Istraživači izdvajaju pigmente iz maslinovog ulja za otkrivanje prijevara
Talijanski istraživači sa Sveučilišta u Pisi osmislili su bržu i jeftiniju metodu za otkrivanje prijevara s maslinovim uljem.
Prošle je godine Sveučilište Kalabrije predstavilo metodu za otkrivanje prijevara s maslinovim uljem temeljenu na magnetskoj rezonanciji
. Metoda, koju su osmislile istraživačice Giuseppina De Luca i Loredana Maiuolo, smatra se vrlo pouzdanom za utvrđivanje svježine i podrijetla, ali je prilično skupa.
Sada su kolege talijanski istraživači Donatella Ancora, Mario Cifelli, Carlo Alberto Veracini i Maurizio Zandomeneghi s Odsjeka za industrijsku kemiju Sveučilišta u Pizi, pod koordinacijom Valentine Domenici, stvorili novi, jeftiniji i brži način testiranja organoleptičkih svojstava maslinovog ulja i razotkrivanja mogućih prijevara.
U razvoju istraživanja, tim je surađivao s Andreadom Seranijem, voditeljem kvalitete u SALOV-u, velikoj tvrtki za proizvodnju maslinovog ulja u Toskani, koju su njezini talijanski vlasnici nedavno prodali kineskoj grupaciji Bright Food, multinacionalnoj tvrtki za proizvodnju hrane i pića sa sjedištem u Šangaju.
Istraživački projekt trajao je četiri godine, a njegovi su rezultati nedavno objavljeni u časopisu Journal of Agricultural and Food Chemistry pod naslovom "Extraction of Pigment Information from Near-UV Vis Absorption Spectra of Extra Virgin Olive Oils".
Tim je proučavao proces starenja maslinovog ulja i učinak topline. Koristili su "pigmente ulja" koji dominiraju apsorpcijom svjetlosti kako bi izvadili kemijske informacije za manje od minute. Iako ti pigmenti čine samo 2 posto ukupnih spojeva u maslinovom ulju, ključni su za ispitivanje i provjeru njegovih organoleptičkih svojstava te za otkrivanje prijevara i miješanja.
"Naša metoda", objasnila je Valentina Domenici, "omogućuje nam kvantificirati, kroz matematički postupak dekompozicije UV–vidljivog spektra apsorpcije, koncentraciju četiriju glavnih 'pigmenata ulja': luteina, fiofitina-a, fiofitina-b i β-karotena. Nekoliko jednostavnih postupaka ulje se stavlja u malu kvarcnu ćeliju. Zatim dobivamo spektar koji ima prepoznatljiv oblik i koji nam odmah omogućuje da utvrdimo je li ulje adulterano ili ne."
Zahvaljujući ovoj metodi bit će lakše i jeftinije razotkriti najčešće prijevare kojima je maslinovo ulje podložno: toplinske tretmane koji se obično koriste za uklanjanje neugodnih mirisa i okusa, loše uvjete skladištenja i izloženost svjetlu ili kisiku, ili miješanje s različitim biljnim uljima.
"U svim takvim slučajevima", rekao je Domenici, "dobivena spektralna krivulja se značajno mijenja i postaje trag za razotkrivanje prijevare. Odgovor se dobije za samo nekoliko minuta, dok drugim, skupljim metodama, koje su trenutno jedine odobrene prema propisima EU-a, trebaju jedan ili dva dana u specijaliziranim laboratorijima."