Istraživači razvili sustav ranog upozoravanja na bolest citrusa

Nova metoda otkriva salivarne snopove koje vektori zaraze ostavljaju na biljci, što poljoprivrednicima omogućuje da utvrde jesu li stabla zaražena prije nego što se počnu pojavljivati simptomi bolesti zelenila citrusa.

Istraživači su napravili još jedan korak naprijed u borbi protiv bolesti zelenila citrusa koja je mučila industriju.

Moguću metodu ranog otkrivanja bolesti, poznate i kao huanglongbing citrusa (HLB), ranije je ove godine najavio Sheo Shankar Pandey, postdoktorski istraživač iz patologije biljaka, i Nian Wang, profesor mikrobiologije i znanosti o stanicama.

To je u osnovi poboljšanje u otkrivanju, što se tiče potvrde. Teškoća kod svih ovih tehnika jest njihovo proširenje kako bi bile epidemiološki primjenjive na velikom području. - Tim Gottwald, epidemiolog bilja pri Ministarstvu poljoprivrede SAD-a

Oba istraživača rade u Centru za istraživanje i obrazovanje o citrusu Sveučilišta na Floridi i objavili su rad u kojem su detaljno opisali svoja otkrića u časopisu American Phytopathological Society.

HLB je već opustošio velike dijelove floridske industrije citrusa.

Vidi također: Vijesti iz Sjedinjenih Američkih Država

"Azijska psila citrusa hrani se na lišću i stabljikama citrusa te može zaraziti stabla citrusa bakterijom koja uzrokuje ozbiljnu biljnu bolest nazvanu Huanglongbing, poznatu i kao HLB ili bolest zelenila citrusa", napisao je Program za prevenciju štetočina i bolesti citrusa na svojoj internetskoj stranici. "Iako nije štetna za ljude, bolest ubija stabla citrusa i nema lijeka."

Mogu proći mjeseci, čak i godine, prije nego što se znakovi infekcije očituju. Do tada su kukci mogli već proširiti bolest na mnogo više stabala. Simptomi su očiti, ali kad se očituju, prekasno je za spašavanje obližnjih stabala.

"Biljke s dijagnozom HLB-a pokazuju pjegavo šarene listove, zakržljali rast, požute izbojke, smanjenu veličinu plodova, korjenaste žile, propadanje korijena i, u konačnici, odumiranje izdanaka", napisali su Pandey i Wang.

Budući da stabla mogu biti zaražena mjesecima ili godinama prije nego što uzgajivač primijeti simptome, metoda ranog otkrivanja mogla bi im pomoći da se upozore na problem prije nego što se on proširi dalje.

"Iskorištavamo činjenicu da Ca. L. asiaticus [vektor koji prenosi bolest] ostaje na mjestu hranjenja ACP-a neposredno nakon prijenosa", napisali su Pandey i Wang u studiji. "ACP-ovi izlučuju slinovne ovojnice na mjestima hranjenja, koje se mogu vizualizirati bojenjem Coomassie brilliant blue. Epifluorescencijska i konfokalna mikroskopija ukazuju na prisutnost salivnih omotača između plavih mrlja na listovima na kojima se hrani ACP."

HLB je prvi put prijavljen 2005. godine na Floridi i tijekom gotovo 15 godina prouzročio je više od 10 milijardi dolara štete industriji citrusa te savezne države.

"Gotovo svaka plantaža na Floridi od otprilike Gainesvillea prema jugu je zaražena", rekao je za Olive Oil Times Tim Gottwald, epidemiolog biljaka u hortikulturnom istraživačkom laboratoriju Ministarstva poljoprivrede SAD-a na Floridi.

"Jedini trenutak kada se to mijenja jest ako je riječ o novoj sadnji, ali čak i nove sadnje, do svoje 18. do 24. mjeseca, obično su zaražene od 50 do 100 posto", dodao je. "Vektor je posvuda, bolest je posvuda i industrija je u padu. Smanjili smo se s 243 milijuna kutija godišnje na vjerojatno negdje oko 40 milijuna kutija."

Bolest je također pronađena u Južnoj Africi, Indoneziji i na Filipinima, ugrožavajući industriju citrusa u svakoj od tih zemalja. Kalifornija, još jedan veliki proizvođač naranči u Sjedinjenim Državama , ima besplatnu telefonsku liniju za one koji vjeruju da su vidjeli azijsku citrusanovu lisu ili znakove zaraze stabala.

"Globalizacija i premještanje citrusnih biljaka s jednog mjesta na drugo proširili su ovu razornu bolest", napisao je Program za prevenciju štetnika i bolesti citrusa.

Ova nova moguća metoda ranog otkrivanja vjerojatno će pomoći malim uzgajivačima, ali će biti manje korisna za komercijalne nasade, prema Gottwaldu.

"To je zanimljiva metodologija", rekao je. "To je u osnovi poboljšanje u otkrivanju, što se tiče potvrde. Teškoća sa svim ovim tehnikama jest njihovo proširenje kako bi bile epidemiološki primjenjive na velikom području."

Gottwald je dodao da bi metoda vjerojatno najbolje funkcionirala za one koji mogu uzeti uzorke s više listova na manjem broju stabala.

"Nipošto ne želim omalovažiti metodu", rekao je Gottwald. "To je lijepo malo unapređenje PCR-a (lančane reakcije polimerazom)… koja je vrlo točna i vrlo pouzdana metodologija. Ali kada je pokušate primijeniti u voćnjaku, problem koji imate s PCR-om i drugim sličnim metodama jest taj što bolest nije potpuno raspoređena unutar jednog stabla, pa čak ni unutar jednog lista."

"Na stablu s 100.000 ili 200.000 listova morate uzimati uzorke", dodao je. "To vrlo dobro funkcionira u rasadniku, gdje ste jako zainteresirani za određeno stablo."

Unatoč ovom novom napretku u otkrivanju, Gottwald vjeruje da industrija citrusa još uvijek ima dug put pred sobom u borbi protiv HLB-a.

"Koliko ja znam, ne postoji kratkoročno rješenje", rekao je Gottwald.