Ambicija španjolskog maslinovog ulja: biti najbolji na svijetu

Španjolska je div u svijetu maslinovog ulja. Zemlja proizvodi gotovo polovicu svjetskog maslinovog ulja, više nego tri puta više od Italije, Grčke ili Tunisa. U Španjolskoj raste preko 250 milijuna stabala maslina.

Španjolsko maslinovo ulje nije ništa novo: proizvodnja na Pirinejskom poluotoku datira iz drugog tisućljeća prije Krista, a arheološki dokazi pokazuju da je Andaluzija bila glavni dobavljač maslinovog ulja za Rimsko carstvo.

No, tijekom posljednjih 25 godina, a posebno tijekom posljednjeg desetljeća, svijet španjolskog maslinovog ulja mijenja se.

U prošlosti je zemlja bila poznata po tome što je žrtvovala kvalitetu zbog količine. Velik dio ulja, rasprodanog u Italiju, miješao se s uljem iz drugih mediteranskih zemalja i prodavao kao â € <"proizvod Italije. " Španjolska je također napravila ogromne količine â € <"lampante ulje ", vrsta maslinovog ulja koja nije prikladna za ljudsku upotrebu dok se ne preradi u rafinirano ulje za kuhanje.

Više ne. Španjolski proizvođači maslina i punionici maslina uložili su u izvrsnost, od novih praksi berbe do najsuvremenijih strojeva. Cilj im je osporiti pretpostavku da je talijansko ulje najfinije i čvrsto uspostaviti španjolska ekstra djevičanska maslinova ulja među najboljima na svijetu.

Španjolska uzgaja stotine različitih sorti maslina, ali najčešće su sorte Picual, Hojiblanca, Arbequina i Cornicabra.

Gotovo svaka regija u zemlji proizvodi maslinovo ulje, ali jug Španjolske definiraju masline. U Jaénu, u sjeveroistočnoj Andaluziji, stabla maslina protežu se sve do horizonta. Regija proizvodi više od 40 posto maslinovog ulja u Španjolskoj i oko 20 posto globalne opskrbe.

Jaénova Oleícola San Francisco, mala uljara u malom gradu zvanom Begíjar, sagrađena je 1927. José Jimenez kupio je Oleícolu San Francisco 1989. godine i danas njegov sin Manuel nadgleda tvornicu sa svojim bratom Joséom mlađim. Tek je deset prije nekoliko godina da su Manuel i José Jr. pokušali transformirati tvornicu u mjesto koje se usredotočilo na kvalitetu proizvodnje, a ne na količinu. â € <"Naš je otac mislio da smo ludi ”, rekao mi je Manuel tijekom posjeta mlinu u studenom. â € <"Ali ovo je put naprijed. "

Dvojica braće priredila su veliku obnovu objekata. Nekadašnja metoda proizvodnje konsolidirane masline koja je dugo sjedila u bačvama, oštećujući plod prije prešanja. Termalne miješalice uništile su velik dio ugodnih mirisa i okusa koji su potrebni ekstra djevičanskom maslinovom ulju. Maslinovo ulje je klonulo u spremnicima, gdje je počelo propadati.

Danas 400 poljoprivrednika donosi masline u Oleícola San Francisco. (Obiteljska tvrtka također obrađuje vlastitih 130 hektara maslinika u Jaénu.) Proizvodnja maslinovog ulja uvijek je utrka s vremenom. Oleícola San Francisco proizvela je 70,000 kilograma maslinovog ulja u napornom danu. â € <"To je velika proizvodnja za veći dio svijeta, ali mala za Jaéna ”, rekao je Manuel.

Masline idu iz kamiona do mlina, gdje se za samo nekoliko sati pretvaraju u maslinovo ulje, a zatim u boce. Pažljivo kontrolirane temperature i trofazni centrifugalni dekanteri samo su dio vrhunskog sustava koji je stvoren za proizvodnju najboljeg mogućeg ulja.

"Kvaliteta je voće koje mora biti svježe i zdravo, a postupak mora biti čist i brz ”, objasnio je Manuel. â € <"Zvuči jednostavno, ali nije lako. " Usredotočenost na kvalitetu zahtijeva puno rada za samo mali povrat dobiti. Prema Manuelu, proizvođači prodaju lampante za 2.50 eura po litri i ekstra djevičansko maslinovo ulje za 3 eura po litri. Tih pola eura krije ogromnu razliku u vremenu, radu i njezi.

"Mislim da će Španjolska uskoro prestići Italiju kao najvećeg izvoznika flaširanog maslinovog ulja na svijetu, ”Eusebio García de la Cruz, vlasnik i suosnivač García de la Cruz, Rekao je Olive Oil Times. â € <"Najveći smo proizvođač s ogromnom razlikom i vjerujem da se i percepcija kvalitete španjolskih ulja poboljšava. Ali dug je put u mnogim aspektima. "