Neobično vrijeme dovodi do sumornog uroda u Kaliforniji
Usred žetve pogođene oscilacijama temperatura krajem zime, Kalifornija očekuje pad proizvodnje maslinovog ulja od 30 posto ove sezone.
U Kaliforniji mnogi maslinari grebu glavu nakon što je niz neobičnih vremenskih događaja doveo do toga da je ovogodišnja berba maslina 25 posto manja nego prošle godine.
Pretpostavljamo da je vrlo topao period u veljači probudio stabla, a mraz u ožujku ih je zaustavio. –
"Nemam nijednu maslinu i neću ništa požnjeviti", rekao je za Olive Oil Times Jeff Martin, maslinar i nagrađivani proizvođač iz okruga Santa Clara.
Na njegovoj farmi, otprilike 35 milja južno od San Josea, neuobičajeno topli period krajem zime uzrokovao je cvatnju maslina. Te su cvjetove potom oštetili rani proljetni mrazovi, zbog čega su stabla ostala bez plodova do kraja sezone berbe.
"Pretpostavljamo da je vrlo topao razdoblje u veljači 2018. probudilo stabla, a mraz u ožujku ih je onesposobio", rekao je. "U poljoprivredi jednostavno morate preživjeti loše godine."
Martinov slučaj nije izoliran incident. Mnoge županije diljem Kalifornije, ali posebno na sjeveru i u središtu države, pogođene su tim temperaturnim fluktuacijama. Čak su i neki uzgajivači na jugu, sve do županije Ventura, prijavili štetu od mraza.
"Još nekoliko mjeseci nećemo brati, ali lako je vidjeti da će [naša berba] biti mnogo manja, vjerojatno za 50 posto", rekao je za Olive Oil Times Phil Asquith, vlasnik tvrtke Ojai Olive Oil. Osim temperaturnih oscilacija, Asquith je rekao da je i vruće ljeto uzelo danak na njegove masline.
"Osci temperature od hladne do vruće, 'lažni proljeće' praćen dodatnom vrućinom, kao i žarke toplinske valove do 120 stupnjeva [sve su oštetili našu berbu]", rekao je.
Međutim, vremenski uvjeti nisu jednako utjecali na sve proizvođače. Nekoliko njih iz različitih dijelova Kalifornije reklo je za Olive Oil Times da na njih uopće nisu utjecale temperaturne oscilacije kasne zime i ranog proljeća.
"Mi nismo doživjeli ono što su drugi doživjeli jer smo malo topliji od drugih područja", izjavila je za Olive Oil Times Karen Bond, suvlasnica tvrtke Bondolio u okrugu Yolo. Očekuje blagi pad proizvodnje ove godine, ali to pripisuje običnoj godini.
Prema podacima Vijeća za kalifornijsko maslinovo ulje (COOC), koje predstavlja 90 posto proizvođača maslinovog ulja u državi, postoji više priča sličnih onima Martina i Asquitha nego onoj Karen Bond.
Podaci vijeća pokazuju da će kalifornijski proizvođači ove godine preraditi 2,8 milijuna galona ekstra djevičanskog maslinovog ulja, što je za 1,2 milijuna manje nego prošle godine.
To je razočaravajući podatak za Patriciju Darragh, izvršnu direktoricu COOC-a, ali ipak ne tako loš kakav je mogao biti. Još u lipnju neslužbena procjena vijeća predviđala je da bi prinos mogao pasti i do 35 posto.
Zapravo, Darragh je optimistična da je ovo samo prepreka na putu kalifornijskih proizvođača i izjavila je da cijene neće biti pogođene. U svom je optimizmu nije sama. Svaki proizvođač kojeg je ovaj novinar intervjuirao, čak i oni neoštećeni temperaturnim fluktuacijama, rekao je da očekuje bolju berbu sljedeće godine.
Međutim, za Darragh je izvjesno da je vrijeme odgovorno za značajan pad ove godine.
"Koliko ja razumijem, gotovo sve je povezano s vremenskim prilikama", rekla je Darragh za Olive Oil Times. "Iako masline ploduju naizmjenično, to do sada nije bilo značajno u Kaliforniji."
Veliko pitanje koje se onda nameće njoj i svim proizvođačima u državi jest: hoće li Kalifornija postati sve podložnija kasnim zimskim otapanjima nakon kojih slijede rani proljetni mrazevi?
Dvoje stručnjaka za biljke i jedan poljoprivredni inženjer izjavili su za Olive Oil Times još u lipnju da smatraju kako Kalifornija postaje sve osjetljivija na te temperaturne oscilacije. Trenutačno nema dostupnih podataka koji bi potvrdili je li to slučaj.
"Međutim, postoje anegdotalni dokazi o [ovim] događajima", izjavila je za Olive Oil Times Kripa Jagannathan, članica Grupe za energiju i resurse na UC Berkeleyju. "Stoga pokušavamo dubinski analizirati podatke kako bismo vidjeli što možemo pronaći."
Jagannathan je dio tima koji proučava kako će klimatske promjene utjecati na rizik od mraza za suptropska i listopadna stabla u Kaliforniji.
Rekla je da je tim još uvijek u vrlo početnoj fazi svog istraživanja, ali ima jednu radnu hipotezu: datum posljednjeg mraza mijenja se sporije od brzine kojom se proljeće zagrijava. To bi dovelo do toga da stabla cvjetaju ranije u sezoni i da budu podložnija oštećenjima od tog kasnog datuma posljednjeg mraza.
"Ako se datum posljednjeg mraza pomiče sporije od fenološkog pomaka u vremenu cvatnje, onda će stabla vjerojatno iskusiti povećan rizik od mraza", rekla je.
Paul Ullrich je voditelj Grupe za klimu i globalne promjene na UC Davisu. Za Olive Oil Times je izjavio da su nagli temperaturni oscilacije, poput onih koje su se ranije ove godine doživjele u Kaliforniji, uzrokovane hladnim zrakom koji bježi iz polarnog mlaznog toka i puše prema nižim geografskim širinama.
"S čisto meteorološke strane, na srednjim geografskim širinama ove nagle fluktuacije temperature nominalno su uzrokovane prodorom arktičkog zraka, pri čemu hladni arktički zrak može dospjeti na srednje geografske širine zbog slabog polarnog mlaznog toka", rekao je.
Prema podacima Nacionalne uprave za oceane i atmosferu, polarna prodora sredinom ožujka znatno su snizila prosječne dnevne temperature u Kaliforniji u usporedbi s prethodnim godinama. Taj je fenomen vjerojatno doveo do mrazova koji su oštetili velik dio kalifornijske proizvodnje maslina.
Iako ne postoje čvrsti dokazi koji povezuju klimatske promjene sa slabljenjem polarnog mlaznog toka, Ullrich je rekao da bi se ta veza trebala dodatno istražiti.
"Iako to nije konačno dokazano, teorija je da ćemo zbog gubitka arktičkog morskog leda pri klimatskim promjenama vidjeti slabiji polarni mlaz, što bi zatim dovelo do veće vjerojatnosti prodora hladnog zraka", rekao je.
Drugim riječima, kalifornijski proizvođači možda će se morati pripremiti na češća veljačka otapanja snijega, nakon kojih slijede ožujski mrazovi.