S Golanskih visoravni, uzgajivač maslina vidi nova tržišta za svoju liniju proizvoda za njegu kože

QATZRIN, Izrael — Tek 25 km od izraelske granice sa Sirijom — zemljom čije samo ime danas priziva patnju i krvoproliće — poduzetnik Avner Talmon upravlja svojim Polaris Rangerom 4×4 makadamskom cestom s pogledom na Golanske visoravni.

Unatoč građanskom ratu koji bjesni s druge strane ove snažno utvrđene granice, pogled s naše vidikovne točke na 700 metara nadmorske visine ne bi mogao biti mirniji; među najopasnijim stvarima u našoj neposrednoj blizini su zavoji na klin, povremene zmije i neumoljivo sunce.

Ovdje, na 60 hektara teško obradive zemlje čija povijest seže mnogo prije rođenja Isusa, Talmonova tvrtka, Olea Essence Ltd., bere plodove s 23.000 stabala masline i od njih proizvodi organsko maslinovo ulje te niz prirodne kozmetike, od sredstva za pranje lica do kreme za stopala. Otprilike polovica te zemlje pripada Talmonu; ostatak pripada obližnjim druzkim poljoprivrednicima, Židovima i Arapima.

"Budući da smo iz Izraela, imamo mnogo znanja o maslinama koje potječe od tisućljetne tradicije", kaže on. "Masline su u našoj krvi, u našem DNK-u."

Kako je Talmon (62) postao stručnjak za izradu kozmetičkih proizvoda od maslinovog ulja, priča je sama za sebe – priču koju je ovaj novinar čuo ranije ovog mjeseca tijekom ručka s pitom i humusom u posjetiteljskom centru Olea Essence, smještenom tri sata vožnje sjeveroistočno od Tel Aviva, komercijalnog i kulturnog glavnog grada Izraela.

"Došli smo na Golan prije 19 godina iz Tel Aviva", rekao je Talmon, po struci arheolog. "Tada su mi djeca imala 16, 14 i 10 godina. Htio sam im vratiti djetinjstvo. Moja kći je voljela jahati. Na kraju je postala izraelska prvakinja u jahanju."

Jednog dana obitelj se odvezla do mošava Ramot — čije ime na hebrejskom nema nikakve veze s činjenicom da je ovo usamljeno konjičko imanje prilično zabačeno — i dok su se ostali vozili, Talmon je ugledao zapuštenu kuću s pogledom na zadivljujući planinski krajolik. U naletu impulsa kupio ju je, a zatim je suprugu iznenadio tom vijesti.

"Kuća je dolazila s 20 jutara zemlje na kojima nije bilo ničega, pa sam odlučio posaditi vlastite masline", prisjetio se. "Nekako sam se u to upustio."

Da budemo iskreni, Izrael — svjetski lider u dijamantima, računalnom softveru, oružju i medicinskim uređajima — jedva da se primjećuje na svjetskom tržištu maslinovog ulja. Njegova godišnja proizvodnja od 5000 metričkih tona blijedi u usporedbi sa 1,38 milijuna tona koje proizvodi Španjolska, 470 000 tona koje proizvodi Italija ili 320 000 tona koje je proizvela Grčka u razdoblju 2015. – 2016., prema podacima koje je upravo objavio Međunarodni vijeće za maslinovo ulje.

Međutim, samo je mali dio te proizvodnje nefiltrirani.

"Gledajte što imate u Sjedinjenim Državama. EPA ubija masline jer s pravom štiti vodu, koja je rijetka u Kaliforniji.
Ne dopuštaju da industrija maslinovog ulja kontaminira tlo. Ali kontaminacija nije...

"Pogledajte što imate u Sjedinjenim Državama. EPA ubija masline jer s pravom štiti vodu, koja je rijetka u Kaliforniji. Ne dopuštaju industriji maslinovog ulja da kontaminira tlo. Ali ta kontaminacija nije otrov; većina antioksidansa iz masline nalazi se u krutim tvarima, koje prodiru u vodonosnik i ne otapaju se."

No Talmon je do svojih zaključaka došao sasvim slučajno.

"Kada donesete 100 kilograma maslina u mlin, dodate 20 kilograma vode i dobijete 20 kilograma maslinovog ulja. Dakle, 100 kilograma ostaje kao kontaminirani ostatak", rekao je. "Sve sam to otkrio slučajno, kada sam pao u hrpu toga. Crijevo je eksplodiralo i prekrilo me tom blatom. Bojio sam se, jer sam znao da to nije dobra stvar. Onda su me dečki oprali i vidio sam svoju kožu. Bila je puno bolja nego prije."

Poduzetnik je odmah angažirao kemičara da istraži specifična svojstva maslinovog ulja i kako bi mogli komercijalizirati njegovo otkriće. Na kraju je napisao patent za pretvaranje tog ostatka u ocat fermentacijom.

"Jedini sam na svijetu tko ima tu tehnologiju", tvrdio je.

Sjedište Talmonove tvrtke nalazi se u Qatzrinu, gradu od 4000 stanovnika koji služi kao administrativno središte Golana. Smješten je preko puta trgovačkog centra i niz cestu od drevnog Qatzrina i ostataka četiri maslinarske preše.

Osim ove lokacije, Olea Essence ima još tri prodajna mjesta na sjeveru: Ein Gev, Ginossar i Yardenit — sve popularne destinacije za židovske turiste, kao i za evanđeoske kršćane. Trgovine zajedno privuku 100.000 posjetitelja godišnje, uglavnom Amerikanaca i Europljana koji dolaze autobusima, gledaju petominutni video, razgledavaju prostorije, uživaju u ručku i promatraju demonstraciju o tome kako koristiti kozmetiku tvrtke na bazi maslinovog ulja, a sve je to u prodaji u suvenirnici.

Također postoji trgovina u Kumranu, na obalama Mrtvog mora, kao i Talmonov glavni butik na adresi Ben Yehuda 17 u Tel Avivu.

"Sljedeći butik bit će u njujorškom West Villageu, a zatim u Tokiju. Pregovaram o različitim franšizama", rekao je, ne navodeći više detalja.

Unatoč blizini Izraela Europi, EU nije privlačno tržište za Olea Essence — iz političkih i ekonomskih razloga. EU nameće carinu od 1,20 € na svaki kilogram maslinovog ulja uvezenog iz Izraela; to je, kaže Talmon, usmjereno na zaštitu španjolskih, talijanskih, grčkih i portugalskih maslinara.

"Većina izraelskih proizvoda ne plaća poreze EU-u, ali maslinovo ulje jedan je od rijetkih proizvoda koje Europljani štite", rekao je. "Europljani također imaju svakakve propise čija je svrha da vas drže podalje. Sve je to jedan veliki superkapitalistički tržište koje sprječava konkurenciju, ali na kraju ih to sprječava da se istaknu."

Drugi je razlog politički. U studenom 2015. Bruxelles je donio novi skup smjernica koje zahtijevaju da sva izvozna roba namijenjena EU-u — uključujući vino, datulje, perad i maslinovo ulje — koja potječe s Zapadne obale, istočnog Jeruzalema i Golanske visoravni, nosi natpis "Izraelska naselja" uz oznaku "Proizvedeno u Izraelu".

Danas ta dvotrećinska površina Golanskih visoravni, koju je Izrael zauzeo od Sirije tijekom Šestsatnog rata 1967. i službeno anektirio 1981., malo nalikuje zemlji koja ju je nekada upravljala. Oko 40.000 Židova i arapskih Druza nastanjuje tu enklavu od 580 četvornih milja, poznatu po poljoprivrednoj proizvodnji, vinarijama, turističkim atrakcijama i parkovima prirode.

Međutim, Sirija nikada nije odustala od svojih pretenzija na Golan, a nijedna druga zemlja osim Izraela nije priznala suverenitet židovske države. Zato direktiva EU-a zahtijeva odvojeno označavanje proizvoda, poput maslinovog ulja, koji se tamo proizvode — iako su Bijela kuća i mnogi članovi Kongresa žestoko prigovarali na takve propise, tvrdeći da su diskriminatorni i kontraproduktivni.

"To je još jedan razlog za odlazak u Sjedinjene Države", rekao je. "Na svakog tko ne želi kupovati s Golana, dolaze četvorica koji to žele."

Pustimo li politiku po strani, neosporna je ovdje židovska povijesna prisutnost. Diljem Golana iskopano je najmanje 30 sinagoga iz rimskog i bizantskog razdoblja. No politika Bliskog istoka, umjesto razboritih poslovnih odluka, često diktira što je u najboljem interesu izraelskih arapskih susjeda.

"Jordan ima vodnu krizu, pa sam prije sedam godina, na vlastitu inicijativu, pokucao na njihova vrata s besplatnim rješenjem", rekao je Talmon o svom sastanku s jordanskim vlastima, nadajući se da će povećati domaću proizvodnju maslinovog ulja. "Bili su zainteresirani, ali prestali su razgovarati sa mnom u trenutku kad su čuli da sam s Golana."

Tvrtka Olea Essence prodaje 120 različitih proizvoda i zapošljava 25 ljudi. Godine 2010. tvrtka je bila izraelski pobjednik natjecanja CleanTech Open u San Franciscu.

"Ja sam održiv, organski sam i ne trebam certifikat", hvalio se Talmon. "Organskiji sam od svih onih koji imaju certifikate."

Trenutačno su najperspektivnija tržišta za Oleu Sjedinjene Američke Države i jugoistočna Azija — konkretno Japan, Južna Koreja, Hong Kong, Singapur i Filipini. Njegov najveći pojedinačni kupac je Whole Foods Market, koji trenutno u ponudi ima liniju organskih sredstava za čišćenje doma Eco Olea.

"Naši kućanski čistači jedini su na svijetu koji su potpuno prirodni", rekao je. "Mi smo jedini na policama lanca Whole Foods koji je ekološki prihvatljiv. Komisija za sigurnost potrošačkih proizvoda (Consumer Products Safety Commission) rekla je da ne moram podnositi zahtjev FDA-u ili bilo kome drugome u Sjedinjenim Državama. Ništa ne zahtijeva nikakve inspekcije. Radna skupina za okoliš (Environmental Working Group) ocijenila nas je s trostrukim A."

Cijene proizvoda Olea Essence kreću se od 8,00 $ za tubu od 50 ml maslinovog sredstva za pranje i piling do 90 $ za kremu za oči i serum za lice. Tvrtka također ima tri posebna brenda maslinovog ulja: Beit Saida Green (19,00 $ za limenku od 900 ml), Kursi Black Seal (22,00 $) i Tabha Gold Seal (28,50 $).

Talmon posjeduje 50 posto tvrtke Olea Essence; drugu polovicu posjeduju Haama Group, najveća izraelska tekstilna tvrtka, i izraelski industrijalac Danny Hoffman.

"Vlasnici su se zaljubili u naš posao i uložili nešto novca", rekao je Talmon, koji je u Oleu uložio 4 milijuna dolara od samog početka, ali je odbio govoriti o prihodima. "Sada je profitabilno. Sav profit ulažemo natrag u tvrtku."

---

Larry Luxner je novinar i fotograf iz Tel Aviva. Za ovu je priču početkom listopada putovao na Golansku visoravan.