Novi ravnatelj Olive Centra započinje s planiranjem budućnosti kalifornijskog maslinovog ulja

"Mislim da maslinovo ulje ima obećavajuću budućnost", rekao je Javier Fernandez-Salvador za Olive Oil Times.

Nedavno imenovani izvršni direktor Centra za maslinovo ulje Sveučilišta Kalifornije u Davisu imao je užurbanih nekoliko mjeseci otkako je preuzeo vodstvo vodeće sjevernoameričke istraživačke ustanove za maslinovo ulje.

Suša je tu, bit će sve prisutnija, klima će postati toplija i moramo se moći prilagoditi. Istraživanje mora pokazivati put.– Javier Fernandez-Salvador, izvršni direktor Centra za maslinovo ulje Sveučilišta u Kaliforniji – Davis

"Prelazak na UC Davis vidio sam kao sljedeći logični korak u svojoj karijeri", rekao je. "Privilegija je raditi na najboljem poljoprivrednom sveučilištu na svijetu s nevjerojatnom skupinom ljudi."

Vidi također: Trećina najboljih američkih maslinovih ulja dolazi iz ovog kalifornijskog kraja

Prije nego što je postao drugi izvršni direktor centra – preuzevši dužnost od Dana Flina, koji je prošle godine najavio da će napustiti Centar za maslinu nakon što ga je 12 godina ranije osnovao – Fernandez-Salvador je vodio projekt Olea, usmjeren na promicanje uzgoja maslina i istraživanja u Oregonu.

Otkako se u lipnju preselio 680 kilometara južno iz Corvallisa u Davis, Fernandez-Salvador je već počeo sastajati se s nekim dionicima i raditi na novim projektima.

Među njima je i ponovno usmjeravanje fokusa Centra za masline na vlastitu proizvodnju maslinovog ulja. Fernandez-Salvador je rekao da želi uključiti studente preddiplomskih studija u proizvodni proces i nastaviti proizvoditi visokokvalitetna ulja iz sveučilišnih nasada.

"Nadam se da ću ove godine neka od naših ulja prijaviti na natjecanja", rekao je. "Već proizvodimo nagrađivana ulja, a centar ima zrelo nasad srednje gustoće koji se berio i koristio za proizvodnju maslinovog ulja UC Davis."

"To je produktivno voćnjak koji počinjem orezivati i njime upravljati radi daljnjeg budućeg rasta. Želim nastaviti koristiti voćnjak, koji je posađen u tradicionalnijem sustavu", dodao je Fernandez-Salvador. "No, dobili smo i financijska sredstva od industrije te surađuju s nama na sadnji stabala visoke gustoće."

Fernandez-Salvador planira koristiti nasade visoke gustoće za proizvodnju maslinovog ulja prema trenutnim najboljim praksama u industriji, ali i za eksperimentiranje.

"Ideja je da počnemo mehanički upravljati voćnjakom kao što to radi industrija i... da bude dostupan za provedbu budućih projekata", rekao je. "Već razgovaram s nekim ljudima o istraživanju sustava upravljanja krošnjom i rezidbom. To će biti nešto što će biti zanimljivo raditi u suradnji sa studentima koje ćemo dobiti u našem nadolazećem programu stručne prakse."

Da studenti upravljaju sveučilišnim maslinicima, provode eksperimente i proizvode maslinovo ulje koje se zatim prodaje u kampus trgovinama, dio je planova Fernandeza-Salvadora za centar.

"Jedan od mojih ciljeva za sljedeću godinu je pokrenuti novi program stručne prakse uz podršku industrije kako bismo osposobili studente koji su zainteresirani za rad s maslinama da postanu budući menadžeri", rekao je.

Fernandez-Salvador radi na tome da potakne uzgajivače maslina koji se bavljenju uzgojem i proizvodnjom maslina s znanstvenim pristupom. Vjeruje da će to dodatno pomoći industriji te države.

"Studenti neće naučiti samo kako učiniti ove nasade produktivnima, već i kako provoditi istraživanja, prikupljati podatke, raditi analize i postavljati eksperimente", rekao je. "Tako, kada preuzmu novo radno mjesto nakon diplomiranja, moći će tu prednost donijeti industriji."

Fernandez-Salvador je dodao da je to već trend u Kaliforniji, gdje veća gospodarstva angažiraju upravitelje farmi koji su formalno obučeni za istraživanje i eksperimentalni dizajn. Međutim, on želi započeti taj proces u mlađoj dobi.

Među eksperimentima koje Fernandez-Salvador nada provesti u sveučilišnim maslinicima je i testiranje različitih tehnika upravljanja navodnjavanjem, što će postajati sve nužnije kako Kalifornija postaje sve toplija i sušnija.

"Moramo ažurirati naše standarde i drago mi je što sam suradnik u tome", rekao je. "Razmatramo učinkovitu upotrebu vode kako bismo održali produktivnost i bolje upravljali vodnim resursima."

Uz poboljšanje upravljanja vodama, Fernandez-Salvador također želi testirati sustave za isporuku hranjivih tvari kako bi učinkovito dostavio sve što stablima treba za rast i postizanje dosljednih prinosa.

"Mislim da oboje imaju svijetlu budućnost i da možemo početi postajati učinkovitiji u tome, održavajući produktivnost i održivost usjeva unatoč [prethodno spomenutim] izazovima", rekao je. "Suša je tu, bit će sve prisutnija, klima će postati toplija i moramo se moći prilagoditi. Istraživanje mora pokazati put."

Fernandez-Salvador također smatra da je istraživanje ključno za povećanje konkurentnosti kalifornijskih uzgajivača i proizvođača, od eksperimentiranja s različitim sortama kako bi se utvrdilo koje najbolje uspijevaju u nasadima visoke i super-visoke gustoće do procjene načina na koje se najnovije tehnologije uređivanja gena mogu koristiti za poboljšanje maslina.

"Postoji određeni interes za raspravu o uređivanju genoma masline kako bi se radilo na nekoliko problema koje neki uzgajivači smatraju vrlo važnima", rekao je.

Iako Fernandez-Salvador nije uključen u uređivanje gena, rekao je da je njegova uloga djelovati kao posrednik, povezujući zainteresirane strane u industriji s odgovarajućim istraživačima i stručnjacima.

"Jedna od mojih uloga je biti poveznica", rekao je. "Slušati industriju i njihove prioritete te moći okupiti istraživače i dionike kako bi se nastavila održavati ova zaista dobra kombinacija snaga."

Međutim, Fernandez-Salvador još uvijek uči što su točno sve te prednosti. Preseljenje iz Oregona u Kaliforniju značajna je promjena u razmjerima.

Proizvodnja maslinovog ulja u Oregonu je minimalna – najveći proizvođač u državi proizveo je 15.000 litara 2020. godine, od čega je velik dio činilo maslinovo ulje iz Kalifornije. U međuvremenu, 14 proizvođača u Kaliforniji godišnje proizvede više od 22.700 litara, a predviđa se da će država proizvesti oko 87 milijuna litara u 2021. godini.

"To je kao da prelazite iz niže lige u igranje za bejzbol momčad iz glavne lige", rekao je. "Imamo proizvodnju u drugim državama, ali ništa kao u Kaliforniji. To me je natjeralo da počnem od samog početka, upoznavajući sve članove industrije."

"Bit će fantastično moći pomoći svakom dijelu industrije", zaključio je. "To je naša misija."

---