nemira.
Dok je žetva u travnju bila u punom jeku, podaci SARB-a pokazali su da je zemlja do sredine tog mjeseca u 2023. godini pretrpjela 2.434 sata restrikcija struje.
King je opisala prekide u opskrbi električnom energijom tijekom žetve kao ogroman izazov. "Ali, kako kaže afrikansko poslovica, 'n boer maak 'n plan", rekla je.
"Svi su morali raditi oko tog neugodnog stanja, bilo da su nabavljali rezervnu električnu energiju u obliku agregata, solarnih rješenja ili su mijenjali radno vrijeme", rekao je. "Posao je morao ići dalje."
Osim prekida u opskrbi električnom energijom, poljoprivrednici Zapadnog Kapa – gdje se nalazi većina maslinika u zemlji – iskusili su obilne kiše i jake poplave, što je rezultiralo opsežnim oštećenjima infrastrukture.
King je, međutim, rekao da su prednosti vlažne zime daleko nadmašile nedostatke za maslinare.
"Prednosti su bile u tome što navodnjavanje tijekom berbe gotovo da nije bilo potrebno, budući da je cijeli profil tla bio nahranjen, a ne samo područja oko stabala", rekao je.
Loša strana bila je što su kišni dani uzrokovali usporavanja berbe, dodajući se na sate izgubljene zbog rasporeda restrikcija struje, no proizvođači su to prihvatili bez problema.
Hedley Manicom, suvlasnik farme Owl's Rest Olive and Lavender Farm, smještene između Robertsona i Ashtona u Zapadnom Capeu, rekao je da je kiša negativno utjecala na njihov prinos i količinu ulja.
Berbu je opisao kao lošu, s niskom tonom oliva, oko 70 posto manje nego prošle godine.
"Rani zima je uzrokovala da mnoge masline ne dozru", rekao je. "Imali smo velike gubitke zbog opadanja plodova i niske prinose po toni zbog visokog udjela vode u vlažnom tlu."
Manicom je rekao da je tim Owls' Rest morao raditi tijekom sati restrikcija struje. "Ali slaba berba to je olakšala", rekao je.
Ostali čimbenici s kojima se Owl's Rest morao suočiti bili su visoki troškovi branja zbog povećanja minimalne plaće i niski prinosi, što je smanjilo produktivnost berača na farmi.
Još jedna proizvođačica iz Robertsona, Brenda Wilkinson, suvlasnica masete Rio Largo, rekla je da je njihova nedavna berba uključivala pomno svakodnevno planiranje, uzimajući u obzir rasporede restrikcija struje, potrebe osoblja, samu berbu i vremenske prilike.
Unatoč svemu tome, opisala je ovu godinu kao puno bolju od prošle, s većim količinama i izvanrednom kvalitetom.
Wilkinson je za Olive Oil Times izjavila da su predvidjeli veliku berbu i nestanke struje te su počeli s berbom ranije.
Kao rezultat toga, dobili su dobar omjer intenzivnih, pikantnih ulja, a kasnije tijekom sezone ulja srednje intenzivnosti. To im je donijelo brojne nagrade, rekla je.
Wilkinson je dodala da su u Rio Largu instalirali solarni energetski sustav za podršku državnoj električnoj mreži.
"Dobrom planiranjem uspjeli smo poslovati prema planu bez većih problema", rekla je, "osim porasta troškova prerade."
Wilkinson je dodala da Rio Largo u ranoj sezoni nije imao previše kišnih dana.
"Dakle, naša berba nije bila prekinuta kišom, osim u posljednja četiri tjedna berbe kada smo morali odgoditi branje na dobrih 10 dana kako bismo omogućili sušenje nasada i smanjili udio vlage u voću", rekla je.
"Kao što sam sigurna da je slučaj i s ostatkom svijeta, rastući troškovi rada, goriva, gnojiva i herbicidi negativno su utjecali na naše troškove proizvodnje, a teško je nadoknaditi ta povećanja na tržišnim cijenama maslinovog ulja bez smanjenja prodanih količina," dodala je Wilkinson.
Dalje na istoku, Kallie Frey, upraviteljica farme De Rustica Estate, rekla je da je berba prošla dobro, dodavši da je njihov prinos maslinovog ulja bio četiri puta veći nego prošle godine.
"Postavio sam agregat prije početka berbe, znajući da bi nestanci struje onemogućili proizvodnju vrhunskog ekstradjevičanskog maslinovog ulja kakvo obično proizvodimo", rekao je. "Dobro je funkcionirao i hvala Bogu da jesmo."
"Imamo sjajan tim. Time su izazovi lakši", dodao je Frey. "Vlažna zima je uzrokovala određena kašnjenja i imala je ogroman utjecaj na prinos ulja, ali je kvaliteta i dalje bila vrlo dobra. Nikada se nismo žalili na kišu u Malom Karoo."