Donacije pomažu financirati istraživanja i nagrađivanu produkciju na UC Davisu

Dva nedavna darivanja pomogla su da 2019. godina postane vrlo dobra godina za Centar za maslinovo ulje Sveučilišta Kalifornije u Davisu.

"Nikada nismo bili jači", rekao je Dan Flynn, izvršni direktor centra, za Olive Oil Times.

Olive Center je primio 750.000 dolara od braće Fermina i Irvina Berte. Fermin Berta diplomirao je na UC Davis 1957. godine i rekao je Flanu da želi uzvratiti sveučilištu koje mu je toliko dalo.

Sjedinjene Države nikada u svojoj povijesti nisu bile u poziciji da mogu provoditi istraživanja o maslinovom ulju na ovoj razini. - Dan Flynn, izvršni direktor Centra za maslinu

"Firmin nam je donirao 200.000 dolara, a njegov brat Irvin, koji je preminuo 2017., osigurao je 550.000 dolara za Olive Center", rekao je Flynn.

"Njihova nam je podrška omogućila da nadogradimo naš istraživački laboratorij, privučemo najbolje studente poslijediplomskih studija, proširimo istraživačke nasade i povećamo kapacitet skladištenja maslinovog ulja", dodao je. "Nedavno smo dobili odobrenje sveučilišta da naš istraživački laboratorij nazovemo po Firmínu i Irvinu Berta."

Olive Center trenutno je u procesu sadnje pet jutara maslinika super visoke gustoće (SHD) koji će se koristiti za provođenje istraživanja, kao i za proizvodnju maslinovog ulja, koje se prodaje na sveučilišnom kampusu i pomaže u financiranju centra.

Vidi također: Vijesti iz Centra za masline

Iako su posađene sorte Arbequina, Arbosana i Koroneiki (tri najčešće sorte super visoke gustoće), uzgajaju se i neki drugi eksperimentalni hibridi. Jedan od njih je Chiquitita, križanac sorti Arbequina i Picual.

"Zatim postoje još dvije sorte, također križanci, o kojima ćemo prikupljati podatke kako voćnjak bude sazrijevao", rekao je Flynn.

Istraživači u centru uskoro će proučavati "arhitekturu stabla", odnosno koji su dijelovi stabla najproduktivniji u pogledu prinosa, kao i fenolnog sadržaja.

Sredstva iz donacija također su iskorištena za održavanje postojećih nasada i pomoć Centru za maslinu u poboljšanju kvalitete maslinovog ulja koje trenutno proizvodi. Naporima poput ovih djelomično je pripisano osvajanje dviju zlatnih nagrada Centra za maslinu na ovogodišnjem izdanju svjetskog natjecanja NYIOOC World Olive Oil Competition.

"Prvi put smo prijavili ulja na NYIOOC", rekao je Flynn. "Zapravo, ove smo godine prvi put uopće sudjelovali na nekom natjecanju."

"Mogli smo kupiti manje spremnike od nehrđajućeg čelika, u kojima smo mogli čuvati manje količine, a to nam je omogućilo veću preciznost pri miješanju", dodao je. "[Berta] nam je također pomogla financirati rezidbu, što nam je pomoglo održati kvalitetu plodova i dobiti više plodova s drveta."

Olive Center je također iskoristio dio novca za kupnju nove opreme za svoj laboratorij i osigurava više novca za stipendije za poslijediplomske studije, što je, prema riječima Flynna, pomoglo centru da provodi više istraživanja.

"Došli smo do točke kada Selina [Wang, ravnateljica istraživanja centra] koautorira rad koji se u prosjeku objavljuje jednom mjesečno, tako da se stopa istraživačke produktivnosti povećala", rekao je Flynn.

"Ti radovi obično nastaju znatno prije nego što se objave, što je pokazatelj da smo posljednjih nekoliko godina radili s vrlo visokom razinom učinkovitosti kako bismo postigli velik učinak, i to iako smo samofinancirajući centar", dodao je. "Sjedinjene Države nikada u svojoj povijesti nisu bile u poziciji da mogu provoditi istraživanja o maslinovom ulju na ovoj razini."

Među brojnim istraživanjima koja provodi UC Davis nalazi se i ono koje proučava različite varijable uključene u preradu maslina u maslinovo ulje te pokušava optimizirati određene ulazne podatke kako bi se postigao maksimalan mogući ishod.

Istraživanje provodi Juan Polari, Fulbrightov stipendist iz Argentine koji na UC Davisu stječe doktorat. Financijska sredstva iz donacije obitelji Bertas omogućila su zapošljavanje intelektualaca visokog kalibra, poput Polarija.

"U mnogim istraživanjima u ovom području promatra se jedna varijabla, recimo drobilica ili miješalica, ali ono što Juanovo istraživanje radi jest promatranje više varijabli i njihove međusobne interakcije", rekao je Flynn.

"Dakle, na primjer, promatraju se brzina drobilice i veličina rešetke u drobilici, zajedno s vremenom miješanja i temperaturom", dodao je. "Kada počnete kombinirati ove ključne aspekte procesa, možete steći dublje uvide u to što se može učiniti kako bi se povećao fenolni sadržaj i postigla bolja iskorištenost."

"To je upravo ona vrsta istraživanja za koju Flynn vjeruje da će pomoći u poboljšanju američkog maslinarskog sektora. Novi istraživački nalazi također će biti dio nastavnog programa za godišnji tečaj za majstore mlinova Centra za maslinovo ulje, koji se održava od 23. do 25. rujna na Institutu Robert Mondavi.

Kao i uvijek, tečaj će također obuhvatiti međunarodnu industriju maslinovog ulja, kemiju maslinovog ulja te najbolje prakse u berbi i mljevenju.

Prijave su otvorene do 20. rujna, a cijena događaja iznosi 875 $ od sada do 9. kolovoza, kada raste na 1.075 $.

"Imamo najbolji tečaj o mljevenju na planeti", rekao je Flynn. "Ono što ovaj tečaj čini jedinstvenim jest to što se temelji na znanosti, kao i na praktičnoj proizvodnji u stvarnom pogonu za preradu maslinovog ulja."

Anketa provedena među polaznicima u organizaciji Olive Centera pokazala je da je 90 posto ispitanika smatralo da im je gradivo tečaja pomoglo poboljšati kvalitetu i učinkovitost. Daljnjih 72 posto ispitanika izjavilo je da će zbog tečaja "s velikom vjerojatnošću" povećati svoju profitabilnost.

Leandro Ravetti, poljoprivredni inženjer i tehnički direktor tvrtke Modern Olives, te Flynn i Wang predavat će na tečaju koji je tijekom godina okupio stotine polaznika.

"Mislim da je upravo kombinacija znanstvenog utemeljenja, praktične primjene i pristupačnog jezika u kojem je tečaj predstavljen ono što ga čini najboljim na svijetu", rekao je Flynn.

Do kraja tečaja, Flynn i Olive Center već će gledati prema sljedećoj berbi krajem listopada i početkom studenog, s ciljem nastavka pobjedničkog niza Olive Centera.

---