Klimatske prilike i Covid zabrinjavaju poljoprivrednike koji se pripremaju za žetvu

To je industrija poznata po svojim teškoćama. No čak se i otporno stablo masline i postojani poljoprivrednici, naviknuti na neprestano mijenjajuće se okolnosti prirode, savijaju pod pritiskom berbe 2020. koja je sada u tijeku na Sjevernoj hemisferi.

Odgovori na anketu Olive Oil Timesa objavljenu ovog tjedna otkrili su sezonu neizvjesnosti suočenu s prirodnim i tržišnim silama koje su u suprotnosti s iluzornom jednostavnošću uzgoja voća i dobivanja ulja radi zarade.

Kako svijet ulazi u treću sezonu borbe s pandemijom koja je odnijela gotovo milijun života i srušila bezbroj poduzeća, ulje masline kao vitalna namirnica pruža proizvođačima određeno utočište od promjenjivih prioriteta u novoj stvarnosti. 

Ipak, briga ima napretek, a poljoprivrednici kažu da se suočavaju s posljedicama krize na više frontova.

Polovica anketiranih proizvođača izjavila je da će Covid-19 negativno utjecati na ovogodišnju berbu, a 25 posto ispitanika očekuje da će manjak radnika ograničiti njihovo poslovanje.

"Zabrinuti smo hoćemo li moći pronaći radnike za berbu i kako ćemo zaštititi zdravlje tih radnika", rekao je Mehmet Taki, poljoprivrednik iz Tunisa. "Pronalaženje mladih radnika oduvijek je bio problem, jer nova generacija radije radi u uredu nego se bavi poljoprivredom. Ne znamo kako ćemo moći ubrati svoje masline s našom starijom radnom snagom u vrijeme koronavirusa."

Leon Narbey, proizvođač na Novom Zelandu čija je berba bila ranije ove godine, rekao je: "Berbao sam i preradio sam jer je zbog Covida bio lockdown i nitko drugi nije mogao doći i pomoći mi."

I mnogi se boje da utjecaj krize na njihove izvore prihoda neće prestati s padom broja slučajeva. Sedamdeset i tri posto anketiranih poljoprivrednika izjavilo je da su "donekle zabrinuti" do "iznimno zabrinuti" zbog dugoročnih posljedica koje će koronavirus imati na njihovo poslovanje.

"Uvjeren sam da ćemo izaći iz ove tragedije u kojoj se nalazimo. Kao uzgajivač maslina u dolini Napa, 2020. godine sam vidio toliko izazova", rekao je Jamie Anzalone, kalifornijski proizvođač.

Iako se mnogi poljoprivrednici sve više oslanjaju na agroturizam, bilo je i onih koji su rekli da su uspjeli iskoristiti svjetski porast aktivnosti e-trgovine. "Mi, proizvođači organskog maslinovog ulja, imamo dobru godinu po pitanju prodaje jer smo uvijek ulagali u internetski marketing, pa nam je Covid donio mnogo novih klijenata i ljudi se više nego ikad prije informiraju o maslinovom ulju i organskoj hrani", rekao je dalmatinski proizvođač Bogdan Pensa.

Jedna trećina ispitanika u anketi navela je pad tržišnih cijena kao jednu od svojih glavnih briga, dok je 11 posto okrivilo nedavno uvedene carine na španjolska maslinova ulja, što je dodatno pogoršalo situaciju.

"Pandemija bolesti COVID-19 bila je razarajuća za naše poslovanje, ali carine koje je nametnula SAD uzrokovale su trajnu štetu zbog izgubljenih prihoda", rekao je John Cancilla, proizvođač španjolskog maslinovog ulja. "Čovjek bi se nadao da će naši vođe odgovornije koristiti svoju moć."

Uğur Özen, poljoprivrednik iz Turske, složio se. "Čini se da će čak i cijene suncokretovog ulja sustići cijene maslinovog ulja", rekao je. "Mislim da poljoprivrednici i proizvođači ne mogu dugo izdržati ove niske cijene."

Dok su povijesni požari harali američkim zapadom, a politizacija klimatskih promjena ponovno dolazi u središte pozornosti, globalno zatopljenje ostaje pošast za proizvođače maslinovog ulja diljem svijeta, koji njegove učinke vide kroz prozore svojih seoskih kuća i u svojim nasadima. Nije iznenađujuće da su vrijeme i klima bili na vrhu popisa zabrinutosti u anketi OOT-a.

Jake kiše, tuče i drugi ekstremni vremenski događaji nanijeli su pustoš u Italiji, uzrokujući teška oštećenja na stablima maslina, vinovoj lozi i brojnim drugim usjevima.

U Grčkoj je proizvođač i izvoznik maslinovog ulja iz Mikene, Ioannis Kampouris, rekao: "Pojava toplinskog vala u svibnju utjecala je na cvatnju maslina, pa će količina proizvedenog maslinovog ulja biti manja."

Proizvođači u Jordanu upozorili su Ministarstvo poljoprivrede da su izrazito promjenjivi vremenski uvjeti pogodili usjeve u razdoblju cvatnje, čime su uništene nade u dobru žetvu.

Lokalni uzgajivači maslina rekli su da većina njihova ulja iz prošle sezone još uvijek stoji u skladištima. Slaba potražnja za maslinovim uljem na domaćim i međunarodnim tržištima posljednjih mjeseci ozbiljno je utjecala na prihode i poslovanje poljoprivrednika.

Uzgoj tog neuništivog stabla ipak čini se da unosi određeni optimizam među poljoprivrednike i proizvođače usred sve većih izazova, a postoji i konsenzus da profitabilnost ostaje ključ koji se teško dostiže.

Ponuda je nadmašila potražnju, a prosječan potrošač još uvijek nema osjećaj o vrijednosti jedne od najzdravijih namirnica na svijetu.

"Optimističan sam da ćemo ovo prebroditi, ali čovječe, strašno je teško ostati na površini – radim sve što mogu", rekao je Anzalone.

Ovo je prvi članak u serijalu o anketi o berbi 2020. portala Olive Oil Times.