U La Manchi 788 obitelji ujedinjeno za kvalitetu

Kiša zelenih maslina pada na okrenuti kišobran raširen na podnožju masline. Stablo se trese jednom ili dvaput dok više plodova ne otpadne.

Zatim se stroj za berbu premješta na sljedeće stablo, pa na sljedeće. To je brzi mehanički posao.

Nalazimo se na imanju Sierra Prieta, koje je sa svojih oko 2000 hektara jedno od najvećih članica zadruge Valdepeñas za proizvođače maslinovog ulja (Colival).

Danas beru ranu berbu sorte Hojiblanca. Kasnije tijekom dana svoje će masline donijeti u zadrugu, gdje će ih odmah samljeti.

"Valdepeñas je tradicionalno bila zemlja vina. Danas postaje i zemlja maslinovog ulja", kaže za Olive Oil Times Consoli Molero, voditeljica Colivala.

Molero je posljednjih 20 godina odgovorna za kvalitetu i proizvodnju u Colivalu. Njezin je otac bio glavni mlinar zadruge.

"Studirala sam računalno programiranje i poslovanje. Oduvijek sam živjela u okruženju mlina za masline, ali nikad nisam mislila da ću završiti radeći u istom mlinu u kojem je moj otac toliko godina proizvodio maslinovo ulje", kaže dok hodamo maslinicima Sierra Prieta.

"Ja sam osoba koja voli brojeve, ali me znatiželja navela da se specijaliziram za proizvodnju i kušanje maslinovog ulja. I također zato što mi se sviđa", dodaje ona.

Zadruga za maslinovo ulje iz Valdepeñasa osnovana je 1979. godine od strane nekoliko desetaka poljoprivrednika. Danas broji 788 članova.

Molero ističe da se zadruga treba voditi na isti način kao i privatna tvrtka.

"Jedina je razlika u tome što u privatnom poduzeću profit ide samo jednoj osobi, dok u zadruzi profit ide svim njezinim članovima — 788 članova koji su, na kraju krajeva, 788 obitelji", kaže ona.

Valdenvero iz Colivala osvojio je Zlatnu nagradu za svoju Hojiblancu na Svjetskom natjecanju maslinovih ulja NYIOOC 2019.

Prostrane ravnice La Manče, gdje se nalazi Valdepeñas, leže sjeverno od mora maslinika Jaéna, iza prirodne granice planinskog lanca Sierra Morene.

Ovaj je krajolik svima poznat kao dom Dona Quijotea, najpoznatijeg lika španjolske književnosti, iako će ga gurmani povezivati i s manchego sirom i šafranom.

No, za razliku od svog južnog susjeda, Andaluzije — najveće španjolske regije po proizvodnji maslinovog ulja — maslinici ovdje dijele važnost s ogromnim poljima pšenice, ječma i vinogradima.

Ipak, regija La Mancha — uglavnom pokrajine Ciudad Real i Toledo — drugi je najveći proizvođač maslinovog ulja u Španjolskoj. Rekordna prošlogodišnja berba u La Manchi dosegla je oko 180.000 tona, što je daleko iza andaluzijskih 1,3 milijuna.

Colival je najveći proizvođač u Ciudad Realu.

"U našoj regiji povećavamo broj hektara i proizvodnju. Postoji mnogo novih maslinika, od kojih su neke intenzivne i superintenzivne. Poljoprivrednici su se također odlučili za novo posađene sorte poput Arbosane i Hojiblance", objašnjava Molero.

Međutim, Cornicabra — koja doslovno znači "kozij rog" zbog svog dugog i šiljastog oblika — glavna je lokalna sorta i ikona maslinovog ulja iz La Manče.

"Cornicabra je posađena prije mnogo godina na području Toleda i Ciudad Reala. Ova sorta nam je donijela ime. Osim toga, to je uravnoteženo i snažno ulje koje služi kao baza za druga, manje kvalitetna ulja", kaže nam Molero.

Strategija Colivala sastoji se od zadržavanja proizvodnje sorte Cornicabra uz istovremeno diversificiranje s drugim sortama. Također proizvode dvije linije ulja u pogledu kvalitete: "obično" ekstra djevičansko maslinovo ulje, koje čini većinu njihove proizvodnje, i njihov vrhunski brend Vandelvero.

Na pitanje o izazovima proizvodnje visokokvalitetnog maslinovog ulja u kontekstu velike zadruge, Molero ističe da su "zadrugari već mentalno pripremljeni na to da, ako žele proizvoditi kvalitetu, moraju raditi kako zadruga kaže."

Međutim, da bi se došlo do te točke, bilo je potrebno određeno "planiranje".

"Prve godine kad smo počeli proizvoditi naše vrhunsko ulje (…), imali smo člana koji je imao vlastita sredstva za berbu. Imao je strojeve za berbu, sjenice i tri sorte maslina. Zato sam razgovarao s tim članom i objasnio mu što želim za zadrugu. Odmah me je podržao i ubrali smo te tri sorte s njegovih polja", prisjeća se Molero.

"Drugu godinu je bilo lako. Svi su članovi rekli: 'Želim proizvoditi to nagrađivano maslinovo ulje koje vi proizvodite.' Tako su mi treću godinu članovi sami prišli."

Kako sunce zalazi u Valdepeñasu, prikolice pune maslina kreću se iz maslinika prema prostorijama zadruge.

Nakon odvajanja plodova od listova, masline prolaze kroz pokretne trake do mlina. Zrak ispunjava gusta aroma svježe prešanog maslinovog soka.

Molero uzima malu čašu i kuša novo ulje.

"Vrijedi kada poteče mlaz novog ulja… kada je mlin na iznimnoj temperaturi, ulje je na 24 stupnja i kušate ga i ima sve arome. To je zadovoljavajuće", kaže ona.

"I nagrade. Nagrade koje smo dobili rezultat su napornog rada zadruge i cijelog tima."

---