Mueller povezuje neugledne događaje u talijanskom sektoru maslinovog ulja

Niz događaja u talijanskom sektoru maslinovog ulja koji puni naslove diljem svijeta mogao bi se činiti nepovezanim običnom čitatelju, ali za Toma Muellera, istraživačkog novinara i autora knjige "Extra Virginity: The Sublime and Scandalous World of Olive Oil"
, oni čine sve samo ne nepoznat obrazac . Vidi također: Najbolja maslinova ulja svijeta, službeni NYIOOC poredak
Pišući na svom blogu Truth in Olive Oil , Mueller je višestupanjsku bitku koja se vodi u Italiji nazvao "djelom šireg svjetskog rata za autentičnost hrane."

Sve ovo vjerojatno zvuči bizarno i nebitno, pogotovo ako živite izvan Italije. - Tom Mueller

U prosincu su antimafijaški istražitelji zaplijenili 7000 tona maslinovog ulja u Apuliji s oznakom "100 % talijansko", za koje se utvrdilo da potječe iz Sjeverne Afrike i Bliskog istoka. Mueller je rekao da su njegovi izvori potvrdili vezu mafije s barem jednom od istraživanih tvrtki. To je, prema Muelleru, objasnilo zašto istragu vodi "elitna postrojba tužitelja specijalizirana za borbu protiv sindikata organiziranog kriminala".

Istraga je, prema Muelleru, također navela mafiju da potraži zaštitu od mogućih posljedica. "Kao da žele naglasiti politički utjecaj nekih od optuženih, neposredno prije Božića, članovi talijanskog Ministarstva poljoprivrede, uključujući čelnika njihovog istražnog tijela, pokušali su progurati novi zakon koji bi dekriminalizirao prodaju lažnog maslinovog ulja s oznakom 'Made in Italy', kažnjavajući je umjesto toga skromnom novčanom kaznom."
Vidi također: Poslušajte intervju s Tomom Muellerom u podcastu 'On Olive
Oil' Dva dana prije široko očekivanog emitiranja segment a emisije '60 Minutes' o umiješanosti mafije u talijanski poljoprivredni sektor, Mueller je napisao da se čak i katastrofalni izbijaj bakterije Xylella fastidiosa može povezati s mjestom gdje su drevna stabla, zakonom zaštićena od sječe, stajala na putu izgradnji novog odmarališta, čime je podržao sve veće sumnje da je organizirani kriminal i u korijenu te krize.

"Odjednom bi bilo više prostora za ruke (ili za hotele) u nekoliko prekrasnih obalnih lokaliteta u Pugliji", napisao je Mueller.

"Misteriozna biljna bolest, sumnjiv pravni manevar, antimafijaški istražitelji koji nalete na 7000 tona upitnog maslinovog ulja, poznati brendovi ulja ponovno optuženi da prodaju lošiji proizvod kao pravi original... sve ovo vjerojatno zvuči bizarno i nebitno, pogotovo ako živite izvan Italije."

No Italija nije jedino mjesto gdje korupcija i profiterstvo leže u srcu prehrambenog lanca, čak i kada će se večeras, gledajući emisiju "60 Minutes", procijenjenih 12 milijuna Amerikanaca možda dojmiti da je problem jedinstveno talijanski.

"Neugledan prizor prijevare koji se upravo sada odvija u Pugliji, Torinu i Rimu događa se i s bezbrojnim drugim namirnicama u drugim zemljama", rekao je Mueller, "gdje ni jedan tužitelj, policijski istražitelj ili političar ne podigne ruku, vijest o malverzacijama nikada ne dospije van i posao se nastavlja kao i obično."