I produttori croati lanciano la categoria "Ultra Vergine" per i migliori oli d'oliva dalmati

Gli olivicoltori della Dalmazia croata hanno lanciato una nuova categoria di olio d’oliva denominata “ultra vergine”; i primi 5.000 litri dovrebbero arrivare sul mercato secondo una serie di standard più rigorosi, pensati per contraddistinguere una qualità eccezionale.

Secondo gli organizzatori dell’iniziativa, la produzione di olio d’oliva in Dalmazia rappresenta circa l’85 per cento della produzione croata. “La maggior parte dei nostri oli è di ottima qualità, come confermato dai numerosi premi vinti in concorsi internazionali”, ha affermato Ivica Vlatković, medico e olivicoltore di Novigrad, nella Dalmazia settentrionale.

Sebbene l’olio extravergine di oliva rimanga la più alta categoria commerciale ufficiale, Vlatković e altri sostenitori del progetto sostengono che gli standard esistenti siano troppo generici per identificare chiaramente gli oli con caratteristiche sensoriali, chimiche e salutari eccezionali. Essi sostengono che sia necessaria una nuova clas­si­fi­ca­zione per met­tere in risalto gli oli di qualità eccel­sa in modo vis­ibi­le e misu­ra­bile.

L’idea è stata presentata per la prima volta al pubblico lo scorso settembre a Postira, sull’isola di Brač, durante un simposio internazionale sull’olio d’oliva organizzato da Olive Oil Times e dall’ente turistico di Postira. Più avanti nell’anno, i pro­duc­to­ri di tutte e quattro le contee dalmate hanno for­ma­to il club Oleum Primum Dalmaticum per stabili­re le regole della cat­e­go­ria, dalla col­tivazione e dalla ra­cco­lta fino alla cer­ti­fi­ca­zione e alla vendita.

In base alle nuove regole, gli oli devono essere prodotti con varietà di olive dalmate, raccolte a mano o con scuotitori manuali e molite lo stesso giorno mediante estrazione a freddo. Gli organizzatori hanno affermato che l’obiettivo è preservare la freschezza e garantire un livello di qualità superiore a quello richiesto dal Codex Alimentarius e dal Consiglio Oleicolo Internazionale.

Zlatko Burić, segretario del club, ha affermato che uno dei requisiti chiave riguarda il profilo salutare dell’olio. Sebbene non esista una soglia minima di polifenoli per l’olio extravergine di oliva e la Commissione Europea consenta un’indicazione sulla salute per gli oli contenenti almeno 250 milligrammi per chilogrammo, gli oli extravergini dalmati devono contenere un minimo di 300 milligrammi per chilogrammo di polifenoli.

La categoria impone inoltre limiti più severi per quanto riguarda l’acidità libera e il valore di perossido, entrambi indicatori ampiamente utilizzati nelle analisi dell’olio d’oliva. Il tenore di acidi grassi liberi è limitato allo 0,4%, la metà del massimo consentito per l’olio extravergine, mentre il valore massimo di perossido è ridotto da 20 a 8 mmol O2 per chilogrammo.

Per qualificarsi, ogni olio deve inoltre aver vinto almeno un premio d’oro o d’argento in un importante concorso internazionale e un premio in un concorso nazionale. Gli organizzatori hanno affermato che i primi oli certificati sono stati selezionati dopo analisi chimiche e sensoriali effettuate dall’Istituto di insegnamento di sanità pubblica della, i cui risultati sono stati presentati in occasione di un recente incontro delle associazioni e dei produttori olivicoli dalmati.

Durante l’incontro sono stati rilasciati i certificati a 22 oli d’oliva provenienti da piccole aziende agricole della costa, dell’entroterra e delle isole dalmate. Vlatković ha inoltre annunciato che la sua tenuta a Novigrad fungerà da nuovo centro didattico del club Oleum Primum Dalmaticum.

I sostenitori del progetto hanno affermato che ogni bottiglia recante l’etichetta protetta Oleum Primum Dalmaticum Ultra Vergine includerà un codice QR per migliorare la tracciabilità e rassicurare gli acquirenti circa l’origine e la qualità. Sostengono che la nuova categoria potrebbe aiutare i consumatori a orientarsi in un mercato che, a loro dire, è affollato di oli sempre più costosi e di qualità disomogenea.

L’iniziativa ha ricevuto il sostegno anche da Mirella Žanetić dell’Istituto per le colture dell’Adriatico, secondo la quale nella categoria dell’olio extravergine c’è spazio per una classificazione più precisa. Per i produttori che stanno dietro a questa iniziativa, i primi 5.000 litri rappresentano più di un semplice lancio com­mer­ziale. Li considerano l’inizio di un tentativo a lungo termine di fissare uno standard più elevato per la qualità dell’olio d’oliva in Dalmazia e, alla fine, anche oltre.