Upoznajte rockera koji u Japanu stvara nagrađivano maslinovo ulje

Basist popularnog japanskog rock benda također je postao jedan od vodećih proizvođača maslinovog ulja u zemlji.

Keisuke Maeda, jedan od tri osnivača benda Remioromen i osnivač tvrtke Maedaya Olive, nedavno je proslavio osvajanje Zlatne nagrade na Svjetskom natjecanju maslinovog ulja NYIOOC 2024.

Osnovana 2000. godine, grupa Remioromen jedna je od najprodavanijih rock grupa u Japanu i osvojila je nagradu za najbolji pop video na dodjeli MTV Video Music Awards 2006. godine.

Nakon što se grupa raspala 2012. godine, Maeda je započeo svoj drugi poslovni život kao uzgajivač maslina. Jedanaest godina kasnije proslavio je plodove svog rada nagradom na Svjetskom natjecanju u maslinovom ulju za maslinu sorte Mission srednje intenziteta. "Oduševljeni smo ovom pobjedom", rekao je Maeda za Olive Oil Times.

Vidi također: Profili proizvođača

Uzgaja oko 500 stablova masline na svojoj farmi blizu Fuefukija, u izazovnom klimatskom području prefekture Yamanashi u središnjem Japanu, u blizini nekoliko nacionalnih parkova i planine Fuji.

"Sudjelovanjem u NYIOOC-u željeli smo da najbolji kušači maslinovog ulja na svijetu ocijene naš proizvod", rekao je Maeda. "Morali smo da procijene vrstu maslinovog ulja koju naša farma proizvodi kako bismo mogli razumjeti kvalitetu koju smo postigli."

Godine 2013., nakon opsežnog istraživanja i nekoliko putovanja u regije u Italiji i Grčkoj koje proizvode maslinovo ulje, Maeda je osnovao svoju prvu masliniku, sastavljenu od oko 100 stabala masline. Godine 2016. proizveo je svoju prvu partiju ekstra djevičanskog maslinovog ulja.

S vremenom se izvorna nasada proširila i uključila mnogo više stabala. "U početku sam posadio sorte Mission i Koroneiki kao oprašivače", rekao je Maeda. "Odabrao sam ih jer imaju dugu povijest uzgoja u Japanu i nakon konzultacija sa Sorai Farm na Shodoshimi."

Smješteno na otoku Shodo u južnom Japanu, Shodoshima ima mediteransku klimu. Otok i okolna obala japanskog kopna dom su većini proizvođača maslinovog ulja.

"Danas naši glavni sorti uključuju Arbequinu, Frantoio, Biancheru i Santa Caterinu", rekao je Maeda. "Nevjerojatno je da sorte koje prekrasno uspijevaju u regijama koje su u prosjeku znatno toplije od Yamanashija također tako dobro uspijevaju u našim nasadima."

Od samog početka, ekstremne temperature bile su glavni izazov za Maedu, pri čemu je živa padala na –10 °C tijekom zime, a ljetne temperature dosezale i do 40 °C.

"Godina u kojoj se sadnice sade zahtijeva najveću pažnju", rekao je. "Tijekom prve tri zime omotavamo ih slamom kako bismo ih zaštitili od hladnog i suhog vremena."

"Kako stabla rastu, učinci hladnog vremena se smanjuju", dodao je Maeda. "Ali učinci hladnoće nisu zanemarivi. Ljetna vrućina zasad nije problem. No, poput mnogih drugih proizvođača diljem svijeta, pomno pratimo učinke globalnog zatopljenja."

Proširenje nasada vjerojatno će se nastaviti. "Još uvijek radimo na istraživanju i odabiru sorti", rekao je. "Yamanashi ima kratku povijest uzgoja maslina, stoga vjerujem da postoji prostor za pronalaženje više sorti pogodnih za našu regiju."

Maeda je također istaknuo da se brine o stablima masline. "To znači da moram uzeti u obzir veličinu maslinika", rekao je. "Oprezan sam s prebrzim širenjem jer mi je prioritet održavanje visoke kvalitete našeg maslinovog ulja."

Tijekom berbe prijatelji i obitelj pomažu Maedi pri ručnoj berbi maslina i njihovoj preradi u monovarietete i mješavine.

Sezona koja je donijela Zlatnu nagradu za monovarietalnu sortu Mission bila je dobra za japanskog proizvođača.

"U usporedbi s prethodnom godinom, kampanju je u Yamanashiju obilježio dobar vremenski uvjet za uzgoj maslina", rekao je Maeda. "Imali smo manje tajfuna i malo oborina, uz duže sate sunčanog vremena."

"To također znači da su uzgojene masline dobre kvalitete", dodao je. "Rezultati ocjenjivanja na NYIOOC-u pružaju važne poruke i značenja, poput razumijevanja položaja ulja koje proizvodim, smjernice za buduću kultivaciju maslina i proizvodnju maslinovog ulja te potvrdu mog dosadašnjeg rada."

TAE, lokalna umjetnica, dizajnira etikete za Maedayu. "Ona je nacrtala etikete s lišćem za naše boce maslinovog ulja", rekao je. "Zatim sam je angažirao da nacrta podrijetlo svog života za našu web stranicu. I ondje se ptice, kornjače i biljke okupljaju oko kostura kišobrana. To izražava važnost vode."

Maeda također upravlja mlinom maslina na farmi. "Naše maslinovo ulje je nježno; ima dobru ravnotežu gorčine i ljutine te prirodnu slatku aromu biljaka", rekao je.

Prema Maedi, klimatske promjene dugoročno će biti najrelevantniji izazov za proizvođače visokokvalitetnog maslinovog ulja u Japanu.

"Yamanashi je najveći proizvođač breskvi i grožđa u Japanu i rodno mjesto japanskog vina", rekao je. "Stoga su svi voćari u Yamanashiju započeli napore kako bi pronašli protumjere protiv štete uzrokovane visokim temperaturama i održivo poljoprivredno proizvodstvo. Isto moramo učiniti i za masline."

Trenutačno Maedaya Olive ne izvozi maslinovo ulje, ali Maeda se nada da će to promijeniti dok se polako, ali sigurno širi.

"Volio bih to, jer bih volio da ljudi iz cijelog svijeta barem jednom u životu iskuse maslinovo ulje Maedaya, obogaćeno nijansama jedinstvenog teroara Yamanashi", rekao je.

Ipak, Maeda vjeruje da popularnost maslinovog ulja u Japanu raste. "Danas je sve više Japanaca svjesno zdravlja i otkriva da visokokvalitetno ekstra djevičansko maslinovo ulje nije samo zdravo, već i ukusno", zaključio je.

---