Nova malteška zadruga maslinara nastoji profesionalizirati povijesni sektor
Uoči obilne žetve, zadruga ima za cilj preobraziti tisućljetni sektor kroz ulaganja, obrazovanje i turizam.
Unatoč srpanjskom toplinskom valu i sušnom ljetu, Jimmy Magro uvjeren je da će nadolazeća berba 2023./24. biti prekretnica za malteški sektor maslinovog ulja.
"Posljednji kišni pljusak imali smo u travnju, ali bit će dobra berba", rekao je za Olive Oil Times predsjednik novoosnovane malteške Zadruge maslinara.
Pozivajući se na procjene nacionalnog ministarstva poljoprivrede, Magro je rekao da se za Maltu očekuje prinos od 60.000 kilograma maslina s 130 hektara nasada u nadolazećoj berbi.
Vidi također: Ljudi ovdje koriste više maslinovog ulja nego bilo gdje drugdje na svijetuMalta je mali mediteranski arhipelag koji se sastoji od tri glavna otoka i mnogih manjih, smješten oko 90 kilometara južno od Sicilije i 300 kilometara istočno od Tunisa.
Masline na Malti rastu više od 1000 godina, a cvjetale su pod vlašću Feničana i Rimljana. Međutim, arapski osvajači u 9. stoljeću zamijenili su masline plantažama pamuka. Kasnije su pamuk pod britanskom vlašću zamijenili pašnjaci za ovce.
Magro se nada da će obilna berba i osnivanje Zadruge maslinara, koja već ima 50 članova, oživjeti povijesnu kulturu otoka. "Maslinari se trebaju pridružiti zadruzi", rekao je. "Moramo organizirati sektor."
Mnogi proizvođači na Malti su mali uzgajivači koji uzgajaju masline povremeno i puno radno vrijeme rade u drugim industrijama. Međutim, Magro je rekao da raste interes za proizvodnju maslinovog ulja na otoku, pri čemu neki novi proizvođači pretvaraju stare vinograde u maslinike i sade nove masline na neobrađenim zemljištima.
Zadrugu je osnovao u listopadu 2022. kako bi profesionalizirao sektor. Zbog male veličine, smatra da je usmjeravanje na kvalitetu i pronalaženje nišnih baza kupaca najbolji način za uspjeh proizvodnje maslinovog ulja.
Malteška zadruga maslinara potiče poljoprivrednike da sade više maslina.
Prema Međunarodnom vijeću za masline, Malta, koja ima oko 520.000 stanovnika, godišnje potroši oko 1.000 tona maslinovog ulja. Kao rezultat toga, pronalaženje novih partnera za prodaju i marketing glavni je dugoročni izazov tog sektora. "Možemo pronaći novi tržišni segment", rekao je Magro.
Dodao je da su edukacija poljoprivrednika o najboljim poljoprivrednim praksama i poboljšanje infrastrukture lanca proizvodnje maslinovog ulja dva ključna čimbenika za uspjeh sektora.
Magro čvrsto vjeruje da je prebacivanje na organske maslinike jedna od najboljih praksi koju malteški proizvođači moraju usvojiti. "Vidimo vrlo snažan trend u tom smjeru."
Ministarstvo je u procesu osnivanja namjenske mljekare za proizvodnju organskog maslinovog ulja, u kojoj bi, prema Magrovim riječima, kooperativa vjerojatno sudjelovala.
Zadruga također surađuje s nacionalnom vladom i Unaprolom, talijanskom nacionalnom udrugom proizvođača maslinovog ulja, kako bi poučila uzgajivače o rezidbi, gnojidbi, upravljanju štetnicima i najboljim praksama u berbi.
Magro je rekao da će to biti u obliku usluga poljoprivrednog savjetovanja, što će poljoprivrednicima omogućiti da se jedan na jedan sastanu sa stručnim savjetnicima u svojim nasadima kako bi dobili praktičnu obuku.
Također je govorio o potrebi da postojeći mlinovi u zemlji ulože u svoje pogone povećanjem kapaciteta skladištenja i poboljšanjem opreme za punjenje u boce.
Jimmy Magro osnovao je Zadrugu maslinara u listopadu 2022.
Također postoje planovi za povećanje učinkovitosti kroz digitalizaciju. Magro želi omogućiti proizvođačima da se digitalno povežu s mlinovima tijekom berbe kako bi dogovorili termine za dostavu maslina i preuzimanje maslinovog ulja, čime bi se pojednostavio ponekad neuredan proces.
"To je vrlo važno za održavanje kvalitete. Ponekad mlinovi budu preplavljeni velikim količinama maslina odjednom", rekao je. "Bilo bi to poput rezervacije hotelske sobe za maslinare."
Iako tradicionalne talijanske sorte, uključujući Frantoio, Leccino, Carolea i Pendolino, čine većinu maslinika u zemlji, trećina se sastoji od autohtonih sorti: Maltija, Bidnija, Bajda i nekoliko divljih sorti.
Prema istraživanjima Sveučilišta na Malti, sorta Maltija najpopularnija je među lokalnim uzgajivačima zbog svoje visoke razine produktivnosti, dok se sorta Bajda najviše ističe svojim bijelim plodovima.
U međuvremenu, smatra se da je sorta Bidnija najstarija, a postoje dokazi da se ta sorta sadila još u rimsko doba. Ta sorta masline također je vrlo otporna na sušu i ima visok udio polifenola.
Sa svoje strane, Magro je rekao da ekstra djevičansko maslinovo ulje dobiveno od autohtonih sorti ima karakteristične organoleptičke kvalitete koje su rezultat kombinacije jedinstvenog malteškog klimata i topografije. Prema Magru, klimatski uvjeti na Malti slični su onima u Tunisu.
Kao rezultat toga, zadruga je pripremila dokumentaciju za podnošenje zahtjeva za certifikate zaštićene oznake izvornosti ili zaštićenog zemljopisnog označavanja Europske unije. Malta ima tri registrirana PDO certifikata za vina i podnijela je zahtjev za jedan za sir Ġbejna tan-nagħaġ Belg.
Magro je rekao da sektor očekuje obilnu berbu u godini berbe 2023./24.
Magro je rekao da kooperativa usko surađuje s nacionalnom vladom na zahtjevima za PDO i PGI. Uz te napore, Magro želi dodatno surađivati s lokalnim vlastima na razvoju kulture ekstra djevičanskog maslinovog ulja na Malti, počevši od njezinih najmlađih stanovnika.
"Želimo imati program u kojem školska djeca – koja već dobivaju besplatno mlijeko – također dobivaju besplatno ekstra djevičansko maslinovo ulje dva puta tjedno", rekao je. "Neće biti preskupo, a ako počnemo u ranoj dobi, podučavajući djecu o ekstradjevičanskom maslinovom ulju i maslinovoj grančici, upoznat će se s tim proizvodom i nadamo se da će postati budući potrošači."
Magrov konačni cilj je integrirati sektor maslinovog ulja s ostatkom malteškog društva. Kao rezultat toga, zadruga planira organizirati i sudjelovati u raznim događanjima uoči berbe.
U rujnu će posjetiti lokalne festivale u Zejtunu (iz arapske riječi za maslinovo ulje) i Zebbugu (što znači maslina) kako bi promovirali lokalno maslinovo ulje. Zadruga će također 26. studenog održati događaj usmjeren na poboljšanje kvalitete proizvodnje i primjenu organskih poljoprivrednih praksi kako bi proslavila Svjetski dan masline.
Magro također nastoji integrirati proizvodnju malteškog maslinovog ulja i turizam, jedan od glavnih gospodarskih pokretača zemlje.
"Razmatramo mogućnost osnivanja neke vrste zadruge za uvođenje turizma maslinovog ulja na Malti", rekao je. "Imamo vrlo velik broj turista koji dolaze."
Magro je dodao da bi oleoturizam vjerojatno doveo do povećane prodaje maslinovog ulja turistima. Gotovo 2,3 milijuna turista posjetilo je Maltu 2022. godine, što je lokalnom gospodarstvu donijelo 2,2 milijarde eura.
"Želimo da posjetitelji dožive posebnu iskustvo posjetom masliniku, da nauče o uzgoju maslina na Malti i kušaju naše ekstra djevičansko maslinovo ulje", zaključio je.