Suočeno sa starenjem radne snage, Olive Center obrazuje novu generaciju poljoprivrednih stručnjaka
Program Olea Learn podučava studente preddiplomskog studija potrebnim agronomskim i poslovnim vještinama za vođenje poslovanja uzgoja maslina i proizvodnje maslinovog ulja.
Među izazovima s kojima se suočava kalifornijski poljoprivredni sektor je brzo starenje radne snage.
Prema popisu Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Američkih Država iz 2017., najnovijem, prosječna dob poljoprivrednika u Kaliforniji porasla je na 59 godina. Ukupno, jedna trećina američkih poljoprivrednika ima više od 65 godina.
Program Olea Learn osigurava stalan priljev dobro obučenog poljoprivrednog osoblja, poput agronoma i stručnjaka za masline, u radnu snagu.
Centar za masline Sveučilišta Kalifornije u Davisu radi na promjeni tog trenda svojim nedavno pokrenutim programom Olea Learn.
Program profesionalne obuke kombinira različita iskustva kako bi studenti naučili o uzgoju maslina te proizvodnji i marketingu maslinovog ulja.
Vidi također: Olive Center proširuje edukaciju o maslinovom ulju na adolescente i djecu"Za studente je to sjajna prilika", rekao je za Olive Oil Times Javier Fernandez-Salvador, izvršni direktor Centra za maslinu UC Davis. "Jedini način da se stekne ovakvo iskustvo jest rad u industriji. A industrija dobiva neiscrpan izvor osposobljenog kadra na najboljoj poljoprivrednoj školi na svijetu."
"Odabrali smo ime Olea Learn jer će studenti naučiti sve o maslinama", dodao je. Olea je latinska riječ za maslinu ili maslinovo stablo.
Pilot-program je započeo 2022. s jednim studentom i narastao je na pet pripravnika.
Fernandez-Salvador zamišlja program, podržan kombinacijom proizvođača maslinovog ulja i proizvođača poljoprivredne mehanizacije, može osigurati obuku za četiri do pet pripravnika svake godine tijekom sljedećih pet godina.
Rekao je da program nudi mogućnosti za studente preddiplomskog studija da steknu praktičnu obuku u istraživanju masline, upravljanju farmom, prikupljanju i obradi podataka, upravljanje proizvodom i marketing s članovima industrije.
Pripravnici se također upoznaju s širokim rasponom agrotehničkih i poslovnih predmeta, uključujući upravljanje nasadima, prakse navodnjavanja, suzbijanje štetnika, istraživanje i financije voćnjaka.
Praktični rad na maslinama odvija se u eksperimentalnim voćnjacima Wolfskill u Wintersu, koji uključuju istraživački voćnjak smatran blagom stotinu godina starog naslijeđa.
Studenti u programu Olea Learn uče upravljati stogodišnjim stablima u eksperimentalnom voćnjaku Wolfskill.
Fernandez-Salvador je objasnio da su dva maslinika Wolfskill mjesto gdje studenti provode eksperimente, obrezuju, izračunavaju pravilnu gnojidbu, navodnjavanje i prinos maslina.
Jedna maslinika namijenjena je sustavu super visoke gustoće i otvorena je za eksperimente i pokuse. Druga maslinika posađena je srednje gustoće, s starijim stablima koja se nekoliko godina nisu održavala, što je čini idealnim mjestom za projekt oporavka.
"Projekt oporavka od posebnog je interesa za industriju maslinovog ulja i stolnih maslina", rekao je Fernandez-Salvador.
"Studenti dijele vrijedne savjete s lokalnim proizvođačima dok razvijaju rješenja za probleme vezane uz navodnjavanje ili upravljanje tlom", dodao je.
Sudionici su podijelili svoje dojmove o programu u priopćenju za medije objavljenom na internetskoj stranici Olive Centera.
"Najviše me privukla prilika da naučim što se događa u industriji, ne samo o brizi za biljku, već i o logistici financiranja voćnjaka i prodaje proizvoda," rekao je Irvin Chao, student završne godine studija biološkog inženjerstva sustava.
"Rad ovdje pruža perspektivu industrije malih gospodarstava", dodao je. "Vidimo što znači voditi poljoprivredno poslovanje."
Raeva Johnson, studentica smjera održiva poljoprivreda i prehrambeni sustavi, rekla je da joj je najdraži dio programa bio provođenje analize prinosa na temelju toga koliko je funti maslina ubranih.
Osim praktičnog učenja u nasadima, program Olea Learn studentima nudi mogućnosti umrežavanja s profesionalcima iz industrije na događajima, predavanjima i radionicama.
Senzorna obuka i učenje profesionalnog kušanja i ocjenjivanja ekstra djevičanskog maslinovog ulja te izrada, dizajniranje i marketing ulja dio su temeljnog kurikuluma.
Uz berbu maslina i proizvodnju maslinovog ulja, studenti dizajniraju boce i plasiraju proizvode u centru Davisa i u sveučilišnoj knjižari.
Fernandez-Salvador je rekao da je pun ponosa kada vidi kako studenti preuzimaju vlasništvo nad proizvodima koje su pomogli stvoriti.
"Olea Learn je obostrana korist i za studente koji žele steći važna znanja i vještine, i za poljoprivredna poduzeća diljem države koja žele zaposliti kvalificirane radnike", rekao je Fernandez-Salvador.
"Program Olea Learn osigurava stalan priljev dobro obučenog poljoprivrednog osoblja, poput agronoma i stručnjaka za masline, na tržište rada", zaključio je. "S ovim programom stručnog osposobljavanja možemo osigurati osposobljeno osoblje za odgovor na rastuće potrebe za radnom snagom."