La sovvenzione fornisce fondi per la ricerca sui biopesticidi Xylella Fastidiosa

La Commissione europea ha assegnato la borsa di studio Marie Skłodowska-Curie per l'azione investigativa al Università di Jaén alla ricerca di cure per il patogeno mortale dell'olivo, Xylella fastidiosa.

"L'obiettivo del progetto è sviluppare un nuovo biopesticida intelligente basato su spore batteriche specificamente finalizzato all'eliminazione della Xylella fastidiosa", ha affermato Julia Manetsberger, ricercatrice dell'Università di Cambridge.

Inoltre, lo studio cerca di aumentare la gamma di biopesticidi alternativi da utilizzare in agricoltura nell'Unione europea.

Xylella fastidiosa pone a sfida significativa per gli olivicoltori nell'UE Si stima che il batterio causi una perdita di produzione annua stimata di 5.5 miliardi di euro, mettendo così a rischio più di 300,000 posti di lavoro se la sua minaccia non viene contenuta.

Di conseguenza, l'UE considera l'eradicazione della Xylella fastidiosa una priorità assoluta. Sfortunatamente, i precedenti tentativi di trattamento in campo sono falliti, evidenziando la necessità di trovare una soluzione duratura alla minaccia dell'olivo.

Allo stesso tempo, la commissione è ambiziosa Strategia Farm to Fork ed Affare verde pone come priorità assoluta la riduzione dei pesticidi chimici del 50 per cento entro la fine del decennio.

Attualmente, la disponibilità di alternative naturali è bassa, il che rende la ricerca di nuove soluzioni per parassiti e vettori di malattie urgenti.

A causa di queste sfide, lo studio propone lo sviluppo di nuovi biopesticidi basati su spore batteriche che prendono di mira specificamente Xylella fastidiosa vettori di insetti e alberi infetti.

Sebbene l'uso delle spore non sia nuovo nelle applicazioni mediche, lo studio cerca di estendere il concetto progettando le spore da utilizzare come veicolo per la somministrazione di biopesticidi.

Per raggiungere questo obiettivo, lo studio isolerà i candidati batterici da vettori e frutteti. Uno schermo di attività identificherà nuovi peptidi antimicrobici che colpiscono Xylella fastidiosa.

Queste spore verranno quindi ingegnerizzate per esprimere e immagazzinare gli agenti attivi nel nucleo o rivestirli contro la degradazione biologica e fisico-chimica. La proteina eterologa sarà rilasciata nell'ambiente durante la germinazione.

"Questo studio fornirà nuove informazioni sul trattamento della Xylella fastidiosa in condizioni di campo, estendendo anche il nostro repertorio di biopesticidi alternativi da utilizzare nell'agricoltura dell'UE", ha scritto la commissione. "In un contesto più ampio, il progetto cerca di contribuire a trasformare l'agricoltura dell'UE in un settore moderno, efficiente sotto il profilo delle risorse e resiliente”.

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