Dva libanonska proizvođača pobijedila na Svjetskom natjecanju maslinovog ulja
Proizvođači u Libanonu pokazuju kako tradicija i inovacije napreduju u drevnom zavičaju masline.
Dio našeg kontinuiranog izvještavanja o Svjetskom natjecanju maslinovog ulja NYIOOC 2020.
Proizvođači iz cijelog mediteranskog bazena – endemskog staništa masline – ponovno su dominirali rezultatima Svjetskog natjecanja u maslinovom ulju NYIOOC 2020.
Natjecatelji iz 14 zemalja južne Europe, Bliskog istoka i Sjeverne Afrike zajedno su osvojili 465 od 584 nagrade.
Naš tim iz Orchards of Laila oduševljen je što je sav naš naporan rad prepoznat na globalnoj razini.
Među mnogim mediteranskim pobjednicima, dva libanonska proizvođača osvojila su svoje zaslužene nagrade.
"Velika nam je čast predstavljati najstariju zemlju koja je ikada proizvodila maslinovo ulje, Libanon, i njegovu lokalnu sortu, Souri", rekao je Ibrahim Al Kaakour, vlasnik tvrtke Genco Olive Oil.
Vidi također: Posebno izvješće: NYIOOC 2020.Iako među arheolozima i povjesničarima postoji neslaganje oko toga gdje je točno na istočnom Sredozemlju započela proizvodnja maslinovog ulja, neosporna je uloga Feničana (s područja današnjeg Libanona) u širenju masline po čitavom bazenu.
Trgovci iz južne luke Tiro – jednog od najstarijih neprekidno naseljenih gradova na Zemlji – zaslužni su za dovođenje stabla u Kartagu (današnja Tunizija), toskansku obalu i valovite brege Andaluzije.
Unatoč toj istaknutoj ulozi u povijesti i razvoju proizvodnje maslinovog ulja, današnji Libanon mali je igrač na globalnom tržištu maslinovog ulja. Prema podacima Međunarodnog vijeća za maslinu, 2019. godine zemlja je proizvela 19.000 tona maslinovog ulja, od čega je većina ostala na domaćem tržištu.
Međutim, osvajanje nagrada na najprestižnijem svjetskom natjecanju o kvaliteti maslinovog ulja pomaže u podizanju profila te povijesne regije maslinovog ulja i pruža nekim proizvođačima priliku da plasiraju svoja ulja na ostatak svijeta.
"Naš tim u Orchards of Laila oduševljen je što je sav naš trud prepoznat na globalnoj razini na ovoj prestižnoj dodjeli nagrada", rekao je Al Kaakour. "Sretni smo što smo Libanon vratili na svjetsku kartu nakon tisuća godina!"
Orchards of Laila, Gencov organski robusni Souri, osvojio je Zlatnu nagradu na natjecanju.
"Souri je robustna sorta koja je intenzivnija na skali okusa nego arome", rekao je Al Kaakour. "Daje svoj maksimalni potencijal u ranoj sezoni berbe, od kraja rujna do početka listopada."
"Također predstavlja Libanon i njegov narod u svojoj otpornosti", dodao je. "Može podnijeti surovu klimu i sušu bolje od bilo koje druge sorte na koju smo naišli."
Otpornost sorte pomaže Al Kaakouru i tvrtki Genco Olive Oil u ostvarenju glavne misije: proizvodnji visokokvalitetnih maslinovih ulja koristeći isključivo organske metode.
"Održavanje organskih metoda uzgoja pokazuje se najizazovnijim za maslinare", rekao je. "Skloni smo većoj izloženosti bolestima, osobito maslininoj mušici."
"Međutim, unatoč dodatnom trudu, vremenu i troškovima koje organska poljoprivreda zahtijeva, krajnji proizvod čistog, vrhunskog organskog maslinovog ulja opravdava sav taj naporan rad i čini nas svima ponosnima", dodao je Al Kaakour.
Drugi nagrađivani libanonski proizvođač bio je Bustan el Zeitoun, koji je na NYIOOC-u nagrađen treću godinu zaredom.
Na izdanju natjecanja 2020. godine, proizvođač iz južnog središnjeg Libanona osvojio je Srebrnu nagradu za svoju srednje intenzivnu sortu Frantoio.
"Ponosni smo što smo pobjednici tri godine zaredom na natjecanju NYIOOC", rekao je suvlasnik Walid Mushantaf. "Profesionalci u prehrambenoj industriji i ljubitelji ekstra djevičanskog maslinovog ulja koriste ove rezultate kako bi donijeli odluke o kupnji."
Godine 2019. Bustan el Zeitoun proizveo je 20 000 litara ekstra djevičanskog maslinovog ulja iz svojih nasada, koji se prostiru po terasastim brežuljcima regije Aabra. Uz Frantoio, Mushantaf uzgaja još 11 drugih talijanskih sorti, uključujući Maurino, Leccino, Biancolilla, Nocellara i Coratina.
Tijekom krvavog 15-godišnjeg građanskog rata u Libanonu napustio je svoju domovinu i u Europi proučavao proizvodnju maslinovog ulja. Po povratku u Libanon nastojao je obnoviti ono što je uništeno tijekom rata i u proizvodnju maslinovog ulja uvesti modernu tehnologiju.
Međutim, priznao je da je bilo izazov nagovoriti proizvođače da napuste tradicionalne metode.
"Libanon ima svoje tradicionalne sorte, a većina mljekova za preradu maslina radi s tradicionalnim kamenjem i metodama", rekao je Mushantaf. "Ljudi ovdje se drže tradicije, a neki su mi čak rekli da ne vjeruju novim tehnologijama za preradu u mljeku. Međutim, s ovim nagradama u New Yorku bit će lakše steći povjerenje nekih od njih."
Mushantaf je rekao da je značajno uložio u "novu i inovativnu" mljekaru za nadolazeću sezonu berbe kako bi ublažio neke od problema na koje je naišao 2019. godine.
"S početkom berbe krećemo sredinom rujna, kada su masline još zelene, kako bismo dobili maslinovo ulje dobre kvalitete", rekao je Mushantaf. "Tijekom tog ranog dijela sezone nijedna obližnja maslinara nije bila otvorena, pa smo svakodnevno dva sata vozili svoje masline na preradu u modernu maslinaru istog dana berbe, i to je trajalo gotovo mjesec dana."
Mushantaf je dodao da bi nova mljeka trebala biti spremna na vrijeme za početak berbe 2020. godine te vjeruje da će to povećati šanse da Bustan el Zeitoun ponovno osvoji Zlatnu nagradu na NYIOOC-u 2021. godine.