Il settore dell'olio d'oliva della California adotta requisiti di etichettatura più rigorosi
La Commissione per l'olio d'oliva della California ha annunciato nuove norme che si applicheranno ai grandi produttori, tra cui l'obbligo di indicare la data di scadenza su tutte le etichette dell'olio d'oliva e l'inasprimento delle regole relative all'indicazione della provenienza dell'olio d'oliva.
La Commissione per l'olio d'oliva della California ha annunciato nuovi requisiti obbligatori in materia di etichettatura per i grandi produttori dello Stato, volti a informare meglio i consumatori sulla provenienza e sulla qualità degli oli d'oliva che acquistano.
I produttori californiani con una produzione annua pari o superiore a 5.000 galloni dovranno ora fornire "prove tecniche" a sostegno della data di scadenza da loro scelta, aggiungere raccomandazioni di conservazione sulle etichette e rispettare requisiti più rigorosi quando utilizzano frasi come "Made in California" o "California Olive Oil" o simili.
Più le persone diventano informate, più leggeranno le etichette. Maggiori informazioni dovrebbero comportare prezzi più elevati.
L'OOCC ha affermato che i produttori devono utilizzare olive coltivate al 100% in California nei loro oli per poter utilizzare etichette che dichiarino o implichino direttamente che l'olio d'oliva è stato prodotto in California.
Per aiutare a differenziare questi oli prodotti in California dalla concorrenza, l'OOCC ha anche annunciato di essere diventata membro del Buy California Marketing Agreement, che consentirà ai produttori che aderiscono ai criteri di cui sopra di utilizzare il logo "CA GROWN" sui loro prodotti.
Vedi anche: Notizie sull'olio d'oliva della California"Le recenti misure adottate dall'OOCC rappresentano uno sforzo per migliorare ulteriormente l'esperienza di acquisto dei consumatori, fornendo loro ulteriori informazioni sulla loro decisione di acquistare olio d'oliva californiano", ha dichiarato in un comunicato stampa Brady Whitlow, presidente di Corto Olive e presidente dell'OOCC.
Richard Meisler, comproprietario della San Miguel Olive Farm, ha dichiarato a Olive Oil Times di accogliere con favore la maggior parte delle modifiche apportate dall’OOCC e di aver già inserito gran parte delle nuove informazioni sulle sue etichette.
"Più le persone diventano informate, più leggeranno le etichette", ha affermato. "Maggiori informazioni dovrebbero comportare prezzi più elevati".
Meisler, che produce oli extravergini di oliva realizzati interamente con olive coltivate nella sua tenuta della Central Coast, ha aggiunto che i nuovi requisiti di etichettatura relativi alla provenienza sono importanti per la commercializzazione degli oli d’oliva prodotti localmente.
In base ai nuovi requisiti dell’OOCC, le etichette dell’olio d’oliva che menzionano una regione specifica della California devono indicare che l’85% delle olive utilizzate per produrre l’olio è coltivato in quella regione. Inoltre, le etichette che menzionano una tenuta specifica devono indicare che il 100% delle olive proviene da quella tenuta e che il produttore dell’olio deve possedere o controllare la tenuta.
"Sulle nostre etichette c'è scritto Central Coast", ha detto Meisler. "Per il prossimo raccolto, sull'etichetta ci sarà scritto 'Tenuta'."
L'unico aspetto di questi nuovi standard con cui Meisler non è d'accordo è che i produttori più piccoli non sono tenuti a seguire gli stessi standard.
«[Questi nuovi requisiti] sono pensati per i produttori che producono 5.000 galloni o più», ha detto. «Ci sono molti che non producono questa quantità. Credo che anche loro dovrebbero essere soggetti alle stesse linee guida».
«[Questo] potrebbe comportare un costo leggermente superiore per il produttore, ma i prodotti salutari sono molto importanti», ha aggiunto Meisler.
Anche Malcolm Bond, comproprietario di Bondolio, è d’accordo con la maggior parte delle nuove norme sull’etichettatura. Ha dichiarato a Olive Oil Times che si aspetta che le nuove norme sulla provenienza lo aiutino a promuovere meglio il suo marchio.
"Sono d'accordo: se si afferma che il proprio olio è 'California Olive Oil', deve contenere il 100% di olive californiane", ha detto Bond. "Soprattutto per quanto riguarda la coltivazione in azienda, ritengo che debba essere al 100% di produzione propria. Credo davvero che questo aiuterà il nostro marchio".
Tuttavia, Bond ha dichiarato di non essere d’accordo con le nuove norme relative all’aggiunta delle date di scadenza sulle etichette. Ha citato la confusione tra i colleghi coltivatori su come determinare la data di scadenza e ha affermato di preferire l’uso della data di raccolta.
"Ho sentito dire che alcune persone useranno un anno dalla data di raccolta e altre useranno 18 mesi", ha detto. "Abbiamo sempre utilizzato sulle nostre bottiglie la data di raccolta".
L’OOCC ha affermato che i nuovi requisiti relativi alle date di scadenza hanno lo scopo di informare meglio i clienti su quanto tempo un olio extravergine di oliva mantenga i propri standard di qualità se conservato correttamente. Secondo la commissione, sono stati forniti ai produttori documenti di orientamento per aiutarli a determinare con precisione la durata di conservazione ottimale.
"La commissione consente ai produttori di scegliere un metodo di 'data di scadenza' per stimare la durata di conservazione tra diversi metodi che sono stati sottoposti a revisione paritaria nella letteratura scientifica globale", ha dichiarato a Olive Oil Times Dan Flynn, direttore esecutivo dell'UC Davis Olive Center.
L’Olive Center ha valutato tutte le misure fornite nei documenti di orientamento per l’OOCC in un recente rapporto.
"La garanzia 'da consumarsi preferibilmente entro' della California stabilisce uno standard che potrebbe diventare un modello a livello internazionale", ha concluso Flynn.