Pobjeda portugalskih marki maslinovog ulja u New Yorku

Poljoprivrednici i mlinari u Portugalu krunili su drugu najveću žetvu u zemlji s 34 nagrade na Svjetskom natjecanju maslinovog ulja NYIOOC 2025.

Podaci Europske komisije pokazuju da je Portugal u berbi 2024./25. proizveo 177.000 metričkih tona maslinovog ulja, završivši na donjoj granici početnih procjena. Proizvođači diljem zemlje pripisali su porast proizvodnje obilnim zimskim kišama i inače povoljnim vremenskim uvjetima tijekom većeg dijela 2024. godine.

U Alenteju, portugalskoj regiji koja s značajnom prednošću proizvodi najviše maslinovog ulja, pet je poljoprivrednika i mlinara zajedno osvojilo deset nagrada na Svjetskom natjecanju.

Kada portugalski ekstra djevičanski maslinov ulje iz strmih brežuljaka na sjeveroistoku osvoji medalju u New Yorku, to globalnoj publici govori da ovdje žive tradicija, autentičnost i izvrsnost. - Julio Alves, osnivač, Quinta dos Olmais

Najveći pobjednik iz zemlje i regije bio je Esporão, koji je osvojio pet nagrada za seriju monovarietalnih maslinovih ulja, uključujući autohtone sorte Cordovil i Cobrançosa.

"Ovo je potvrda naše predanosti proizvodnji izvanrednih ekstra djevičanskih maslinovih ulja uz očuvanje autohtonih portugalskih sorti maslina", rekla je Ana Carrilho, voditeljica poslovne jedinice za maslinova ulja u Esporãu.

"To je priznanje koje nas motivira da nastavimo pomicati granice u kvaliteti maslinovog ulja i potvrđuje vrijednost onoga što radimo u regiji Alentejo, surađujući s više od 60 lokalnih maslinara", dodala je.

Vidi također: Najbolja ekstra djevičanska maslinova ulja iz Portugala

Carrilho je rekla da nagrade sa Svjetskog natjecanja služe kao važna mjerila za klijente i potrošače diljem svijeta nakon "loše godine" koja je rezultirala manjom berbom od očekivane.

"Vremenski uvjeti bili su nepredvidivi, stoga je najvažnije bilo osigurati optimalnu zrelost u vrijeme berbe maslina, uz održavanje zdravlja naših organskih nasada", rekla je Carrilho.

Iako u regiji uspijevaju maslinici iznimno velike gustoće, Alentejo je i dalje dom brojnim tradicionalnim maslinicima, uključujući one tvrtke Monte Vale de Baio, koji je osvojio Srebrnu nagradu na NYIOOC-u 2025.

"Alentejo ima mnogo malih proizvođača izvrsnog ekstradjevičanskog maslinovog ulja i drago nam je što smo uspjeli malo povećati fokus na našu regiju", rekao je suvlasnik Bart Hubertus Janssen.

"Potičemo i druge proizvođače da sudjeluju na međunarodnim događanjima i natjecanjima za kušanje, što će pomoći da naša regija čvršće uđe na kartu svjetskih proizvođača maslinovog ulja", dodao je.

Monte Vale de Baio nagrađen je za svoju organsku monovarietalnu Galegu s ranog berba, koja se odlikuje notama zelenog jabuka, zelenog maslinovog lista i blago začinjenim završetkom.

Hubertus Janssen rekao je da je berba iz 2024./25. bila znatno manja od prethodne, pri čemu je mali proizvođač ubrao šest tona maslina u usporedbi s 25 tona u 2023./24., ali je dobio gorča i pikantnija ulja.

"Godišnja oscilacija obujma proizvodnje tipična je za tradicionalne maslinike koji se organski uzgajaju – tlu je potrebno više od godinu dana da se oporavi od velike berbe", rekao je.

"Ne zalijevamo niti gnojimo", dodao je Hubertus Janssen. "Ako nam priroda u nekoj godini želi dati više, mi to zahvalno prihvaćamo; ako ne, nadamo se da će sljedeća godina biti bolja. Očito smo sretni što ekstra djevičansko maslinovo ulje nije naš jedini posao."

Hubertus Janssen je naveo suradnju s mlinom treće strane kao jedan od najznačajnijih izazova u proizvodnji nagrađivanog kvalitetnog maslinovog ulja, osobito jer vjeruje u vrlo rani berbu kako bi se izvukao maksimum iz sorte Galega.

"Godine 2024. brali smo u prvim danima listopada", potvrdio je. "Prinos neće biti tako dobar, ali to nas manje brine. Još jedan veliki izazov za našeg savjetnika svake godine je angažiranje tima berača."

Drugdje u Alenteju, proizvođači iz Est. Manuel da Silva Torrado proslavili su osvajanje Srebrne nagrade za svoju Saloio mješavinu srednje intenziteta.

"Naše najbolje tržište su Sjedinjene Američke Države, stoga je s aspekta promocije i prepoznatljivosti vrlo važno imati ovo priznanje", rekao je Manuel Norte Santo, voditelj izvoza i trgovine tvrtke.

"Naši kupci cijene prisutnost medalje s ovog natjecanja na boci, pa nam to puno pomaže na komercijalnoj razini", dodao je.

Iako je tvrtka općenito imala bolju berbu 2024./25. nego u prethodnoj berbi, Norte Santo je dodao da je kvaliteta bila problem zbog utjecaja raširene bolesti.

"Glavni izazov u berbi 2024./25. bila je pojava gafe na terenu, što je povećalo kiselost maslina i u jednom je trenutku uništilo 100 posto plodova", rekao je. To je bio uvjet koji se pojačao u vrlo kratkom vremenu, ne dopuštajući poljoprivrednicima da se na njega pripreme."

Unatoč izazovima, Norte Santo je naglasio važnost nagrada za promicanje profila alenteških maslinovih ulja na svjetskoj sceni.

"Nagrada NYIOOC uvelike pomaže u prepoznavanju alenteškog maslinovog ulja", rekao je. "Vrlo je važno promovirati Portugal i Alentejo kao jednu od najboljih regija za proizvodnju maslinovog ulja."

Smještena u suncem spaljenom istočnom Algarveu, južno od Alenteja, tvrtka Viveiros Monterosa osvojila je Srebrnu nagradu za srednji Picual, što je jedanaesta uzastopna nagrada tvrtke na Svjetskom natjecanju.

U međuvremenu, dva proizvođača iz regije Beira, koja se na sjeveru graniči s Alentejem, zajedno su osvojila dvije nagrade. U Ribateju, sjeverno od Alenteja i zapadno od Beire, tvrtka Sociedade Agrícola Ouro Vegetal osvojila je sedam nagrada za svoju liniju monovarietalnih ulja u suradnji s tvrtkom Veronica Foods.

"Veronica Foods izvještava da je odaziv trgovaca na dodjelu nagrada bio izvrstan", rekao je glavni izvršni direktor Alberto Serralha. "Pružanjem ovog dodatnog marketinškog materijala, svježe, visokokvalitetno portugalsko ekstra djevičansko maslinovo ulje istaknuto je diljem Sjeverne Amerike, pokazujući da se kroz edukaciju čak i neke od manje uobičajenih portugalskih sorti mogu široko dostupne i slavljene."

Unatoč visokim temperaturama tijekom ranog berba, Serralha je rekao da je tvrtka proizvela "neka od naših najboljih ulja ikad" iz prosječnog uroda, sličnog kao i prethodne godine.

"Rani berbu uvijek otežavaju visoke temperature u Portugalu, a ni prošla sezona nije bila iznimka", rekao je Serralha. "Mogućnost trenutačnog hlađenja paste uz pomoć visokovakuumske malaksacije omogućila nam je da održimo kvalitetu, čak i tijekom toplog rujna i početka listopada. Planiranje je također bilo ključan dio u skraćivanju vremena između berbe i prerade što je više moguće."

Unatoč skromnijim prinosima u usporedbi s ostatkom zemlje, sedam proizvođača iz sjevernog Trás-os-Montesa zajedno je osvojilo 14 nagrada na Svjetskom natjecanju, uključujući višegodišnje pobjednike i novopridošle.

"Od 2016. godine naša ekstra djevičanska maslinova ulja Casa de Santo Amaro osvajaju nagrade na natjecanju NYIOOC svake godine", rekao je suvlasnik António Pavão. "Oni su rezultat ogromnog truda cijelog tima Casa de Santo Amaro, koji svakodnevno rade kako bi ovo priznanje bilo moguće."

Ove je godine proizvođač osvojio dvije zlatne nagrade za organsku Cobrançosu i nježnu mješavinu te srebrnu nagradu za još jednu Cobrançosu.

Posao s tri nagrade okrunio je plodnu berbu u Casa de Santo Amaro, tijekom koje je proizvodnja porasla za 50 posto u usporedbi s prethodnom.

"U 2024. godini vrijeme je bilo dobro, s nekoliko kišnih razdoblja, što se nije dogodilo nekoliko godina", rekao je Pavão. "Kao i obično, ranijim početkom berbe, koja je započela u listopadu, izbjegavamo pojavu štetočina i bolesti na maslinama. Samo svježe i zdrave masline mogu proizvesti maslinovo ulje visoke kvalitete."

Proizvođači iza Quinta dos Olmais, višestrukog pobjednika Svjetskog natjecanja, proslavili su osmu nagradu u devet godina za svoju vodeću organsku monovarietalnu sortu Cobrançosa.

"Dobiti nagradu osmi put na NYIOOC-u nije samo priznanje", rekao je osnivač Julio Alves, "već potvrda svega u što vjerujemo i za što radimo."

"Olmais mnogo duguje toj prvoj medalji koju smo osvojili prije mnogo godina", dodao je. "Bez nje, brend možda danas ne bi ni postojao. To rano priznanje dalo nam je hrabrost da vjerujemo kako se mali proizvođač iz Trás-os-Montesa može ravnopravno nositi s najboljima na svijetu."

Doista, Alves smatra da je osvajanje nagrada na NYIOOC-u jedan od najboljih načina da istakne kvalitetu svojih kolega proizvođača iz relativno nepoznatog Trás-os-Montesa.

"Kada portugalsko ekstra djevičansko maslinovo ulje iz strmih brežuljaka sjeveroistoka osvoji medalju u New Yorku, to globalnoj publici govori da ovdje žive tradicija, autentičnost i izvrsnost", rekao je. "Ne radi se samo o Olmaisu – radi se o uzdizanju cijele naše regije i odavanju počasti vrijednim proizvođačima koji su svoje živote posvetili ovom zanatu."

Na osobnoj razini, Alves je rekao da su nagrade NYIOOC osobito značajne jer potvrđuju da su on i ostatak tima savršeno tempirali berbu. 

Berba maslina u trenutku optimalne zrelosti i njihovo dostavljanje u mlin u roku od nekoliko sati kako bi se sačuvali prirodni mirisi i složenost uvijek je jedan od glavnih izazova u proizvodnji nagrađivanog ekstradjevičanskog maslinovog ulja.

"No ove smo godine, kao i mnogi drugi, bili pogođeni i kroničnim nedostatkom radne snage u sektoru – problemom koji se pogoršava i prijeti tradicionalnoj poljoprivredi", dodao je. "Ipak, unatoč tim poteškoćama, ostali smo vjerni našim metodama i duhu, a ta je predanost urodila plodom."

Uz višegodišnje pobjednike, Trás-os-Montes je imao i prvog pobjednika na najvećem svjetskom natjecanju po kvaliteti maslinovog ulja: Wildly Virgin.

Glavni izvršni direktor Nader Aknoukh rekao je da je "očekivan" osvojiti Zlatnu nagradu za organsko monovarietetsko maslinovo ulje srednje intenziteta Joaquim's Reserve Cobrançosa tvrtke.

"Dio naše misije u Wildly Virginu je skrenuti veću pozornost američkih potrošača na nevjerojatnu kvalitetu portugalskog ekstradjevičanskog maslinovog ulja", rekao je. "Američko tržište prvenstveno je usmjereno na kalifornijska, talijanska i španjolska ulja." 

"Zlatna nagrada s najprestižnijeg svjetskog natjecanja u kvaliteti maslinovog ulja veliki je dokaz kvalitete portugalskog ekstra djevičanskog maslinovog ulja", dodao je Aknoukh. "Maloprodajni lanci s kojima surađujemo u SAD-u zasigurno će imati povoljnije viđenje portugalskog maslinovog ulja zahvaljujući ovoj nagradi."

Iako je tvrtka imala izazovan berbu i manji prinos od prosjeka, Aknoukh je rekao da je zadovoljan kvalitetom. Umjesto u nasadima ili mlinovima, rekao je da je najveći izazov bio dovesti svoj proizvod u SAD prije očekivanih carina.

Vidi također: Pokrivenost NYIOOC-a 2025.

Iako je još prerano predvidjeti kakva će biti nadolazeća berba 2025./26., proizvođači diljem Portugala rekli su da su optimistični s obzirom na trenutne uvjete.

"Optimistični smo", potvrdio je Aknoukh. "Portugal je sretan što je voda manje problem nego u drugim južnim europskim područjima zbog brane Alqueva."

U međuvremenu je Hubertus Janssen opisao spektakularno cvjetanje u svojim maslinicima u Alenteju, čime je pripremio teren za "izvrsnu godinu" u nadolazećoj berbi.

"Nadamo se da će se vrijeme uskoro normalizirati, jer je regija do sada ove godine primila previše kiše", rekao je.

U Ribateju je Serralha optimističan da će obilne padaline i značajno cvatnje rezultirati dobrim stvaranjem roda, čime se polažu temelji za dobru žetvu 2025./26.

"Vremenska prognoza za nadolazeće tjedne pokazuje blage temperature, a uvjeti izgledaju idealno za adekvatan prinos plodova", rekao je. "Naši rezervoari su prepuni, tako da ove godine neće biti nedostatka vode za navodnjavanje."

U Trás-os-Montesu, Pavão i Alves složili su se da je izgled i dalje pozitivan.

"Možda je još rano u svibnju, ali vrijeme je bilo dobro, s nekoliko kišnih sezona, i puni smo nade da će sljedeća berba, koja počinje u listopadu, biti vrlo dobra", rekao je Pavão.

"Sve upućuje na to da bismo mogli biti na putu prema još jednoj uspješnoj godini", dodao je Alves. "Ali kao i uvijek, priroda ima posljednju riječ." 

"Nadamo se da ćemo izbjeći kasne kiše ili tuče koje bi mogle ugroziti usjev", zaključio je. "Do tada ćemo nastaviti njegovati nasade s istom brigom i predanošću koje su nas dovele ovamo."

---