Proizvođači maslinovog ulja s malog hrvatskog otoka zajedno su pronašli zlato.

Jedan od dobitnika Zlatne nagrade, objavljenih prošlog mjeseca na Međunarodnom natjecanju za maslinovo ulje u New Yorku (NYIOOC), bio je robusni Šoltanka, proizveden od autohtone sorte masline poznate i kao Levantinka, koja raste na hrvatskom otoku Šolta. Ovaj dobitnik nagrade bio je zajednička prijava na natjecanje koju je podnijelo udruženje proizvođača maslinovog ulja s ovog stjenovitog jadranskog otoka smještenog u središnjem dalmatinskom arhipelagu.

Imala sam osjećaj da bih trebala gledati prijenos uživo. Mislila sam da sanjam kad sam u ponoć čula, i znala sam da bi ovo moglo biti nešto vrlo važno za naše otoke. - Zlatko Burić, predsjednik Zlatna Šoltanka

Zajednička prijava udruge proizvođača bila je jedinstvena inicijativa. Zlatko Burić, predsjednik Zlatne Šoltanke (Zlatna Šoltanka), službenog naziva udruge, za Olive Oil Times je govorio o razlozima njezina osnutka:

"Uzgajivači maslina na Šolti su male obiteljske farme koje nemaju dovoljno maslinovog ulja niti financijsku sposobnost za ulazak na tržište u velikom obimu. Ali zajedno smo sposobni pokriti šire tržište", istaknuo je Burić. Po imenu autohtone sorte masline nazvana, Zlatna Šoltanka osnovana je 2011. godine i danas ima 20 članova, od kojih su svi mali obiteljski proizvođači koji uzgajaju masline i proizvode ulje na otoku.
Pročitajte i: Najbolja maslinova ulja iz Hrvatske ove godine
U listopadu 2016. maslinovo ulje s Šolte dobilo je status zaštićene oznake izvornosti (ZOI) na razini EU pod nazivom "Šoltansko maslinovo ulje", zahvaljujući trudu udruge Zlatna Šoltanka koja je pripremila i podnijela prijavu Europskoj komisiji. PDO status potvrđuje da je maslinovo ulje proizvedeno, prerađeno i pripremljeno u određenom geografskom području u skladu s određenim zahtjevima za kvalitetu.

Zlatna Šoltanka, međutim, ide korak dalje, a fokus udruge sada je na proizvodnji maslinovog ulja vrhunske kvalitete koje nadilazi oznaku "ekstra djevičansko maslinovo ulje".

"Jedan od trenutnih ciljeva udruge je osigurati da se više uzgajivača maslina na otoku prebaci na organsku proizvodnju i da proizvodnja maslinovog ulja ovdje bude najviše moguće kvalitete", objasnio je Burić.

"Na internetskoj stranici Olive Oil Times saznali smo za napore skupine stručnjaka i maslinara koji su osnovali međunarodno udruženje 3E. Slažemo se s njihovim stavom da je kategorija 'ekstra djevičansko maslinovo ulje' često kompromitirana i uvelike zloupotrijebljena. Golden Šoltanka ima za cilj plasirati na tržište samo 'super premium' masline. Zato ćemo se povezati s drugim regijama u Hrvatskoj i s drugim udrugama i proizvođačima diljem svijeta kako bismo udružili napore u uvođenju ove vrhunske klase maslinovog ulja."

S obzirom na tako visoke standarde, ne iznenađuje što je Šoltanka nagrađena zlatom. Najmanje 50 posto ovog organskog ekstra djevičanskog maslinovog ulja proizvedeno je od maslina sorte Šoltanka, kao i od druge autohtone dalmatinske sorte masline koja se naziva Oblica. U skladu s tradicionalnim tehnikama, maslinari s otoka Šolte ručno beru plodove koji se zatim prešaju u ulje i boce na otoku kako bi se zajamčila autentičnost i ujednačeno visokokvalitetno ulje.

Svaki ljubitelj maslinovog ulja zna da je, kao i kod dobrog vina, terroir sastavni dio stvaranja kvalitetnog ulja. Otonski kameniti vapnenac, tlo bogato mineralima i lokalna flora doprinose karakteru ulja, kao i klima s vrućim i suhim ljetima, izloženost sjevernom buri i male količine oborina.

Prema Buriću, tajni sastojci za visokokvalitetno maslinovo ulje također su mnogo pedantnog i mukotrpnog rada te dobra doza pažnje i ljubavi: "Šoltanski stanovnici su zaljubljeni u svoje masline. Imaju dugu tradiciju uzgoja maslina i proizvodnje maslinovog ulja. Masline na Šolti rastu na stjenovitom terenu s malo plodne zemlje i uporaba mehanizacije je nemoguća, pa se sve od uzgoja do berbe radi malim ručnim alatima."

"Samo na taj način svako stablo ima svoju 'ličnost'", dodala je Burić. "Uzgajivač maslina s njim razgovara i točno zna kada mu je potrebna pomoć i što mu nedostaje. Isto vrijedi i za berbu. Svako plod prolazi kroz ruke uzgajivača nekoliko puta: kada se ubere sa stabla, prikupi u kantu i dok se uklanjaju suho lišće i grančice. Oštećeno ili trulo voće odmah se odbacuje, a ostaju samo zdrava, sočna plodova. Ulje dobiveno iz takvih plodova ni u čemu ne nalikuje uljima koja se prodaju u supermarketima i ne može se prodavati pod istim imenom. Nažalost, samo mali broj potrošača zna razliku između ta dva ulja, a većina konzumira jeftino ulje iz supermarketa."

Stvari su se brzo razvijale od njihove prve međunarodne nagrade na NYIOOC-u, a priznanja su stizala sa svih strana. "Otkako je naše maslinovo ulje prepoznato kao jedno od najboljih na svijetu, svakodnevno dobivamo telefonske pozive od drugih maslinara koji žele pridružiti se našem udruženju", otkrio je Burić.

"Iako sam bila iscrpljena nakon napornog dana, imala sam osjećaj da trebam gledati prijenos uživo pobjednika natjecanja u New Yorku. Mislila sam da sanjam kad sam u ponoć čula: 'Udruga Golden Šoltanka: Zlatna nagrada!' Vrištala sam od sreće! Znala sam da bi ovo moglo biti nešto vrlo važno za naš otok. Deset minuta kasnije stigao je e-mail iz Njemačke: uvoznik gurmanske hrane i svjetski distributer želi surađivati s nama. Sljedeći dan obitelj iz Utaha naručila je 12 boca. I od tada dobivamo pozive i e-mailove od gostiju koji ovog ljeta dolaze na Šoltu i žele rezervirati naše maslinovo ulje jer se s pravom boje da će se rasprodati prije njihovog dolaska."

Zahvaljujući njihovoj velikoj pobjedi u New Yorku, budućnost Zlatne Šoltanke zasigurno izgleda zlatno, a Burić je uvjeren da će uspjeh udruge potaknuti konkurenciju među lokalnim proizvođačima na poboljšanje kvalitete i količine njihovog ulja. Ovaj uspješan primjer suradnje može biti i inspiracija za druge male proizvođače da se udruže i zajedno rade na stvaranju i promicanju vrhunske kategorije maslinovog ulja.

---