Sviluppato un test rapido per verificare la qualità e l'autenticità dell'olio d'oliva
Grazie alla spettroscopia di risonanza magnetica nucleare, i ricercatori sono riusciti a identificare i singoli composti presenti nei campioni di olio d'oliva e a determinarne la provenienza.
I ricercatori dell'Università di Bayreuth, in Germania, hanno messo a punto un nuovo test rapido che utilizza la spettroscopia di risonanza magnetica nucleare (NMR) per determinare la qualità e l'autenticità dei campioni di olio d'oliva.
Secondo Stephan Schwarzinger, che dirige un gruppo di lavoro sull'autenticità e la qualità degli alimenti presso l'università, questo metodo fornisce risultati entro un'ora e può essere utilizzato per identificare campioni di olio d'oliva di qualità inferiore agli standard o etichettati in modo errato.
Gli esperti di olio d'oliva sono rimasti impressionati dalla rapidità e dall'accuratezza con cui è possibile determinare la qualità e l'autenticità degli oli d'oliva.
"Nel corso di diversi anni, abbiamo raccolto e analizzato più di 1.000 campioni diversi di olio extravergine di oliva", ha affermato Schwarzinger. "La misurazione NMR ci ha fornito un profilo individuale per ciascun campione con tutte le proprietà rilevanti per la qualità e l'autenticità".
Utilizzando la spettroscopia NMR, i ricercatori possono identificare il tipo e la concentrazione dei principali composti dell’olio d’oliva, compresi i diversi acidi grassi e polifenoli.
Vedi anche: I ricercatori identificano i principali tipi di frode nell’olio d’oliva e propongono soluzioniPertanto, i ricercatori sono stati in grado di verificare se le indicazioni sulla salute riportate sulle etichette dell’olio d’oliva corrispondono alla normativa dell’Unione Europea.
Possono inoltre utilizzare il metodo per determinare se gli oli extravergini di oliva siano stati adulterati con oli non vergini o altri tipi di oli vegetali, un problema con cui consumatori e produttori si confrontano da millenni.
(Tavolette cuneiformi risalenti a circa 5.000 anni fa descrivono una “squadra di sorveglianza dell’olio d’oliva” incaricata di indagare sulle frodi in quella che oggi è la Siria.)
"Gli oli vegetali alternativi a basso costo vengono colorati di verde e venduti come olio d'oliva, l'olio rancido viene mescolato con un olio buono oppure gli oli vecchi vengono mascherati con tecnologie speciali e rimessi in circolazione come olio extravergine di oliva", ha affermato Schwarzinger.
Oltre a identificare i composti presenti in ciascun olio d’oliva, i ricercatori hanno affermato che questo metodo può essere utilizzato anche per identificarne la provenienza. Ciò avviene confrontando il campione con un profilo di olio d’oliva esistente per determinare la credibilità della dichiarazione di origine.
Schwarzinger ritiene che la spettroscopia NMR possa essere lo strumento ideale per le autorità incaricate di identificare i prodotti contraffatti e fermare le frodi alimentari.
"La nostra nuova opzione di test ha suscitato ampio interesse. Gli esperti di olio d'oliva sono rimasti impressionati dalla rapidità e dall'accuratezza con cui è possibile determinare la qualità e l'autenticità degli oli d'oliva", ha affermato. "Ciò può migliorare significativamente la trasparenza delle catene di approvvigionamento e dei mercati dell'olio d'oliva".