Mladi hrvatski uzgajivač dobiva međunarodno priznanje za maslinovo ulje iz povijesne maslinike

Hrvatski proizvođači maslinovog ulja ponovno dokazuju svoju vrijednost na svjetskoj sceni, a mladi uzgajivač predvodi s nagrađivanim uljem prožetim poviješću. Stjepan Dević (30) iz Sukošana pokraj Zadra stekao je međunarodno priznanje na prestižnom svjetskom natjecanju u maslinovom ulju NYIOOC, što je svjedočanstvo njegove predanosti i jedinstvenog teroara njegove maslinike.

Osjećaj je jedinstven. Neopisiv. Ova nagrada je vrhunac mojih deset godina rada i posvećenosti uzgoju maslina. – Stjepan Dević, OPG Stjepan Dević

Hrvatska maslinova ulja privlače pozornost na NYIOOC-u 2025. Drže čvrsto drugo mjesto s impresivnih 77 nagrada, neposredno zaostajući za 83 talijanske nagrade, s obzirom na to da je stiglo nešto više od polovice rezultata, prema statusu na aplikaciji Olive Oil Times World Ranking. Posebno je vrijedno spomena sve veći broj mladih hrvatskih proizvođača koji postižu tako visoke standarde, a Dević je izvrstan primjer.

"Osjećaj je jedinstven. Neopisiv. Ova nagrada je vrhunac mojih deset godina rada i posvećenosti uzgoju maslina", podijelio je Dević s Olive Oil Timesom, osvrćući se na svoje postignuće.

Njegovo nagrađivano maslinovo ulje Perliano, proizvedeno od sorti maslina Levantinka, Istarska bjelica i Leccina, odlikuje se skladnim profilom. Svježe je, srednje intenzivno i ima privlačne, voćne note mediteranskog začinskog bilja, papra, zelene banane, artičoke i badema. Vrijedi napomenuti da je ulje također bogato polifenolima, koji su poznati po svojim značajnim zdravstvenim prednostima.

Maslinik iz kojeg potječe ovo iznimno ulje nalazi se na terasastom brdu u nekadašnjem srednjovjekovnom naselju Prljane, talijanski Perliano, po kojem ulje nosi ime. Ovo povijesno mjesto ima dramatičnu prošlost: bilo je pustošeno turskim upadima, a kasnije je pretrpjelo daljnju razaranja tijekom srpske agresije prije konačne obnove nakon Domovinskog rata. Od izvornog naselja sačuvala se samo crkva sv. Martina.

Devićeva veza s uzgojem maslina duboko je ukorijenjena. Njegova obitelj uzgaja masline od 1640. godine. Ponosno nastavlja tu tradiciju, nadahnut svojim precima koji su proizvodili maslinovo ulje tradicionalnim metodama.

Vođen svojom strašću, Dević je stekao formalno obrazovanje iz poljoprivrede i magistrirao agronomiju. Stekao je dragocjeno iskustvo i na kraju osnovao vlastiti posao, Hortus Agro, koji je specijaliziran za uređenje okoliša i održavanje krajolika. Iskoristivši prihode s djeda zemlje u Sukošanu, osnovao je svoje maslinike s 400 stabala, a kasnije je kupio i stariji maslinik te na njega kalemio više autohtonih i uvoznim sorti.

"Kad radiš ono što voliš i voliš ono što radiš, sve je moguće", kaže Dević, sažimajući svoju filozofiju.

Osim proizvodnje maslinovog ulja, Dević je također postao certificirani kušač pri udruzi Olea Zadar – udruzi senzorskih analitičara maslinovog ulja. U studenom ove godine suosnovao je Školu rezidbe maslina u Dalmaciji s dr. Šimom Marcelićem, čime je pokazao svoju predanost dijeljenju znanja.

"Naša je namjera povezati znanost, profesiju i praksu. Prenijeti znanje. Jer ako se znanje ne prenese, ono je mrtvo", objašnjava Dević. Udružili su se s mladim entuzijastima i stekli stručnost u Italiji pod vodstvom vizionara u uzgoju maslina Giorgia Pannellija, čije ime krasi trenutnu Talijansku školu za rezidbu maslina.

Škola se usredotočuje na rezidbu pomoću polikonusne vaze. Dević ističe brojne prednosti ove tehnike u odnosu na tradicionalne sferične ili grmolike oblike, uključujući bolji omjer drvne mase i lisne mase, smanjenu površinu za gnojidbu i ravnomjernije sazrijevanje plodova. To dovodi do poboljšanih prinosa i znatno nižih troškova berbe, rezidbe i zaštite.

Tečajevi Škole rezidbe masline izazvali su interes ne samo dalmatinskih i drugih hrvatskih maslinara, već i iz susjednih zemalja poput Bosne i Hercegovine i Crne Gore. "Zadovoljni smo odazivom. Stotine polaznika već je pohađalo tečajeve," navodi Dević.

Kako bi dodatno podržao zajednicu maslinara, Dević organizira prvo natjecanje u rezidbi za Trofej Dobroslav Elezović, u čast osnivaču moderne maslinarstva u Dalmaciji.

"Natjecanje i težnja ka boljem u krvi su nam Hrvatima", primjećuje Dević, povlačeći paralele između sporta i uzgoja maslina. Zajedno sa svojim partnerom, Tonijem Družijanićem, samo su ove sezone orezali impresivnih 20.000 stabala maslina.

Dević naglašava prednosti polikonične vaze u vlastitim nasadima, ističući da ona "omogućuje bolju distribuciju svjetla i protoka zraka između stabala, što doprinosi višoj kvaliteti plodova i samog ulja."

Naglašava važnost berbe svake sorte masline u njezino optimalno vrijeme kako bi se postigla najviša kvaliteta ulja. Za svoje nagrađivano ulje, berbu je obavio početkom listopada, kada su se otvorile prve mlavile.

Šireći svoje poduhvate, Dević se također bavi i maslinarskim turizmom. Njegova kuća za odmor, Villa Perliano, nudi posjetiteljima priliku da iskuse nagrađivana maslinova ulja, sudjeluju u degustacijama i istražuju maslinike. Vila je praktično smještena samo 12 minuta hoda od poznate plaže Zlatna luka, 5 kilometara od zračne luke i u blizini povijesnog grada Zadra, koji se smatra starijim od Rima.

Na pitanje o tajni uspjeha dalmatinskih i hrvatskih uzgajivača maslina, Dević to pripisuje "jedinstvenom teroaru", tlu koje pojačava okus i aromu autohtone regije, kao i raznolikim sortama maslina. Također ističe važnost krškog krajolika, navodeći: "Maslina daje najbolje kad je najteže."

Dević je optimističan u pogledu uspjeha hrvatskih maslinara na ovogodišnjem natjecanju NYIOOC. "Nadam se da ćemo zadržati drugo mjesto, a za više od toga trebali bi sudjelovati na NYIOOC-u s više uzoraka. Jer, na primjer, Italija ove godine ima 255 uzoraka, a Hrvatska 143. Da smo imali isti broj uzoraka, možda bi mogli biti ukupni prvaci po broju osvojenih nagrada", zaključuje.

Mladi maslinar i dalje prima čestitke za svoj uspjeh u New Yorku. Ivica Vlatković, višestruko nagrađivani maslinar i predsjednik Udruge maslinara zadarske županije, napisao mu je: "Bravo, Stjepane. Ova velika nagrada važan je poticaj za tebe i Sukošan." Devićevo postignuće ističe njegovu predanost i naglašava rastući ugled hrvatskog maslinovog ulja na svjetskoj sceni.